Αεροπορικά εισιτήρια: πως τα βρίσκεις, πως τα κλείνεις
Αεροπορικά εισιτήρια: πως τα βρίσκεις, πως τα κλείνεις
ψάξε σωστά, κλείσε σωστά
Κανονικά δεν θα έπρεπε να χρειάζεται ένα τέτοιο άρθρο, εάν αυτά που αφορούν τα αεροπορικά εισιτήρια ήταν απλούστερα και, κυρίως, διαφανή. Όμως οι αεροπορικές εταιρείες έχουν φροντίσει να κάνουν τα απλά περίπλοκα, με αποτέλεσμα ο ταξιδιώτης να οδηγείται συχνά σε ασύμφορες για αυτόν (αλλά συμφέρουσες για τις αεροπορικές) επιλογές.
Δεν είναι ένα ακόμη άρθρο “πως θα βρείτε φθηνά εισιτήρια”. Θα προσπαθήσω να σας παρουσιάσω τους καλύτερους τρόπους για αναζήτηση αεροπορικών εισιτηρίων, ανάλογα με τις ανάγκες κάθε ταξιδιού αλλά και τις προσδοκίες σας.
[βγήκε λίγο μεγάλο αλλά πιστεύω αξίζει τον κόπο και τον χρόνο σας]
Στην εποχή του internet
Εκτός από περιπτώσεις με συγκεκριμένες ανάγκες, ή λόγω τεχνοφοβίας, ή άγνοιας, ή ρομαντισμού, όπου η αγορά του αεροπορικού εισιτηρίου γίνεται από κάποιο ταξιδιωτικό γραφείο, ο αναμενόμενος τρόπος είναι πλέον το internet. Όλες οι αεροπορικές εταιρείες διαθέτουν τα εισιτήριά τους online απ’ευθείας από τις ιστοσελίδες τους, υπάρχουν επίσης πάμπολλες άλλες σελίδες online travel agencies ή aggregators, και κάπως έτσι το να βρει και να αγοράσει κανείς ένα αεροπορικό εισιτήριο φαντάζει πολύ εύκολο.
Ή μήπως δεν είναι και τόσο εύκολο;
Οι “πηγές” αναζήτησης και αγοράς
Πριν μπούμε στα βαθιά, ας δούμε συνοπτικά που βρίσκει κανείς σήμερα αεροπορικά εισιτήρια.
Αεροπορικές εταιρείες: όλες διαθέτουν μηχανή αναζήτησης και τρόπο αγοράς από την ιστοσελίδα τους, προφανώς για τις δικές τους πτήσεις ή για πτήσεις κοινού κωδικού με άλλες εταιρείες. Δεν υπάρχει η δυνατότητα άμεσης σύγκρισης με άλλες.
Online Travel Agencies: είναι ιστοσελίδες που λειτουργούν ως μεταπωλητές και προσφέρουν ευρεία αναζήτηση σε πολλές εταιρείες. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι τα Kayak, Expedia, Momondo κλπ.
Aggregators / Μηχανές Αναζήτησης: είναι ιστοσελίδες που προβάλλουν τα αποτελέσματα αναζητήσεων που κάνουν οι ίδιες τόσο σε αεροπορικές εταιρείες όσο και σε online travel agencies. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το γνωστό Skyscanner. Αυτές οι μηχανές αναζήτησης αποκομίζουν προμήθεια, επομένως υπάρχουν λόγοι για να προωθούν συγκεκριμένα αποτελέσματα.
Η σωστή αναζήτηση
Θα μπω κατ’ευθείαν στο “ζουμί”. Ο απλούστερος και με διαφορά καλύτερος τρόπος αναζήτησης πτήσεων σήμερα είναι το Google Flights. Κατ’αρχήν δεν αποκομίζει προμήθειες, άρα δεν έχει λόγο να προωθεί συγκεκριμένα αποτελέσματα. Επίσης, είναι τόσο απλό, που σε οδηγεί μόνο του.
Αυτό που το Google Flights κάνει πολύ καλά και πολύ γρήγορα είναι να δίνει όλες τις διαθέσιμες επιλογές ανάλογα με τα φίλτρα που θα χρησιμοποιηθούν. Στο πιο πάνω παράδειγμα ψάχνω πτήσεις από την Αθήνα προς το Λονδίνο, απλή μετάβαση χωρίς επιστροφή, για 2 ενήλικες. Μου δίνει και μία ειδοποίηση επάνω δεξιά ότι την προηγούμενη ημέρα υπάρχουν πτήσεις με μικρότερο κόστος εάν έχω την ευελιξία.
Εάν βάλω φίλτρα για απευθείας πτήσεις μόνο και αναχώρηση μέχρι τις 11:00 το πρωί, παίρνω πολύ λιγότερα αποτελέσματα:
Μπορώ να βάλω φίλτρο και στην τιμή, πχ 200€, ώστε να μην βλέπω ποσά που είναι εκτός λογικής:
Και εάν πατήσω επάνω δεξιά εκεί που λέει “Γράφημα τιμών”, θα δω τις ημέρες με τις χαμηλότερες τιμές πάντα με το όριο που έχω θέσει:
Οπότε μπορώ να δω λίγες ημέρες μετά πτήσεις με χαμηλότερη τιμή:
Εάν προσέξετε το σηματάκι με την αποσκευή δίπλα στην πτήση της easyJet, αυτό σημαίνει ότι ο ναύλος που δίνει δεν περιλαμβάνει χειραποσκευή. Θα διαβάσετε πιο κάτω για αυτές τις σημαντικές διαφοροποιήσεις.
Εάν πάλι θέλετε να πετάξετε με συγκεκριμένη εταιρεία, μπορείτε να φιλτράρετε με βάση αυτή. Στο ίδιο παράδειγμα αφαιρώ τα φίλτρα της τιμής και της ώρας αναχώρησης, βάζω φίλτρο να βλέπω μόνο πτήσεις με Aegean, και κοιτάζω το γράφημα τιμών:
Έτσι έχω μία άμεση οπτική αντίληψη πότε η Aegean είναι φθηνότερη για Αθήνα-Λονδίνο για 2 ενήλικες.
Εύκολο; Ναι, και θα το καταλάβετε καλύτερα όταν το “σκαλίσετε” λίγο.
Οι λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά
Κατ’αρχήν πρέπει να κατανοήσετε κάτι πολύ απλό, αλλά πολύ σημαντικό:
Τα αεροπορικά εισιτήρια έχουν αποσυνδεθεί εδώ και καιρό με τις όποιες παροχές, και η σύγκριση μεταξύ επιλογών είναι ιδιαίτερα δύσκολη.
Πάμε να δούμε τις λεπτομέρειες.
Αποσκευές και χειραποσκευές
Σας ανέφερα πιο πάνω το σηματάκι με τη βαλίτσα δίπλα στην πτήση της easyJet, και σας εξήγησα ότι αυτό σημαίνει ότι το συγκεκριμένο εισιτήριο δεν περιλαμβάνει χειραποσκευή. Ας δούμε λοιπόν ξανά το ίδιο παράδειγμα, αυτή τη φορά για έναν (1) επιβάτη για καλύτερη κατανόηση, με φίλτρα στην ώρα αναχώρησης έως 11:00 το πρωί και κόστος έως 200€:
Εάν προσθέω και μία χειραποσκευή, τα αποτελέσματα γίνονται ως εξής:
Βλέπετε λοιπόν ότι η φθηνότερη αρχική επιλογή μπορεί να μην συμφέρει; Εφόσον η Sky Express μου προσφέρει χειραποσκευή στα 89€, δεν έχω πλέον λόγο να επιλέξω easyJet, εκτός εάν δεν την χρειάζομαι επειδή ταξιδεύω με ένα backpack.
Σε ότι αφορά τις παραδοτέες αποσκευές, αυτές δεν αποτυπώνονται στην αναζήτηση επειδή κάθε εταιρεία έχει άλλο κοστολόγιο και άλλη πολιτική. Εάν σας ενδιαφέρει να παραδώσετε αποσκευή, πρέπει να το δείτε όταν αποφασίσετε με ποιά εταιρεία θα πάτε.
Ώρες πτήσης
Δεν ξέρω εάν προσέξατε την ώρα αναχώρησης της easyJet, η οποία είναι όντως η φθηνότερη χωρίς χειραποσκευή:
Ναι, η αναχώρηση από την Αθήνα είναι λίγο μετά τα μεσάνυχτα και η άφιξη στο Gatwick στις 3 παρά 10 τα ξημερώματα. Το φίλτρο που έβαλα είναι αναχώρηση έως τις 11 το πρωί, αλλά δεν όρισα από ποιά ώρα και μετά. Επομένως το αποτέλεσμα που παίρνω είναι παραπλανητικό, διότι δεν υπάρχει άμεση σύγκριση με τις άλλες πτήσεις, δεν μπορείς να συγκρίνεις ώρες άφιξης μέσα στη νύχτα με ώρες ημέρας. Ορίστε η ίδια αναζήτηση με φίλτρο στην ώρα αναχώρησης από τις 6 το πρωί έως τις 9 το βράδυ και με μία χειραποσκευή:
Πολλά περισσότερα αποτελέσματα, με άμεση σύγκριση και μεγαλύτερη συνάφεια.
“Προχωρημένα” κόλπα
Έχετε σίγουρα ακούσει ή διαβάσει τη φράση “thinking out of the box”. Να σκέφτεστε δηλαδή λίγο ευρύτερα, να μην περιορίζεστε σε πολύ στενά όρια, στα οποία θα σας κρατήσουν όλες οι συνήθεις μηχανές αναζήτησης τύπου Skyscanner.
Αναχώρηση από άλλη πόλη/χώρα
Μην τρομάζετε, καμιά φορά είναι πολύ απλό και ιδιαίτερα αποδοτικό. Θα σας το εξηγήσω με ένα πραγματικό παράδειγμα δικής μου ανάγκης για μετάβαση στο Λονδίνο την Κυριακή 7 Ιουλίου.
Η αναζήτησή μου ήταν για απ’ευθείας πτήσεις είτε με Aegean είτε με British Airways. Δεν προτιμώ τις low cost για διάφορους λόγους, οπότε όταν έκανα την αναζήτηση είδα το εξής αποτέλεσμα:
Έψαξα +/- μία ημέρα, τα ίδια. Έψαξα για εξαργύρωση μιλίων, δεν βρήκα τίποτε. Κοίταξα και τις low cost και δεν με ενθουσίασαν τόσο με τιμές άνω των 200€ χωρίς χειραποσκευές. Επομένως, έπρεπε να “σκεφτώ out of the box”: από που αλλού μπορώ να πάω στο Λονδίνο; Ορίστε μία εναλλακτική από τη Θεσσαλονίκη:
Μου τράβηξε την προσοχή η τελευταία πτήση της British Airways, η οποία όταν κοιτούσα ήταν μόλις 75€ (την ώρα που γράφω το άρθρο είναι 147€). Με φτάνει σχεδόν μεσάνυχτα στο Gatwick, υπάρχουν εκεί δίπλα φθηνά ξενοδοχεία, οπότε έκλεισα αυτή. Έκλεισα και Αθήνα-Θεσσαλονίκη το ίδιο πρωί με Aegean με εξαργύρωση μιλίων και 33€ φόρους, και θα έχω την ευκαιρία να πάω για τσίπουρα με έναν καλό φίλο. Με παραδέχτεστε;
Ταξίδι με ανταπόκριση
Καμιά φορά αξίζει μία μικρή ταλαιπωρία για να κερδίσει κανείς χρήματα, χωρίς το συνολικό ταξίδι να ξεχειλώσει και να κουράσει. Εδώ ένα παράδειγμα για 4ήμερο στην Κοπεγχάγη, όπου η απ’ευθείας Aegean στο τέλος της λίστας κοστίζει 621€, αλλά η Lufthansa και η Austrian δίνουν επιλογές μέσω Μονάχου και Βιέννης αντίστοιχα από 200€ έως 300€:
Η φθηνότερη απευθείας είναι η low cost Norwegian. Για ποιό λόγο να την επιλέξει όμως κανείς; Και αν είναι 2 άτομα που ταξιδεύουν, η διαφορά μεγαλώνει πολύ.
Πως αγοράζουμε (“κλείνουμε”)
Θα είμαι πολύ σαφής και απόλυτος σε αυτό:
Εφόσον αγοράζουμε αεροπορικά εισιτήρια online, τα αγοράζουμε πάντα και μόνο από την εκάστοτε αεροπορική εταιρεία. Δεν αγοράζουμε ποτέ από online travel agents.
Ο λόγος για τον οποίο πρέπει να αποφεύγονται οι online travel agents είναι ότι, σε περιπτώσεις αλλαγών ή ακυρώσεων των πτήσεων από τις αεροπορικές, ο ταξιδιώτης θα πρέπει να βρει την άκρη με τον agent και η εμπειρία είναι ιδιαίτερα κακή σε αυτό τον τομέα. Γενικά, το να μπαίνει ένας τρίτος ενδιάμεσος δεν βοηθάει.
Εναλλακτικά μπορούμε πάντοτε να απευθυνθούμε σε ένα ταξιδιωτικό γραφείο με φυσική παρουσία, εφόσον έχουμε συγκεκριμένους λόγους για αυτό όπως για παράδειγμα ένα πολύπλοκο ταξίδι. Τουλάχιστον θα γνωρίζουμε με ποιόν μιλάμε και θα έχουμε ένα τηλέφωνο για απ’ευθείας συνεννόηση.
Δείτε τώρα πως το Google Flights μας κάνει εύκολη την αγορά των εισιτηρίων. Ας δούμε το τελευταίο παράδειγμα της Κοπεγχάγης (και όχι “Κοπενχάγης” όπως λανθασμένα τη γράφει η Google) και ας επιλέξουμε πτήσεις:
Βλέπετε τις επιλογές κράτησης στο τέλος; Είναι η Lufthansa και η Austrian (βασικά είναι μία εταιρεία, Lufthansa Group, γι αυτό και η τιμή είναι ίδια) και κάποιοι online travel agents. Τυγχάνει δε οι δύο αεροπορικές να είναι φθηνότερες, κάποιες φορές όμως μπορεί οι agents να είναι λίγο φθηνότεροι. Ας επιλέξουμε κράτηση με Lufthansa:
Πήγαμε κατ’ευθείαν στην ιστοσελίδα τους, και μάλιστα μας δίνει ακόμη χαμηλότερη τιμή. Αυτό συμβαίνει κάποιες φορές.
Μπορούμε βέβαια εάν θέλουμε να πάμε στην ιστοσελίδα της αεροπορικής από μόνοι μας και να κάνουμε την αναζήτηση με τα δεδομένα στα οποία καταλήξαμε, ώστε να έχουμε και τις επιλογές για αποσκευές κλπ.
Δεν είναι δύσκολο, έτσι;
Επίλογος
Θέλω να πιστεύω ότι έκανα πολύ σαφές ότι δεν πρέπει να ψάχνετε τις πτήσεις σας σε πλατφόρμες αναζήτησης όπως πχ Skyscanner που προμοτάρουν συγκεκριμένες επιλογές βάσει προμηθειών. Το καλό με το Google Flights είναι ότι “τραβάει” δεδομένα απ’ευθείας από τα μεγάλα συστήματα κρατήσεων (Amadeus, Sabre) και δεν προμοτάρει τίποτε, γι αυτό θα έχετε πάντα τη σωστή και πλήρη εικόνα.
Να θυμάστε βέβαια ότι τα αποτελέσματα που βλέπετε είναι πάντοτε η χαμηλότερη τιμή, άρα εάν μπουν παράμετροι όπως παραδοτέες αποσκευές, πιο ευέλικτα εισιτήρια κλπ. τότε τα κόστη αλλάζουν. Όμως αυτά έτσι κι αλλιώς δεν μπορούν να μπουν σε σύγκριση διότι κάθε εταιρεία έχει τη δική της πολιτική.
Μη διστάσετε να γράψετε τα σχόλιά σας, τις παρατηρήσεις σας, και τις ερωτήσεις σας. Ευχαριστώ που με διαβάζετε.