Τα τελευταία χρόνια, ένα νέο φαινόμενο εξελίσσεται σιωπηλά αλλά απειλητικά στον κόσμο των αεροπορικών ταξιδιών, και πλέον έχει φτάσει σε τέτοιο σημείο που απαιτεί να το συζητήσουμε ανοιχτά και διεξοδικά. Είναι η νέα “μόδα” των “κανονικών, μεγάλων” αεροπορικών εταιρειών να κάνουν… στριπτίζ στους ναύλους τους, με προφανή σκοπό (τι άλλο;) το κέρδος. Κάπως έτσι, οι διαχωριστικές γραμμές από τις αεροπορικές χαμηλού κόστους ξεθωριάζουν ακόμη περισσότερο.

“τω καιρώ εκείνω”

Κάποτε, ένα αεροπορικό εισιτήριο ήταν ένα ενιαίο πακέτο: πλήρωνες μία μόνο τιμή και είχες:

• παραδοτέα αποσκευή (με ελάχιστες εξαιρέσεις)

• ατομικό αντικείμενο (τσάντα, backpack κλπ)

• αποσκευή καμπίνας

• επιλογή θέσης

Προσωπικά θυμάμαι ακόμη και στις αρχές της δεκαετίας του 2010 να ταξιδεύω σε εβδομαδιαία βάση από Ελλάδα για Ευρώπη με διάφορες αεροπορικές εταιρείες -Aegean, Lufthansa, SAS, KLM κλπ.- και ενώ έκλεινα economy δεν χρειάστηκε ποτέ να πληρώσω για θέση σε έξοδο κινδύνου εάν ήθελα την άνεση, ή για θέση στις πιο μπροστινές σειρές εάν ήθελα να βγω από τους πρώτους, και όποτε ήθελα μπορούσα να τσεκάρω την αποσκευή καμπίνας για να μην την σέρνω.

Οι μόνοι περιορισμοί αφορούσαν το μέγεθος και το βάρος της αποσκευής καμπίνας και του προσωπικού αντικειμένου, και από εκεί και πέρα υπήρχαν οι όποιοι περιορισμοί στις αλλαγές και τις ακυρώσεις.

Και ύστερα, όλα άλλαξαν

Ήδη από τότε που εμφανίστηκαν οι αεροπορικές χαμηλού κόστους -Ryanair, easyJet, Wizz Air κλπ.- γνωρίζαμε ότι σε αυτές τα πάντα ήταν πρόσθετα στο αεροπορικό εισιτήριο ως “ancillary services”, και αυτό εξηγούσε σε σημαντικό βαθμό γιατί οι ναύλοι ήταν τόσο δραματικά χαμηλότεροι από τους αντίστοιχους των “μεγάλων”.

Μέχρι που οι “μεγάλες, κανονικές” αεροπορικές εταιρείες είδαν τι κάνουν οι άλλοι και, κυρίως, είδαν τις τεράστιες διαφορές στην κερδοφορία, και αποφάσισαν να αντιγράψουν αυτό το business model. Έτσι, αυτά που μέχρι πρότινος ήταν δεδομένα, μετατράπηκαν σε “υπηρεσίες” με ασύλληπτα περιθώρια κέρδους.

Καλώς ήρθατε στον κόσμο του Fare Unbundling.

Τι είναι το Fare Unbundling

Το “unbundling” ως όρος είναι η αποδόμηση ενός “bundle”, δηλαδή ενός συνδυασμένου πακέτου. Το Fare Unbundling αποδομεί το πακέτο των ναύλων όπως το περιγράψαμε πιο πάνω, και χρεώνει χωριστά κάθε συστατικό του, όπως ακριβώς έκαναν πάντοτε οι low cost.

Αυτό που έκαναν οι legacy αεροπορικές, αυτές που εμείς στην καθομιλουμένη μας αποκαλούμε “κανονικές” ή “μεγάλες”, ήταν να ακολουθήσουν το παράδειγμα των low cost και σταδιακά αφαίρεσαν την παραδοτέα αποσκευή καθώς και την επιλογή θέσης από αυτά που εδικαιούτο κάθε ειστήριο. Εδώ και αρκετά χρόνια, όλοι μας γνωρίζουμε ότι πλέον πρέπει να πληρώσουμε για να επιλέξουμε από πριν την επιθυμητή θέση και, ενώ κάποτε είχαμε το δικαίωμα της ελεύθερης επιλογής όταν άνοιγε το online check in, πλέον δεν το έχουμε ούτε αυτό. Εάν δηλαδή το online check in μας βάλει τυχαία σε μεσαία θέση ή στις τελευταίες σειρές, η αλλαγή θα μας κοστίσει. Μόνη ελπίδα αποτελεί το check in στο γκισέ του αεροδρομίου, όπου ίσως προλάβουμε μία καλύτερη θέση.

Η μόνη “παρηγοριά” με τις “κανονικές” εταιρείες είναι ότι τα περισσότερα (αν όχι όλα) από όσα κόβονται από τον ναύλο, εξακολουθούν να παρέχονται σε όσα μέλη των προγραμμάτων τακτικών επιβατών διατηρούν κάποιο elite status. Ανάλογα πάντοτε με την εταιρεία, συνήθως παρέχεται δωρεάν επιλογή κάποιων ή όλων των θέσεων, δωρεάν παραδοτέα αποσκευή, προτεραιότητα στην επιβίβαση, και φυσικά αποσκευή καμπίνας μαζί με προσωπικό αντικείμενο.

“Το κάνουμε για εσάς, για να έχετε φθηνότερες επιλογές”

Κάθε φορά που διαβάζω κάτι τέτοιο στις ανακοινώσεις των αεροπορικών εταιρειών, απλώς γελάω. Δεν υπάρχει μεγαλύτερο ψέμα, δεν υπάρχει μεγαλύτερη κοροϊδία. Θα έλεγα μάλιστα ότι αποτελεί καραμπινάτη κακόβουλη παραπλάνηση του κοινού, δηλαδή απάτη. Επιτρέψτε μου να σας εξηγήσω, όσο πιο απλά μπορώ, πως ακριβώς λειτουργεί αυτό το κόλπο.

Ξεκινάμε από το γεγονός ότι κάποτε ένα αεροπορικό εισιτήριο περιλάμβανε αυτά που γράφω στην αρχή του άρθρου. Κάποια στιγμή, αφαιρέθηκε η παραδοτέα αποσκευή από κάποιους ναύλους, χωρίς όμως να μειωθεί η τιμή κατά το ποσό που πλέον ζητούσε η εταιρεία ως πρόσθετο για την παραδοτέα αποσκευή. Τι εννοώ:

- αρχικά το εισιτήριο κόστιζε 200€
- αφαιρέθηκε η παραδοτέα αποσκευή
- το κόστος για παραδοτέα αποσκευή είναι 40€
- το κόστος του εισιτηρίου παραμένει 200€

Με αυτή την απλή κίνηση, η αεροπορική εταιρεία μπορεί να κερδίζει 40€ από κάθε επιβάτη που αγόρασε τον χαμηλότερο ναύλο και τελικά επιθυμεί να παραδώσει αποσκευή, διατηρώντας την ίδια τιμή. Και αυτά τα 40€ είναι κυριολεκτικά “money out of thin air”, δηλαδή αέρας κοπανιστός, και με την φοβερή (#not) αιτιολόγηση ότι “δεν χρειάζονται όλοι οι επιβάτες παραδοτέα αποσκευή”. Ακούγεται λογικό, και θα μπορούσε να είναι λογικό, αλλά το ζουμί είναι στο ότι δεν μειώθηκε η τιμή του ίδιου εισιτηρίου.

Το κόλπο είναι πολύ απλό: δημιουργούνται νέες κατηγορίες ναύλων, ώστε να μην υπάρχει πλέον σύγκριση με τις προηγούμενες. Ας υποθέσουμε ότι σήμερα οι κατηγορίες ναύλων είναι Light, Classic και Flex, με κόστος 100€, 150€ και 200€ αντίστοιχα για ένα συγκεκριμένο δρομολόγιο. Τα ποσά είναι εντελώς ενδικτικά, μόνο για το παράδειγμα. Η εταιρεία εισάγει έναν νέο ναύλο Basic, απογυνωμένο από σχεδόν τα πάντα, τον βάζει ως πρώτη επιλογή στα 100€, δηλαδή στην τιμή που είχε πριν ο ναύλος Light, και αυξάνει αντίστοιχα τις τιμές όλων των υπόλοιπων ναύλων. Κάπως έτσι όπως στο παρακάτω διάγραμμα:

Ο επιβάτης που ψάχνει πλέον εισιτήριο βλέπει την ίδια χαμηλή τιμή των 100€ που έβλεπε χτες, αλλά σε άλλο ναύλο όπου δεν περιλαμβάνεται σχεδόν τίποτε. Όταν διαπιστώσει ότι στα ίδια χρήματα πλέον δεν έχει ούτε αποσκευή καμπίνας, ξαφνικά συνειδητοποιεί ότι για το ίδιο ακριβώς προϊόν που αγόρασε την προηγούμενη εβδομάδα θα πρέπει να καταβάλλει περισσότερα χρήματα, το οποία με ένα μαρκετίστικο κόλπο βαφτίστηκαν “επιλογές”.

“Τι εννοείτε ότι έχετε αποσκευή καμπίνας;”

Και φτάνουμε στον πελώριο ελέφαντα στη μέση του δωματίου, την παρουσία του οποίου φρόντισε σήμερα να μας υπενθυμίσει η Lufthansa:

Απ’ότι λέγεται, τα elite members Senator και HON Circle δεν θα έχουν περιορισμούς, όμως οι Star Alliance Gold λογικά δεν θα μπορούν να τα παρακάμψουν αυτά.

Και να ήταν μόνο η economy, να πούμε πάει στα κομμάτια. Από τον Μάρτιο του 2026, η Lufthansa εισήγαγε νέους «Light» ναύλους σε business class και Premium Economy για μεγάλες πτήσεις (long haul) όπου:

• επιτρέπεται μία μόνο παραδοτέα αποσκευή έως 32 kg αντί για τις δύο που ισχύουν κανονικά

• γίνεται υποχρεωτική η πληρωμή για επιλογή θέσης, με χρέωση από €80 έως €120 για standard θέσεις, ακόμη και για elite members Senator και HON Circle

• γίνεται υψηλότερη χρέωση για αλλαγή κράτησης

Δεν είναι η Lufthansa η πρώτη που το κάνει αυτό. Αεροπορικές όπως οι Air France, KLM και Finnair έχουν ήδη ναύλους χωρίς αποσκευή καμπίνας για πτήσεις εντός Ευρώπης, ενώ η Qatar Airways έχει αφαιρέσει ακόμη και την πρόσβαση σε lounge από τους φθηνότερους business class ναύλους της.

Τι γίνεται με τα μίλια;

Εδώ η τάση και η λογική κατάληξη είναι η εξής:

• λιγότερα μίλια στο πρόγραμμα της εταιρείας

• ακόμη λιγότερα ή συνήθως καθόλου σε συνεργαζόμενα προγράμματα

Είναι γνωστό πχ ότι, ειδικά για πτήσεις με Lufthansa Group, υπάρχουν ναύλοι ακόμη και σε premium economy αλλά και σε business class οι οποίοι δεν αποδίδουν καθόλου μίλια στο πρόγραμμα Miles+Bonus τη Aegean. Για economy σε κοντινές αποστάσεις έτσαι κι αλλιώς η απόδοση είναι φτωχή, και με τους νέους ναύλους σίγουρα θα είναι μηδενική.

Ποιούς αφορά τελικά ένας basic ναύλος;

Δύσκολο να πει κανείς. Σίγουρα δεν αφορά το πιστό κοινό των low cost, κυρίως λόγω σημαντικής διαφοράς των ναύλων ακόμη και αν είναι πλήρως unbundled. Μην ξεχνάμε ότι οι low cost δεν προσέφεραν ποτέ bundled fares.

Θα έλεγα ότι μάλλον αφορά όσους έτσι κι αλλιώς ταξιδεύουν με τις συγκεκριμένες εταιρείες, είτε επειδή εξυπηρετούνται από τα αεροδρόμια και τα δρομολόγια, είτε επειδή απαιτείται για επαγγελματικούς λόγους, είτε επειδή διατηρούν elite status στο πρόγραμμα της συγκεκριμένης εταιρείας επομένως (μάλλον) δεν αλλάζει κάτι για αυτούς.

Μεταξύ μας: δεν υπάρχει καλύτερη διαφήμιση για την αξία και την χρησιμότητα ενός elite status, από την παράκαμψη όλων των περιορισμών των basic fares.

Ποιο είναι το συμπέρασμα;

Το fare unbundling ήρθε για να μείνει. Για όσους ταξιδεύουν συχνά, η πρακτική συμβουλή είναι μία: διαβάστε πάντα τι περιλαμβάνει ο ναύλος που αγοράζετε, και μην υποθέτετε ότι “η economy περιλαμβάνει αποσκευή καμπίνας”. Διότι, ως γνωστόν, ο διάβολος κρύβεται στις λεπτομέρεις

Από τον Μάϊο του 2025, η Aegean και η Emirates ανέβασαν επίπεδο στη μεταξύ τους συνεργασία με πτήσεις κοινού κωδικού. Πλέον, είναι εφικτή η συγκέντρωση και η εξαργύρωση μιλίων Aegean σε πτήσεις Emirates, και το αντίστροφο. Ίσως η συγκέντρωση να μην αφορά μεγάλο κοινό, όμως η εξαργύρωση ανοίγει νέες προοπτικές για την αξιοποίηση όλων εκείνων των μιλίων που με κόπο συγκεντρώνει κανείς στο πρόγραμμα Miles&Bonus.

Στο άρθρο αυτό θα σας ξεναγήσω σε αυτή τη νέα επιλογή, και θα σας δώσω ιδέες για μελλοντικές εξαργυρώσεις που αξίζουν πραγματικά.

Aegean + Emirates = love

Η συνεργασία των δύο εταιρειών προϋπήρχε εδώ και καιρό, με πτήσεις κοινού κωδικού. Να θυμίσω ότι αυτές είναι πτήσεις μίας εταιρείας που “μαρκετάρονται”, πωλούνται δηλαδή, από μία άλλη εταιρεία, και εξυπηρετούν κυρίως την τροφοδότηση άλλων πτήσεων.

Για παράδειγμα, εάν θέλει κανείς να πάει από την Αθήνα στο Τόκιο μέσω Ντουμπάϊ, μπορεί να κλείσει ένα εισιτήριο όπου το πρώτο σκέλος Αθήνα-Ντουμπάϊ θα γίνει με αεροσκάφος της Aegean, το δεύτερο σκέλος Ντουμπάϊ-Τόκιο θα γίνει με αεροσκάφος της Emirates, όμως ολόκληρο το εισιτήριο μπορεί να πωληθεί από την Aegean και όλες οι πτήσεις να έχουν κωδικούς Aegean.

Η συνεργασία αυτή προχώρησε πλέον στη δυνατότητα της συγκέντρωσης και της εξαργύρωσης μιλίων από το πρόγραμμα της κάθε εταιρείας σε πτήσεις της άλλης. Για το ελληνικό κοινό που συγκεντρώνει μίλια στο πρόγραμμα Miles&Bonus της Aegean, τόσο από πτήσεις όσο και από την έξυπνη χρήση των πιστωτικών καρτών Aegean Bonus της Alpha Bank, η εξαργύρωση σε κάτι άλλο πέρα από τα όρια της Star Alliance παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Θα “τρέξω” πρώτα το κεφάλαιο της εξαργύρωσης που έχει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον, και στο τέλος θα αναφέρω την συγκέντρωση μιλίων Aegean σε πτήσεις της Emirates.

Εξαργύρωση μιλίων Aegean σε πτήσεις Emirates

Αυτός είναι ο πίνακας με τα απαιτούμενα μίλια εξαργύρωσης ανάλογα με τον προορισμό και την θέση:

Μπορείτε να δείτε τον πίνακα εδώ εάν πάτε στο κάτω μέρος και ανοίξετε την ενότητα “Πως εξαργυρώνετε”.

Παρεμπιπτόντως, ο πίνακας εξαργύρωσης σε πτήσεις της Emirates είναι ακριβώς ο ίδιος για τις εξαργυρώσεις σε πτήσεις εταιρειών της Star Alliance. Τα ποσά των μιλίων αφορούν πτήσεις μετ’επιστροφής, επομένως για one way είναι τα μισά.

Δυστυχώς, με εξαργύρωση μιλίων Aegean δεν διατίθενται οι θέσεις first class της Emirates, ούτε και οι νέες premium economy.

Εξαργυρώσεις one way vs return

Η Emirates τιμολογεί δυσανάλογα ακριβά τις one way πτήσεις σε σχέση με τις πτήσεις μετ’επιστροφής (return). Ενδεικτικά, μία πτήση ATH-DXB one way economy κοστίζει περί τα €550, ενώ με επιστροφή μπορεί να κοστίζει €650. Εφόσον όμως ενδιαφερόμαστε για εξαργύρωση μιλίων, συμφέρει πάντα να εξαργυρώνουμε σε one way πτήσεις. Οι λόγοι είναι δύο:

1. η δυσκολία να βρεθούν πτήσεις μετ’επιστροφής για εξαργύρωση στις ημερομηνίες που μας ενδιαφέρουν

2. η ευελιξία που προσφέρουν οι εξαργυρώσεις one way

Εάν πχ αλλάξει κάτι στα σχέδιά μας, είναι πολύ πιο εύκολο να ακυρώσουμε εάν χρειαστεί μία πτήση one way, και να πάρουμε πίσω τα μίλια μας με ένα κόστος €23, παρά να “χαλάσουμε” και μία πτήση επιστροφής ή μετάβασης.

Εξαργυρώσεις σε πτήσεις Emirates σε economy class

Οι εξαργυρώσεις σε economy class έχουν δύο καλά:

• απαιτούν σχετικά λίγα μίλια

• έχουν αρκετά χαμηλούς φόρους

Για παράδειγμα, μία εξαργύρωση one way από Αθήνα προς Ντουμπάϊ σε economy class είναι ιδιαίτερα προσιτή:

Στο συγκεκριμένο παράδειγμα, τα 20000 μίλια θα σας γλιτώσουν €534,93 - €91,99 = €442,94, άρα θα πάρετε μία αξία 2.2 σεντς για κάθε μίλι, που είναι εξαιρετική.

Όμως, η δύναμη των εξαργυρώσεων με βάση τον πιο πάνω πίνακα βρίσκεται σε πτήσεις με ανταπόκριση, επειδή τα μίλια που απαιτούνται υπολογίζονται μεταξύ των γεωγραφικών περιοχών και συμπεριλαμβάνουν την ενδιάμεση στάση. Για παράδειγμα, μία εξαργύρωση από Αθήνα προς Σιγκαπούρη μέσω Ντουμπάϊ one way ζητάει 45000 μίλια σε economy συν τους όποιους φόρους:

Εάν η εξαργύρωση γίνει από Ντουμπάϊ προς Σιγκαπούρη:

Άρα με 15000 μίλια και περίπου €73 επιπλέον, μπορεί κανείς να φύγει από Αθήνα και να φτάσει Σιγκαπούρη με ενδιάμεση στάση στο Ντουμπάϊ, σε ένα εισιτήριο. Το μόνο που δυσκολεύει κάπως τέτοιες εξαργυρώσεις είναι ότι πρέπει να υπάρχει διαθεσιμότητα και στα δύο σκέλη.

Εξαργύρωση σε πτήσεις Emirates σε business class

Αντίστοιχα, οι εξαργυρώσεις σε business class έχουν ένα κακό:

• έχουν πολύ υψηλούς φόρους

Για παράδειγμα, μία εξαργύρωση one way από Αθήνα προς Ντουμπάϊ σε business class είναι ιδιαίτερα προσιτή σε μίλια, αλλά “τσούζει” λίγο στους φόρους:

Στο συγκεκριμένο παράδειγμα, τα 30000 μίλια θα σας γλιτώσουν €2586,93 - €373,40 = €2213,53, άρα θα πάρετε μία αξία 7.4 σεντς για κάθε μίλι, που είναι εξωπραγματική, αν και οι φόροι είναι αρκετά “αλμυροί”.

Εξαργυρώσεις που αξίζουν

Πιο πάνω χρησιμοποίησα παραδείγματα εξαργυρώσεων σε economy class και σε business class από Αθήνα προς Ντουμπάϊ, είτε one way είτε return, για να καταδείξω τις σημαντικές διαφορές σε δύο πράγματα:

• στους φόρους μεταξύ economy και business

• στην αξία των εξαργυρώσεων μεταξύ one way και return

Σε κάθε περίπτωση, η πτήση Αθήνα - Ντουμπάϊ αξίζει την εξαργύρωση σε economy επειδή το one way είναι αρκετά ακριβό. Ζητάει λίγα μίλια και χαμηλούς φόρους, και η εμπειρία στην οικονομική θέση είναι εξαιρετική.

Μία εξαργύρωση που αξίζει πραγματικά για όσες και όσους ζουν στην Αθήνα, ή μπορούν να μεταβούν στο “Ελ. Βενιζέλος” με κάποιο τρόπο, είναι η απευθείας πτήση για Νέα Υόρκη:

Η διαφορά στο κόστος σε μίλια είναι μικρή από economy σε business class, όμως οι φόροι “βαράνε στ’αυτιά”. Εκεί πλέον είναι στην κρίση του καθενός εάν μπορεί να δώσει τα επιπλέον €266 περίπου, ποσό όχι μικρό, αλλά για μία τεράστια διαφορά στην εμπειρία.

Γενικότερα, αξίζουν οι εξαργυρώσεις σε πτήσεις “Fifth Freedom”, δηλαδή σε πτήσεις της Emirates που γίνονται μεταξύ αεροδρομίων τα οποία δεν είναι hubs της εταιρείας. Η πτήση ATH-EWR που έδειξα πιο πάνω είναι μία από αυτές. Άλλες που έχουν νόημα είναι:

• Μιλάνο - Νέα Υόρκη JFK (με Airbus A380)

• Βαρκελώνη - Μέξικο Σίτυ

• Μαϊάμι - Μπογκοτά

• Σίδνεϊ - Κράϊστσερτς

Επίσης, οι πτήσεις από Ντουμπάϊ προς Νοτιοανατολική Ασία Άπω Ανατολή - Σιγκαπούρη, Χονγκ Κονγκ, Σεούλ, Τόκιο κλπ. - αξίζουν πολύ σε business class, διότι ζητάνε 45000 μίλια one way συν βέβαια τους φόρους στην περιοχή των €350-€400.

Τέλος, οι πτήσεις προς την Ωκεανία (Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία) είναι αρκετά σπάνιες να βρεθούν, εάν όμως έχετε τα μίλια για business class αξίζουν το αυξημένο κόστος των φόρων.

Εξαργύρωση σε economy ή σε business?

Τον Δεκέμβριο του 2019 είχα ταξιδέψει με το Airbus A380 της Emirates σε economy class από το Ντουμπάϊ στη Μπανγκόκ με επιστροφή. Οι πτήσεις είναι της τάξης των 6μιση ωρών, και ήταν ένα καλό test drive για να εκτιμήσω την ποιότητα. Έμεινα πάρα πολύ ευχαριστήμένος, σχεδόν εντυπωσιασμένος θα έλεγα, και κατέγραψα την εμπειρία στο παρακάτω άρθρο:

Με βάση αυτή την εμπειρία, θα έλεγα ότι κάθε εξαργύρωση σε Emirates economy class αξίζει και με το παραπάνω. Εάν δηλαδή θέλετε να γλιτώσετε μίλια και €€€, κλείστε άφοβα.

Σε ότι αφορά την business class, η εμπειρία είναι πολλές κλάσεις ανώτερη (είχα την ευκαιρία να την δω σε μία μιρκή σχετικά πτήση Μπανγκόκ - Χονγκ Κονγκ) αλλά οι φόροι είναι αρκετά υψηλοί. Εκεί πλέον το ζυγίζετε και κρίνετε, εάν πάντως δεν σας “στενεύουν” ούτε τα μίλια ούτε οι φόροι και βρείτε διαθεσιμότητα, προφανώς και αξίζει.

Συγκέντρωση μιλίων εξαργύρωσης Aegean σε πτήσεις με την Emirates

Εάν πρόκειται να ταξιδέψετε με Emirates με αγορασμένο εισιτήριο, έχετε τη δυνατότητα να συγκεντρώσετε μίλια εξαργύρωσης στο πρόγραμμα της Aegean. Ο παρακάτω πίνακας δείχνει πόσα μίλια θα συγκεντρώσετε ανάλογα με την απόσταση της πτήσης και τον ναύλο:

Για παράδειγμα, μία πτήση από το Ντουμπάϊ στο Νέο Δελχί είναι 1360 μίλια. Εάν ταξιδέψετε με Emirates στον χαμηλό ναύλο economy saver (T ή L ή Q) τα μίλια που θα συγκεντρώσετε θα είναι το 25% της απόστασης, δηλαδή 340. Εάν πάλι ταξιδέψετε σε ναύλο business saver (O) τα μίλια που θα συγκεντρώσετε θα είναι το 110% της απόστασης, δηλαδή 1496.

Τα μίλια που συγκεντρώνονται είναι αποκλειστικά μίλια εξαργύρωσης, και όχι αναβάθμισης. Δεν πρόκειται δηλαδή να μετρήσουν στην ανέλιξή σας στις βαθμίδες της Aegean.

Αναλυτικά όλα τα δεδομένα και οι όροι της συνεργασίας βρίσκονται εδώ.

Η συνεργασία της Aegean με την Emirates σε εξαργυρώσεις (κυρίως) αλλά και σε συγκέντρωση μιλίων είναι, κατά την ταπεινή μου άποψη, ένα πολύ δυνατό σημείο του προγράμματος Miles+Bonus. Το ζητούμενο, άλλωστε, είναι τα μίλια που συγκεντρώνετε να σας αποδώσουν μία παραπάνω αξία σε πτήσεις που είναι έτσι κι αλλιώς ακριβές (ακόμη και σε economy class) και να έχετε και μία εξαιρετική πτητική εμπειρία.

Το νέο πρόγραμμα τακτικών επιβατών Miles+Bonus της Aegean Airlines είναι εδώ, με αρκετές αλλαγές οι οποίες αφορούν ένα σημαντικό ποσοστό των μελών του. Προστέθηκε μία νέα ανώτατη βαθμίδα, η Platinum, και δυσκόλεψε η απόκτηση αλλά και η διατήρηση της Gold.

Το άρθρο αυτό αντικαθιστά πλέον ένα παλαιότερο (το οποίο αποσύραμε) και έχει σκοπό να καταγράψει με απλό και κατανοητό τρόπο όλα όσα ισχύουν για το νέο Miles+Bonus.

Το (νέο) πρόγραμμα Miles+Bonus

Η Aegean Airlines, μέλος της Star Alliance, “τρέχει” εδώ και χρόνια το πρόγραμμα τακτικών επιβατών Miles+Bonus με σκοπό την ανταμοιβή των μελών του με συγκεκριμένα προνόμια εφόσον προτιμούν την εταιρεία για τις πτήσεις τους, αλλά και με επιπλέον προνόμια λόγω της συμμετοχής στην Star Alliance.

Σε περίπτωση που δεν γνωρίζετε γενικά τι κάνουν τα προγράμματα τακτικών επιβατών, μπορείτε να διαβάσετε αυτό το άρθρο το οποίο εισάγει τις βασικές έννοιες.

Το πρόγραμμα Miles+Bonus της Aegean Airlines είναι, προφανώς, ιδιαίτερα διαδεδομένο στην Ελλάδα και την Κύπρο, αλλά και στην πλειοψηφία των Ελλήνων κατοίκων χωρών κυρίως της Ευρώπης. Ας δούμε λοιπόν σε λεπτομέρεια πως λειτουργεί, με όλες τις αλλαγές που ενσωματώθηκαν στις 5 Νοεμβρίου 2025.

Μίλια Αναβάθμισης και Μίλια Εξαργύρωσης

Το πρόγραμμα Miles+Bonus της Aegean Airlines χρησιμοποιεί ως “νόμισμα” τα μίλια, τα οποία συνδέονται άμεσα ή έμμεσα με την απόσταση σε ναυτικά μίλια κάθε πτήσης που εκτελούν η Aegean και η Olympic Air. Σε κάθε πτήση, το μέλος που ταξιδεύει και έχει καταχωρήσει στην κράτησή του τον αριθμό μέλους του στο πρόγραμμα, θα λάβει στον λογαριασμό του τα εξής:

• Μίλια Αναβάθμισης: είναι αυτά τα οποία συγκεντρώνονται και καθορίζουν, μέσα σε συγκεκριμένα χρονικά περιθώρια, εάν το μέλος θα κατακτήσει μία ανώτερη βαθμίδα ή θα διατηρήσει αυτή στην οποία βρίσκεται.

• Μίλια Εξαργύρωσης: είναι αυτά τα οποία συγκεντρώνονται και παραμένουν σαν “νόμισμα” στον λογαριασμό του μέλους, και μπορούν να εξαργυρωθούν σε πτήσεις ή και άλλες υπηρεσίες.

Ο αριθμός των μιλίων αναβάθμισης και εξαργύρωσης για κάθε πτήση εξαρτώνται από τα εξής:

• την απόσταση της πτήσης

• την κατηγορία θέσης (economy, business)

• τον συγκεκριμένο ναύλο (light, flex, confort)

Μίλια αναβάθμισης και εξαργύρωσης συγκεντρώνονται από πτήσεις με Aegean και Olympic Air, και από πτήσεις με συνεργαζόμενες εταιρείες του δικτύου Star Alliance και άλλων*.

Μίλια εξαργύρωσης συγκεντρώνονται και από άλλους συνεργάτες: ξενοδοχεία, ενοικίαση αυτοκινήτων, αγορές κλπ. και αντίστοιχα εξαργυρώνονται σε αυτούς, όπως προφανώς και σε πτήσεις Aegean, Olymic Air, Star Alliance κλπ.

Τα μέλη που βρίσκονται σε βαθμίδα ανώτερη της βασικής Blue, κερδίζουν επιπλέον μίλια εξαργύρωσης από πτήσεις με Aegean ή/και Olympic Air.

* από την πρόσφατη συνεργασία με την Emirates, συγκεντρώνονται αποκλειστικά μίλια εξαργύρωσης

Οι βαθμίδες

Το πρόγραμμα διαθέτει τέσσερις (4) βαθμίδες: Blue, Silver, Gold, και Platinum. Η τελευταία είναι η νέα βαθμίδα που προστέθηκε στις 5 Νοεμβρίου 2025. Ας δούμε πως μπορεί ένα μέλος να αναβαθμιστεί και να παραμείνει σε κάθε μία από αυτές.

Βαθμίδα Blue

Είναι η εισαγωγική βαθμίδα στην οποία τοποθετείται κάθε μέλος με την εγγραφή του. Ακόμη και εάν δεν καταχωρήσει ποτέ καμία πτήση, το μέλος παραμένει στη βαθμίδα αυτή.

Βαθμίδα Silver

Για να αναβαθμιστεί ένα μέλος από την Blue στην Silver, αρκεί να επιτύχει έναν από τους παρακάτω τρεις στόχους:

- 16 πτήσεις αποκλειστικά με Aegean ή/και Olympic
ή
- 12000 μίλια αναβάθμισης με τουλάχιστον 4 πτήσεις Aegean ή/και Olympic
ή
- 36000 μίλια αναβάθμισης ανεξάρτητα από την αεροπορική εταιρεία

Ένα μέλος μπορεί να διατηρήσει την βαθμίδα εάν στους επόμενους 12 μήνες από την αναβάθμισή του σε Silver επιτύχει έναν από τους παρακάτω τρεις στόχους:

- 16 πτήσεις αποκλειστικά με Aegean ή/και Olympic
ή
- 9000 μίλια αναβάθμισης με τουλάχιστον 4 πτήσεις Aegean ή/και Olympic
ή
- 36000 μίλια αναβάθμισης ανεξάρτητα από την αεροπορική εταιρεία

Δηλαδή, η μόνη διευκόλυνση που παρέχεται για την διατήρηση της βαθμίδας είναι 25% λιγότερα μίλια αναβάθμισης, εφόσον κάνει λιγότερες από 16 πτήσεις με την Aegean ή/και την Olympic Air.

Βαθμίδα Gold

Για να αναβαθμιστεί ένα μέλος από την Silver στην Gold, αρκεί να επιτύχει έναν από τους παρακάτω τρεις στόχους:

- 32 πτήσεις αποκλειστικά με Aegean ή/και Olympic
ή
- 24000 μίλια αναβάθμισης με τουλάχιστον 12 πτήσεις Aegean ή/και Olympic
ή
- 72000 μίλια αναβάθμισης ανεξάρτητα από την αεροπορική εταιρεία

Ένα μέλος μπορεί να διατηρήσει την βαθμίδα εάν στους επόμενους 12 μήνες από την αναβάθμισή του σε Gold επιτύχει έναν από τους παρακάτω τρεις στόχους:

- 32 πτήσεις αποκλειστικά με Aegean ή/και Olympic
ή
- 18000 μίλια αναβάθμισης με τουλάχιστον 12 πτήσεις Aegean ή/και Olympic
ή
- 72000 μίλια αναβάθμισης ανεξάρτητα από την αεροπορική εταιρεία

Δηλαδή, η μόνη διευκόλυνση που παρέχεται για την διατήρηση της βαθμίδας είναι 25% λιγότερα μίλια αναβάθμισης, εφόσον κάνει λιγότερες από 32 πτήσεις με την Aegean ή/και την Olympic Air.

Βαθμίδα Platinum

Για να αναβαθμιστεί ένα μέλος από την Gold στην Platinum, πρέπει να επιτύχει τους εξής δύο στόχους μαζί:

- 32 πτήσεις αποκλειστικά με Aegean ή/και Olympic
και
- 72000 μίλια αναβάθμισης ανεξάρτητα από την αεροπορική εταιρεία

Ένα μέλος που είναι ήδη στην βαθμίδα Platinum μπορεί να την διατηρήσει με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Δεν υπάρχουν εκπτώσεις στον απαιτούμενο αριθμό πτήσεων ή των μιλίων αναβάθμισης.

Στο σημείο αυτό πρέπει να τονιστεί ότι ο αριθμός των απαιτούμενων μιλίων αναβάθμισης είναι γενικά ανεξάρτητος από τον απαιτούμενο αριθμό πτήσεων με Aegean ή Olympic. Θα μπορούσε δηλαδή κανείς να κάνει μόνο μικρής απόστασης πτήσεις εσωτερικού με την εταιρεία, πχ 12 πτήσεις που θα αποδώσουν το πολύ 5000 μίλια αναβάθμισης, και να συγκεντρώσει τα υπόλοιπα απαιτούμενα μίλια αναβάθμισης για διατήρηση του Gold από μεγάλες πτήσεις με εταιρείες Star Alliance.

Τα προνόμια

Τα σημαντικότερα προνόμια κάθε βαθμίδας είναι τα εξής:

Για την βαθμίδα Silver

• 10% επιπλέον μίλια εξαργύρωσης σε πτήσεις Aegean/Olympic

• δωρεάν επιλογή θέσης Standard

• έκπτωση 30% στην αγορά θέσης Up Front

• δωρεάν in-flight Wi-Fi Text & Surf

• 2 κουπόνια αναβάθμισης θέσης σε business class σε πτήσεις Aegean/Olympic

• 4 κουπόνια για πρόσβαση στα extra Schengen lounges της Aegean

• 2 κουπόνια για πρόσβαση στον fast track έλεγχο ασφαλείας

Για την βαθμίδα Gold

• 20% επιπλέον μίλια εξαργύρωσης σε πτήσεις Aegean/Olympic

• δωρεάν επιλογή θέσης Standard

• έκπτωση 50% στην αγορά θέσης Up Front και Extra Legroom

• δωρεάν in-flight Wi-Fi Stream

• 4 κουπόνια αναβάθμισης θέσης σε business class σε πτήσεις Aegean/Olympic

• μία δωρεάν παραδοτέα αποσκευή έως 23 κιλά

• απεριόριστη πρόσβαση στα lounges της Aegean (συν ένα άτομο συνοδεία*)

• απεριόριστη πρόσβαση στον fast track έλεγχο ασφαλείας

• προτεραιότητα στην επιβίβαση

• προτεραιότητα στην παραλαβή αποσκευών

• προνόμια Star Alliance Gold (πρόσβαση στα lounges, πρόσβαση σε fast track, προτεραιότητα σε επιβίβαση, επιπλέον αποσκευή κλπ.)

* παρ’όλο που όπως το αναφέρουν φαίνεται σαν να μην επιτρέπεται guest, θεωρείται βέβαιο ότι θα επιτρέπεται καθώς πρόκειται για προνόμιο Star Alliance

Για την βαθμίδα Platinum

• 30% επιπλέον μίλια εξαργύρωσης σε πτήσεις Aegean/Olympic

• αποκλειστική ομάδα εξυπηρέτησης

• δωρεάν τηλεφωνική εξυπηρέτηση** (αλλαγές, ακυρώσεις κλπ.)

• δώρο βαθμίδα Gold για 12 μήνες σε άλλο μέλος

• δωρεάν επιλογή οποιασδήποτε θέσης

• δωρεάν in-flight Wi-Fi Stream

• 4 κουπόνια αναβάθμισης θέσης σε business class σε πτήσεις Aegean/Olympic

• δύο δωρεάν παραδοτέες αποσκευές έως 23 κιλά

• απεριόριστη πρόσβαση στα lounges της Aegean (με όλους τους επιβάτες στην ίδια κράτηση)

• απεριόριστη πρόσβαση στον fast track έλεγχο ασφαλείας

• προτεραιότητα στην επιβίβαση

• προτεραιότητα στην παραλαβή αποσκευών

• προνόμια Star Alliance Gold (πρόσβαση στα lounges, πρόσβαση σε fast track, προτεραιότητα σε επιβίβαση, επιπλέον αποσκευή κλπ.)

** αφορά οτιδήποτε έχει τη συνήθη χρέωση των 23€, το οποίο δεν θα χρεώνεται

Αξίζει να σημειωθεί εδώ ότι τόσο η υφιστάμενη βαθμίδα Gold όσο και η νέα βαθμίδα Platinum είναι Star Alliance Gold, με όλα τα προνόμια που προσφέρει αυτό το status, άρα τα προνόμια και των δύο αυτών βαθμίδων της Aegean όταν θα είναι κοινά σε πτήσεις εταιρειών-μελών της Star Alliance.

Τα νέα δεδομένα

Μετά τις αλλαγές στο πρόγραμμα, είναι ξεκάθαρο ότι ο καθοριστικός παράγοντας είναι πλέον ο αριθμός των πτήσεων με Aegean ή/και Olymic Air. Η εταιρεία αποφάσισε να επιβραβεύσει τα μέλη με αυξημένη πτητική δραστηριότητα, και γι αυτό ανέβασε πολύ τον πήχυ ήδη από την βαθμίδα Silver. Επομένως, οποιαδήποτε στρατηγική από εδώ και στο εξής θα πρέπει να περιλαμβάνει αρκετές πτήσεις της εταιρείας.

Σε ότι αφορά τα απαιτούμενα μίλια αναβάθμισης, οι χρεωστικές και πιστωτικές κάρτες Aegean Bonus Visa της Alpha Bank εξακολουθούν να είναι ο πλέον πρόσφορος τρόπος για την γρήγορη απόκτηση έως και 11000 από αυτά. Μπορείτε να διαβάσετε το αναλυτικό μας άρθρο για αυτές:

Αυτό όμως που μπορεί να βοηθήσει ουσιαστικά στην ανέλιξη, είναι το Aegean Pass. Όσες και όσοι έχουν την ανάγκη ή/και την επιθυμία για αρκετά ταξίδια, θα έχουν σίγουρα μία τουλάχιστον επιλογή. Για το Aegean Pass έχουμε γράψει το παρακάτω αναλυτικό άρθρο:

Ενδεικτικά, το Aegean Pass μεταξύ Αθήνας και Λονδίνου αποφέρει 2243 μίλια αναβάθμισης σε κάθε πτήση, επομένως με ένα “12άρι” pass συγκεντρώνονται και οι 12 απαιτούμενες πτήσεις αλλά και σχεδόν όλα τα απαιτούμενα μίλια αναβάθμισης για την διατήρηση της βαθμίδας Gold. Εάν δηλαδή κάποιος/α πρέπει, ή θέλει, να ταξιδεύει 6 φορές τον χρόνο στην βρετανική πρωτεύουσα, θα ανανεώνει το Gold χωρίς ιδιαίτερο πρόβλημα.

Η αξία των προνομίων

Τα κίνητρα βάσει των οποίων θα να επιλέξει κανείς να ταξιδέψει με την Aegean αντί με άλλες αεροπορικές, είναι τα εξής:

• το κόστος της πτήσης*

• εάν εξυπηρετεί τις εκάστοτε ανάγκες

• τα πιθανά προνόμια λόγω elite status

* το σωστό είναι η σύγκριση με άλλες αεροπορικές, ειδικότερα με τις low cost, να γίνεται με κατά το δυνατόν όμοιες συνθήκες (θέση, αποσκευές κλπ.)

Κάποια προνόμια περιέχουν πραγματική αξία σε χρήμα. Για παράδειγμα, η δυνατότητα μίας δωρεάν παραδοτέας αποσκευής για Gold μέλη γλιτώνει από 30€ έως και 60€ ίσως, εφόσον πάντα υπάρχει η ανάγκη για παραδοτέα αποσκευή. Επομένως, μπορεί το Gold μέλος να κλείσει φθηνότερο ναύλο (Light αντί Flex) και να γλιτώσει χρήματα, όπως επίσης να επιλέξει την Aegean αντί μίας άλλης όπου θα έπρεπε να πληρώσει για παραδοτέα αποσκευή, και όπου το κόστος ίσως να έβγαινε τελικά το ίδιο ή μεγαλύτερο.

Άλλα προνόμια έχουν αξία που δεν εκφράζεται πάντοτε σε χρήμα. Για παράδειγμα, η δυνατότητα παραμονής σε ένα Star Alliance lounge σε μία ανταπόκριση, ή η επιβίβαση κατά προτεραιότητα για εύρεση χώρου για αποσκευή καμπίνας, μετράνε αρκετά έως πολύ για μεγάλο αριθμό επιβατών.

Σε ότι αφορά το νέο πρόγραμμα της Aegean, τα προνόμια της Gold βαθμίδας παρέμειναν σχεδόν τα ίδια με πριν, με την προσθήκη των εκπτώσεων σε θέσεις Up Front και Extra Legroom (κυρίως αυτές). Τα επιπλέον (σε σχέση με την Gold) προνόμια της νέας Platinum βαθμίδας δεν δείχνουν εκ πρώτης όψεως τόσο πολύ σημαντικά, ώστε να δικαιολογούν τις τριπλάσιες απαιτήσεις για αυτή τη βαθμίδα σε σχέση με την αμέσως προηγούμενη. Ο χρόνος θα δείξει κατά πόσο οι Platinum επιβάτες θα αισθανθούν ότι ξεχωρίζουν πραγματικά από τους Gold.

Αυτό είναι πλέον το νέο πρόγραμμα Miles+Bonus της Aegean Airlines. Αυτό το άρθρο θα παραμείνει ως οδηγός για όποιον/α θέλει να έχει μία άμεση αναφορά στις βασικές παραμέτρους, και θα ανανεώνεται όποτε προκύπτουν αλλαγές.

Υπάρχει μία υποκατηγορία ταξιδιωτών που πετάει σταθερά και συχνά σε ένα συγκεκριμένο δρομολόγιο, συνήθως για δουλειά ή επειδή επισκέπτεται την οικογένεια. Οι ταξιδιώτες αυτοί θέλουν όσο πιο σταθερές τιμές γίνεται ώστε να μην έχουν το άγχος να προλάβουν να κλείσουν πριν ακριβύνει, και για το ελληνικό κοινό η Aegean Airlines έχει βρει μία αξιόπιστη λύση.

Στην εποχή των πανάκριβων αεροπορικών εισιτηρίων

Ειδικά μετά την πανδημία, τα αεροπορικά εισιτήρια έχουν ακριβύνει πολύ. Όχι πάντα, όχι σε όλες τις περιόδους, αλλά η διαφορά είναι παραπάνω από αισθητή. Ειδικά σε περιόδους με αυξημένη κίνηση, όπως το καλοκαίρι ή οι περίοδοι εορτών και αδειών, οι τιμές σε “βαριά” δρομολόγια είναι πλέον εκτός λογικής.

Για παράδειγμα, ένα δρομολόγιο στο οποίο έχω μεγάλη προσωπική ιστορία και πείρα είναι το Αθήνα-Λονδίνο, στο οποίο οι τιμές για απ’ευθείας πτήσεις σε περιόδους διακοπών και εορτών συνήθως κινούνται πάνω από 400-500€ με “κανονικές” εταιρείες όπως η Aegean και η British Airways. Επιπλέον, όσο πλησιάζει η ημερομηνία και οι θέσεις γεμίζουν τόσο αυξάνονται οι τιμές.

Η Aegean Airlines προσφέρει ένα προϊόν που ονομάζεται Aegean Pass, και αυτό μπορεί να φανεί πάρα πολύ χρήσιμο σε όσες και όσους έχουν ανάγκη αρκετά συχνών ταξιδιών σε συγκεκριμένους προορισμούς με σταθερό κόστος και ευελιξία. Στο άρθρο αυτό θα προσπαθήσω να παρουσιάσω με τρόπο απλό και κατανοητό τι είναι το Aegean Pass, πως λειτουργεί, πότε συμφέρει, και ποιούς αφορά.

• Τι είναι το Aegean Pass

• Πως λειτουργεί το Aegean Pass

• Αλλαγές πτήσεων στο Aegean Pass

• Ποιούς αφορά το Aegean Pass

• Πότε συμφέρει οικονομικά το Aegean Pass

• Τα μίλια του Aegean Pass

• Επίλογος / Προτάσεις

Τι είναι το Aegean Pass

Είναι ένα πακέτο αεροπορικών εισιτηρίων, για συγκεκριμένο προορισμό ή για ομάδα προορισμών, το οποίο περιλαμβάνει συγκεκριμένο αριθμό εισιτηρίων σε σταθερή τιμή με συγκεκριμένη ευελιξία ως προς το πόσο κοντά στην πτήση μπορεί να γίνει η κράτηση. Πάμε όμως να δούμε πιο αναλυτικά τα χαρακτηριστικά του:

• περιλαμβάνει συγκεκριμένο αριθμό εισιτηρίων one way

• η κράτηση των εισιτηρίων γίνεται μόνο one way

• ορίζει συγκεκριμένο ελάχιστο χρόνο κράτησης (0 ή 7 ή 30 ημέρες)

• τα εισιτήρια είναι σε economy class (κατηγορία ναύλου Flex)

• η τιμή δεν περιλαμβάνει τους φόρους αεροδρομίου

• αφορά έναν ή περισσότερους προκαθορισμένους προορισμούς

• αφορά επιβάτες άνω των 12 ετών

• είναι προσωποποιημένο και δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί από άλλον

• έχει ισχύ ένα (1) έτος από την ημερομηνία αγοράς (όχι της πρώτης πτήσης)

• έχει πρόσβαση σε όλες τις διαθέσιμες θέσεις economy στην πτήση

• προσφέρει απεριόριστες δωρεάν αλλαγές με τον ίδιο χρόνο κράτησης

Εδώ μπορείτε να δείτε όλα τα προσφερόμενα πακέτα, καθώς και όλους τους όρους.

Πως λειτουργεί το Aegean Pass

Ας δούμε το παράδειγμα του Aegean Pass Αθήνα-Λονδίνο:

Υπάχουν δύο πακέτα, ένα των 8 και ένα των 12 πτήσεων. Εάν υποθέσουμε ότι ο επιβάτης θα ταξιδεύει μετ’επιστροφής, τότε μιλάμε για 4 και 6 δρομολόγια αντίστοιχα. Οι τιμές είναι πάντα ανά σκέλος και δεν περιλαμβάνουν τους φόρους. Ο ελάχιστος χρόνος κράτησης ορίζει έως πόσες ημέρες πριν μπορεί κανείς να κάνει κράτηση, ή εάν έχει κάνει ήδη μέχρι πόσες ημέρες πριν μπορεί να κάνει αλλαγή.

Έστω ότι αγοράζω το φθηνότερο ανά πτήση που είναι το επιλεγμένο στην πιο πάνω εικόνα. Με αυτό θα μπορώ να κλείνω εισιτήρια είτε από Αθήνα προς Λονδίνο είτε από Λονδίνο προς Αθήνα, με σταθερό κόστος 89€ συν τους φόρους, το αργότερο 30 ημέρες πριν την πτήση. Για παράδειγμα, εάν θέλω να πετάξω στις 17 Οκτωβρίου, πρέπει να κάνω την κράτηση μέχρι τις 17 Σεπτεμβρίου

Οι φόροι που επιβαρύνουν κάθε εισιτήριο είναι συνήθως σταθεροί για κάθε δρομολόγιο, και εξαρτώνται κυρίως από το αεροδρόμιο αναχώρησης. Για να τους βρούμε και να τους γνωρίζουμε από πριν, αρκεί να δούμε μία κανονική κράτηση από τη σελίδα της Aegean για το συγκεκριμένο δρομολόγιο. Στο παράδειγμα του Λονδίνου είναι:

• 35.99€ Αθήνα-Λονδίνο

• 43.90€ Λονδίνο-Αθήνα

Επομένως, με το πακέτο Aegean Pass που βλέπουμε στο παράδειγμά μας, το συνολικό κόστος για ένα ταξίδι από Αθήνα προς Λονδίνο μετ’επιστροφής θα είναι:

89.00€ + 35.99€ + 89.00€ + 43.90€ = 257.89€

Το σημαντικό εδώ είναι ότι η τιμή αυτή είναι ΣΤΑΘΕΡΗ για όλα τα εισιτήρια του πακέτου ΑΝΕΞΑΡΤΗΤΑ από το πόσο κάνει ένα εισιτήριο economy τη στιγμή που εμείς κάνουμε χρήση του Aegean Pass.

Αλλαγές πτήσεων στο Aegean Pass

Ένα μεγάλο ατού του Aegean Pass είναι ότι επιτρέπει απεριόριστες δωρεάν αλλαγές, εφόσον φυσικά υπάρχει διαθεσιμότητα έστω και μίας θέσης για τη νέα ημερομηνία.

Ο ελάχιστος χρόνος κράτησης που ορίζει το κάθε πακέτο εφαρμόζεται και στις αλλαγές των πτήσεων. Έτσι, εάν έχω ένα εισιτήριο για τις 25 Οκτωβρίου από πακέτο με ελάχιστο χρόνο κράτησης 30 ημερών, και αποφασίσω να το αλλάξω, θα μπορώ το πολύ μέχρι 30 ημέρες πριν τη νέα ημερομηνία.

Είναι ήδη φανερό ότι η ελάχιστη περίοδος των 30 ημερών είναι αρκετά μεγάλη, και γι αυτό δεν θα την πρότεινα γενικά, εκτός εάν είναι γνωστές εκ των προτέρων οι ημερομηνίες ταξιδιών.

Ποιούς αφορά το Aegean Pass

Η απάντηση εδώ σίγουρα δεν είναι “όλους”. Κατ’αρχήν, με το ελάχιστο πακέτο των 8 πτήσεων, δηλαδή 4 ταξιδιών μετ’επιστροφής, και με ισχύ ένα (1) χρόνο, εξ ορισμού πρέπει κανείς να θέλει ή να είναι υποχρεωμένος να ταξιδέψει κάπου συγκεκριμένα τουλάχιστον 4 φορές το χρόνο.

Από προσωπική πείρα, αλλά και από συζητήσεις με φίλους και γνωστούς που είτε έχουν Aegean Pass είτε με ρωτούσαν σχετικά, έχω καταλήξει ότι το προϊόν αφορά κυρίως τις εξής δύο βασικές κατηγορίες:

- Όσους ταξιδεύουν αρκετά έως πολύ συχνά

Είναι ο ορισμός αυτών που κερδίζουν από τη σταθερή τιμή, είτε ταξιδεύουν για δουλειά είτε για προσωπικούς λόγους. Το κλειδί στα συχνά ταξίδια είναι το Aegean Pass με ελάχιστο χρόνο κράτησης 0 ημέρες, ώστε να υπάρχει η μέγιστη ευελιξία. Ο προορισμός μπορεί να είναι ένας συγκεκριμένος, ή μία γεωγραφική ομάδα.

- Όσους ξέρουν ότι θα κάνουν συγκεκριμένο αριθμό ταξιδιών σε ένα έτος

Για παράδειγμα: φοιτητές στο εξωτερικό. Πρόσφατα μιλούσα με έναν φίλο, ο γιός του οποίου θα σπουδάσει στην Ολλανδία, και συμφώνησα μαζί του ότι ένα πακέτο 8 πτήσεων (άρα 4 μετ’επιστροφής) Αθήνα-Άμστερνταμ με ελάχιστο χρόνο κράτησης 30 ημερών είναι μια χαρά επιλογή, διότι έχει συγκεκριμένες περιόδους που θα έρχεται και το συνολικό κόστος κάθε ταξιδιού μετ’επιστροφής θα βγει 296€. Ήδη η τιμή του economy flex για τις διακοπές των Χριστουγέννων είναι λίγο παραπάνω, χωρίς καμία ευελιξία όμως εάν χρειαστεί μια αλλαγή.

Θα μπορούσα να διακρίνω και μία τρίτη κατηγορία, εκείνων που έχουν τον απαιτούμενο χρόνο και θα εκμεταλλευτούν στο έπακρο τα Aegean Pass πολλαπλών προορισμών όπως της Γερμανίας και της Ιταλίας, για να επισκεφτούν αρκετούς προορισμούς μέσα σε ένα έτος. Άλλωστε, η κεντρική Ευρώπη προσφέρει πολλές περισσότερες επιλογές για εσωτερικά ταξίδια, είτε με φθηνά αεροπορικά είτε με τραίνο. Είναι αρκετά προχωρημένη αυτή η σκέψη, ίσως όμως αφορά κάποιο κοινό.

Πότε συμφέρει οικονομικά το Aegean Pass

Η ερώτηση αυτή έχει αρκετό βάθος ανάλυσης, και δεν είναι πάντοτε εύκολη η απάντησή της. Όλα εξαρτώνται κατ’αρχήν από την επιθυμητή ευελιξία στα εισιτήρια, η οποία έχει την δική της “αξία”, και εν συνεχεία από το τελικό κόστος κάθε εισιτηρίου του πακέτου σε σχέση με το αναμενόμενο κόστος του εισιτηρίου σε κανονικές συνθήκες. Νομίζω ότι σας μπέρδεψα λίγο, οπότε θα σας τα εξηγήσω.

Ας πάρουμε για παράδειγμα την Ζυρίχη, και ας υποθέσουμε ότι η περίπτωση αφορά δύο ταξίδια το μήνα για δουλειά, συνήθως Δευτέρα με Πέμπτη. Ένα λογικό πακέτο είναι των 12 πτήσεων με 7 ημέρες ελάχιστο χρόνο κράτησης, το οποίο θα καλύψει περίπου 3 μήνες (2 ταξίδια το μήνα) και έχει ένα σταθερό κόστος 238€ για κάθε ταξίδι μετ’επιστροφής μαζί με τους φόρους. Μία γρήγορη έρευνα στις τιμές των εισιτηρίων για τους επόμενους 3 μήνες, για πτήσεις Δευτέρα πρωί με Πέμπτη απόγευμα, δείχνει έναν μέσο όρο 338€ το ταξίδι, και αυτό αφορά τις χαμηλότερες τιμές της Aegean σε ναύλο Light ή και πτήσεις με Swiss.

Αμέσως λοιπόν είναι φανερό ότι στο πιο πάνω παράδειγμα η αγορά του Aegean Pass συμφέρει και με το παραπάνω, διότι το συνολικό όφελος θα είναι τουλάχιστον 600€. Σε αυτό πρέπει να συνυπολογιστεί η δυνατότητα δωρεάν αλλαγών, καθώς και η δυνατότητα κράτησης έως 7 ημέρες πριν ανεξάρτητα από το πόσο πωλείται εκείνη τη στιγμή το εισιτήριο. Δεν είναι δηλαδή υποχρεωμένος ο ταξιδιώτης να κλείσει μήνες πριν για να επιτύχει μια καλή τιμή, αν την πετύχει.

Σε ότι αφορά την αξία που περιέχει η ευελιξία, σκεφτείτε το ως εξής: σε ένα Aegean Pass με ελάχιστο χρόνο κράτησης 0 (μηδέν) ημέρες, μπορεί κανείς να κλείσει θέση ακόμη και 2 ώρες πριν την πτήση, εφόσον υπάρχει έστω και μία διαθέσιμη πτήση στην economy. Τέτοιες περιπτώσεις last minute συνήθως αφορούν έκτακτες αλλαγές σχεδίων, και σε μία σχεδόν γεμάτη πτήση το πραγματικό κόστος εκείνη τη στιγμή για την τελευταία θέση μπορεί να είναι τεράστιο. Θα πληρώνατε πχ 1200€ για να επιστρέψετε από το Λονδίνο σε economy; Υποθέτω μόνο εάν ήταν ζήτημα ζωής ή θανάτου. Εάν όμως δεν είναι κάτι τόσο σοβαρό, και εάν έχετε ένα Aegean Pass επειδή κάνετε συχνά το δρομολόγιο, και προέκυψε ότι μπορείτε να φύγετε τώρα αντί για μεθαύριο, θα μπορέσετε με σταθερό και πολύ λογικό κόστος.

Η πάγια συμβουλή μου είναι να αποφασίσει κατ’αρχήν ο ενδιαφερόμενος εάν τον ενδιαφέρει να “δεθεί” με την Aegean για έναν αριθμό ταξιδιών, ή εάν θέλει να έχει όλες τις διαθέσιμες επιλογές με όλα τα ρίσκα και τους περιορισμούς που αυτές έχουν. Κυρίως όμως, να προσμετρήσει και έναν ακόμη πολύ σημαντικό παράγοντα τον οποίο θα αναλύσω στην επόμενη παράγραφο.

Τα μίλια του Aegean Pass

Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα πολύ σημαντικό κομμάτι που αφορά το Aegean Pass, το οποίο του προσδίδει επιπλέον αξία και μάλιστα αρκετά μεγάλη.

Όπως έγραψα και στην αρχή, το Aegean Pass αφορά εισιτήρια economy σε κατηγορία ναύλου Flex. Δεν αποδίδουν όλοι oι ναύλοι Flex τα ίδια μίλια στο πρόγραμμα Miles+Bonus, όμως το Aegean Pass αποδίδει τον μέγιστο αριθμό μιλίων της κατηγορίας. Τι σημαίνει αυτό:

• περισσότερα μίλια αναβάθμισης, άρα συντομότερη ανέλιξη και ευκολότερη διατήρηση της βαθμίδας

• περισσότερα μίλια εξαργύρωσης, άρα συντομότερη συγκέντρωση των μιλίων για επιθυμητά ταξίδια

Ας επανέλθω στο παράδειγμα του φοιτητή στο εξωτερικό, ο οποίος θα κάνει 4 ταξίδια μετ’επιστροφής στη διάρκεια ενός έτους. Εάν ξεκινάει από το μηδέν, χωρίς προηγούμενο ιστορικό στο Miles+Bonus, στο πρώτο έτος των σπουδών του θα κατακτήσει την βαθμίδα Silver. Με σωστό timing, ίσως και με ένα ή δύο επιπλέον ταξίδια, μπορεί να γίνει Gold προς τα τέλη του δεύτερου έτους, το οποίο θα μπορεί να συντηρεί με μία σχετική άνεση για τα επόμενα ένα με δύο έτη. Στο τέλος των σπουδών του θα έχει επίσης συγκεντρώσει τουλάχιστον 70-80 χιλιάδες μίλια εξαργύρωσης, με τα οποία θα μπορεί να κάνει τουλάχιστον 3 με 4 ταξίδια στην Ευρώπη ή ένα πιο μακρινό. Να πως ένα μέρος του κόστους των Aegean Pass μπορεί να επιστραφεί μελλοντικά υπό μορφή εξαργυρώσεων.

Φυσικά οι frequent flyers που έχουν την ανάγκη αρκετών Aegean Pass μπορούν πολύ σύντομα να έχουν ένα πολύ μεγάλο στοκ από μίλια για να τα εξαργυρώσουν σε ακριβές business και first class σε μακρινούς προορισμούς. Εδώ και αν είναι πραγματικά μεγάλη η προστιθέμενη αξία.

Επομένως, πριν πείτε ότι δεν σας κάνει το προϊόν επειδή πιστεύετε ότι θα βρείτε πιο φτηνά με άλλες εταιρείες, και πριν βάλετε και τις low cost στην εξίσωση, σκεφτείτε λίγο πιο ανοικτά και αναλογιστείτε τα μελλοντικά οφέλη λόγω των μιλίων.

Επίλογος / Προτάσεις

Το Aegean Pass είναι ένα πολύ καλό προϊόν για όσους χρειάζονται συχνά ταξίδια προς συγκεκριμένους προορισμούς. Τα σημεντικότερα πλεονεκτήματά του είναι:

• η σταθερή τιμή κάθε πτήσης

• η ευελιξία σε κρατήσεις και αλλαγές

• τα μίλια αναβάθμισης και εξαργύρωσης

Προσωπικά προτείνω τον ελάχιστο χρόνο κράτησης των 30 ημερών μόνο εάν είναι πολύ συγκεκριμένες οι περίοδοι ταξιδίου και γνωστές από πολύ νωρίς. Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις συνιστώ ελάχιστο χρόνο κράτησης 0 (μηδέν) ημερών για απόλυτη ευελιξία, έστω και μία μόνο φορά να το χρειαστείτε θα βγάλει τα επιπλέον λεφτά που ζητάει και με το παραπάνω.

Εάν έχετε αρκετά ταξίδια στην κεντρική Ευρώπη, το πακέτο με τις 6 γερμανικές πόλεις είναι εξαιρετικό value for money και μπορεί να σας φανεί χρήσιμο εάν χρειάζεστε “πτήσεις τοποθέτησης” (positioning flights) για μεγαλύτερα ταξίδια λόγω εξαργυρώσεων κλπ. Προσέξτε μόνο να κάνετε όντως όλες τις πτήσεις του πακέτου που θα αγοράσετε, μην το πάρετε δηλαδή επάνω στον ενθουσιασμό σας.

Κανονικά δεν θα έπρεπε να χρειάζεται ένα τέτοιο άρθρο, εάν αυτά που αφορούν τα αεροπορικά εισιτήρια ήταν απλούστερα και, κυρίως, διαφανή. Όμως οι αεροπορικές εταιρείες έχουν φροντίσει να κάνουν τα απλά περίπλοκα, με αποτέλεσμα ο ταξιδιώτης να οδηγείται συχνά σε ασύμφορες για αυτόν (αλλά συμφέρουσες για τις αεροπορικές) επιλογές.

Δεν είναι ένα ακόμη άρθρο “πως θα βρείτε φθηνά εισιτήρια”. Θα προσπαθήσω να σας παρουσιάσω τους καλύτερους τρόπους για αναζήτηση αεροπορικών εισιτηρίων, ανάλογα με τις ανάγκες κάθε ταξιδιού αλλά και τις προσδοκίες σας.

[βγήκε λίγο μεγάλο αλλά πιστεύω αξίζει τον κόπο και τον χρόνο σας]

Στην εποχή του internet

Εκτός από περιπτώσεις με συγκεκριμένες ανάγκες, ή λόγω τεχνοφοβίας, ή άγνοιας, ή ρομαντισμού, όπου η αγορά του αεροπορικού εισιτηρίου γίνεται από κάποιο ταξιδιωτικό γραφείο, ο αναμενόμενος τρόπος είναι πλέον το internet. Όλες οι αεροπορικές εταιρείες διαθέτουν τα εισιτήριά τους online απ’ευθείας από τις ιστοσελίδες τους, υπάρχουν επίσης πάμπολλες άλλες σελίδες online travel agencies ή aggregators, και κάπως έτσι το να βρει και να αγοράσει κανείς ένα αεροπορικό εισιτήριο φαντάζει πολύ εύκολο.

Ή μήπως δεν είναι και τόσο εύκολο;

Οι “πηγές” αναζήτησης και αγοράς

Πριν μπούμε στα βαθιά, ας δούμε συνοπτικά που βρίσκει κανείς σήμερα αεροπορικά εισιτήρια.

Αεροπορικές εταιρείες: όλες διαθέτουν μηχανή αναζήτησης και τρόπο αγοράς από την ιστοσελίδα τους, προφανώς για τις δικές τους πτήσεις ή για πτήσεις κοινού κωδικού με άλλες εταιρείες. Δεν υπάρχει η δυνατότητα άμεσης σύγκρισης με άλλες.

Online Travel Agencies: είναι ιστοσελίδες που λειτουργούν ως μεταπωλητές και προσφέρουν ευρεία αναζήτηση σε πολλές εταιρείες. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι τα Kayak, Expedia, Momondo κλπ.

Aggregators / Μηχανές Αναζήτησης: είναι ιστοσελίδες που προβάλλουν τα αποτελέσματα αναζητήσεων που κάνουν οι ίδιες τόσο σε αεροπορικές εταιρείες όσο και σε online travel agencies. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το γνωστό Skyscanner. Αυτές οι μηχανές αναζήτησης αποκομίζουν προμήθεια, επομένως υπάρχουν λόγοι για να προωθούν συγκεκριμένα αποτελέσματα.

Η σωστή αναζήτηση

Θα μπω κατ’ευθείαν στο “ζουμί”. Ο απλούστερος και με διαφορά καλύτερος τρόπος αναζήτησης πτήσεων σήμερα είναι το Google Flights. Κατ’αρχήν δεν αποκομίζει προμήθειες, άρα δεν έχει λόγο να προωθεί συγκεκριμένα αποτελέσματα. Επίσης, είναι τόσο απλό, που σε οδηγεί μόνο του.

Αυτό που το Google Flights κάνει πολύ καλά και πολύ γρήγορα είναι να δίνει όλες τις διαθέσιμες επιλογές ανάλογα με τα φίλτρα που θα χρησιμοποιηθούν. Στο πιο πάνω παράδειγμα ψάχνω πτήσεις από την Αθήνα προς το Λονδίνο, απλή μετάβαση χωρίς επιστροφή, για 2 ενήλικες. Μου δίνει και μία ειδοποίηση επάνω δεξιά ότι την προηγούμενη ημέρα υπάρχουν πτήσεις με μικρότερο κόστος εάν έχω την ευελιξία.

Εάν βάλω φίλτρα για απευθείας πτήσεις μόνο και αναχώρηση μέχρι τις 11:00 το πρωί, παίρνω πολύ λιγότερα αποτελέσματα:

Μπορώ να βάλω φίλτρο και στην τιμή, πχ 200€, ώστε να μην βλέπω ποσά που είναι εκτός λογικής:

Και εάν πατήσω επάνω δεξιά εκεί που λέει “Γράφημα τιμών”, θα δω τις ημέρες με τις χαμηλότερες τιμές πάντα με το όριο που έχω θέσει:

Οπότε μπορώ να δω λίγες ημέρες μετά πτήσεις με χαμηλότερη τιμή:

Εάν προσέξετε το σηματάκι με την αποσκευή δίπλα στην πτήση της easyJet, αυτό σημαίνει ότι ο ναύλος που δίνει δεν περιλαμβάνει χειραποσκευή. Θα διαβάσετε πιο κάτω για αυτές τις σημαντικές διαφοροποιήσεις.

Εάν πάλι θέλετε να πετάξετε με συγκεκριμένη εταιρεία, μπορείτε να φιλτράρετε με βάση αυτή. Στο ίδιο παράδειγμα αφαιρώ τα φίλτρα της τιμής και της ώρας αναχώρησης, βάζω φίλτρο να βλέπω μόνο πτήσεις με Aegean, και κοιτάζω το γράφημα τιμών:

Έτσι έχω μία άμεση οπτική αντίληψη πότε η Aegean είναι φθηνότερη για Αθήνα-Λονδίνο για 2 ενήλικες.

Εύκολο; Ναι, και θα το καταλάβετε καλύτερα όταν το “σκαλίσετε” λίγο.

Οι λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά

Κατ’αρχήν πρέπει να κατανοήσετε κάτι πολύ απλό, αλλά πολύ σημαντικό:

Τα αεροπορικά εισιτήρια έχουν αποσυνδεθεί εδώ και καιρό με τις όποιες παροχές, και η σύγκριση μεταξύ επιλογών είναι ιδιαίτερα δύσκολη.

Πάμε να δούμε τις λεπτομέρειες.

Αποσκευές και χειραποσκευές

Σας ανέφερα πιο πάνω το σηματάκι με τη βαλίτσα δίπλα στην πτήση της easyJet, και σας εξήγησα ότι αυτό σημαίνει ότι το συγκεκριμένο εισιτήριο δεν περιλαμβάνει χειραποσκευή. Ας δούμε λοιπόν ξανά το ίδιο παράδειγμα, αυτή τη φορά για έναν (1) επιβάτη για καλύτερη κατανόηση, με φίλτρα στην ώρα αναχώρησης έως 11:00 το πρωί και κόστος έως 200€:

Εάν προσθέω και μία χειραποσκευή, τα αποτελέσματα γίνονται ως εξής:

Βλέπετε λοιπόν ότι η φθηνότερη αρχική επιλογή μπορεί να μην συμφέρει; Εφόσον η Sky Express μου προσφέρει χειραποσκευή στα 89€, δεν έχω πλέον λόγο να επιλέξω easyJet, εκτός εάν δεν την χρειάζομαι επειδή ταξιδεύω με ένα backpack.

Σε ότι αφορά τις παραδοτέες αποσκευές, αυτές δεν αποτυπώνονται στην αναζήτηση επειδή κάθε εταιρεία έχει άλλο κοστολόγιο και άλλη πολιτική. Εάν σας ενδιαφέρει να παραδώσετε αποσκευή, πρέπει να το δείτε όταν αποφασίσετε με ποιά εταιρεία θα πάτε.

Ώρες πτήσης

Δεν ξέρω εάν προσέξατε την ώρα αναχώρησης της easyJet, η οποία είναι όντως η φθηνότερη χωρίς χειραποσκευή:

Ναι, η αναχώρηση από την Αθήνα είναι λίγο μετά τα μεσάνυχτα και η άφιξη στο Gatwick στις 3 παρά 10 τα ξημερώματα. Το φίλτρο που έβαλα είναι αναχώρηση έως τις 11 το πρωί, αλλά δεν όρισα από ποιά ώρα και μετά. Επομένως το αποτέλεσμα που παίρνω είναι παραπλανητικό, διότι δεν υπάρχει άμεση σύγκριση με τις άλλες πτήσεις, δεν μπορείς να συγκρίνεις ώρες άφιξης μέσα στη νύχτα με ώρες ημέρας. Ορίστε η ίδια αναζήτηση με φίλτρο στην ώρα αναχώρησης από τις 6 το πρωί έως τις 9 το βράδυ και με μία χειραποσκευή:

Πολλά περισσότερα αποτελέσματα, με άμεση σύγκριση και μεγαλύτερη συνάφεια.

“Προχωρημένα” κόλπα

Έχετε σίγουρα ακούσει ή διαβάσει τη φράση “thinking out of the box”. Να σκέφτεστε δηλαδή λίγο ευρύτερα, να μην περιορίζεστε σε πολύ στενά όρια, στα οποία θα σας κρατήσουν όλες οι συνήθεις μηχανές αναζήτησης τύπου Skyscanner.

Αναχώρηση από άλλη πόλη/χώρα

Μην τρομάζετε, καμιά φορά είναι πολύ απλό και ιδιαίτερα αποδοτικό. Θα σας το εξηγήσω με ένα πραγματικό παράδειγμα δικής μου ανάγκης για μετάβαση στο Λονδίνο την Κυριακή 7 Ιουλίου.

Η αναζήτησή μου ήταν για απ’ευθείας πτήσεις είτε με Aegean είτε με British Airways. Δεν προτιμώ τις low cost για διάφορους λόγους, οπότε όταν έκανα την αναζήτηση είδα το εξής αποτέλεσμα:

Έψαξα +/- μία ημέρα, τα ίδια. Έψαξα για εξαργύρωση μιλίων, δεν βρήκα τίποτε. Κοίταξα και τις low cost και δεν με ενθουσίασαν τόσο με τιμές άνω των 200€ χωρίς χειραποσκευές. Επομένως, έπρεπε να “σκεφτώ out of the box”: από που αλλού μπορώ να πάω στο Λονδίνο; Ορίστε μία εναλλακτική από τη Θεσσαλονίκη:

Μου τράβηξε την προσοχή η τελευταία πτήση της British Airways, η οποία όταν κοιτούσα ήταν μόλις 75€ (την ώρα που γράφω το άρθρο είναι 147€). Με φτάνει σχεδόν μεσάνυχτα στο Gatwick, υπάρχουν εκεί δίπλα φθηνά ξενοδοχεία, οπότε έκλεισα αυτή. Έκλεισα και Αθήνα-Θεσσαλονίκη το ίδιο πρωί με Aegean με εξαργύρωση μιλίων και 33€ φόρους, και θα έχω την ευκαιρία να πάω για τσίπουρα με έναν καλό φίλο. Με παραδέχτεστε;

Ταξίδι με ανταπόκριση

Καμιά φορά αξίζει μία μικρή ταλαιπωρία για να κερδίσει κανείς χρήματα, χωρίς το συνολικό ταξίδι να ξεχειλώσει και να κουράσει. Εδώ ένα παράδειγμα για 4ήμερο στην Κοπεγχάγη, όπου η απ’ευθείας Aegean στο τέλος της λίστας κοστίζει 621€, αλλά η Lufthansa και η Austrian δίνουν επιλογές μέσω Μονάχου και Βιέννης αντίστοιχα από 200€ έως 300€:

Η φθηνότερη απευθείας είναι η low cost Norwegian. Για ποιό λόγο να την επιλέξει όμως κανείς; Και αν είναι 2 άτομα που ταξιδεύουν, η διαφορά μεγαλώνει πολύ.

Πως αγοράζουμε (“κλείνουμε”)

Θα είμαι πολύ σαφής και απόλυτος σε αυτό:

Εφόσον αγοράζουμε αεροπορικά εισιτήρια online, τα αγοράζουμε πάντα και μόνο από την εκάστοτε αεροπορική εταιρεία. Δεν αγοράζουμε ποτέ από online travel agents.

Ο λόγος για τον οποίο πρέπει να αποφεύγονται οι online travel agents είναι ότι, σε περιπτώσεις αλλαγών ή ακυρώσεων των πτήσεων από τις αεροπορικές, ο ταξιδιώτης θα πρέπει να βρει την άκρη με τον agent και η εμπειρία είναι ιδιαίτερα κακή σε αυτό τον τομέα. Γενικά, το να μπαίνει ένας τρίτος ενδιάμεσος δεν βοηθάει.

Εναλλακτικά μπορούμε πάντοτε να απευθυνθούμε σε ένα ταξιδιωτικό γραφείο με φυσική παρουσία, εφόσον έχουμε συγκεκριμένους λόγους για αυτό όπως για παράδειγμα ένα πολύπλοκο ταξίδι. Τουλάχιστον θα γνωρίζουμε με ποιόν μιλάμε και θα έχουμε ένα τηλέφωνο για απ’ευθείας συνεννόηση.

Δείτε τώρα πως το Google Flights μας κάνει εύκολη την αγορά των εισιτηρίων. Ας δούμε το τελευταίο παράδειγμα της Κοπεγχάγης (και όχι “Κοπενχάγης” όπως λανθασμένα τη γράφει η Google) και ας επιλέξουμε πτήσεις:

Βλέπετε τις επιλογές κράτησης στο τέλος; Είναι η Lufthansa και η Austrian (βασικά είναι μία εταιρεία, Lufthansa Group, γι αυτό και η τιμή είναι ίδια) και κάποιοι online travel agents. Τυγχάνει δε οι δύο αεροπορικές να είναι φθηνότερες, κάποιες φορές όμως μπορεί οι agents να είναι λίγο φθηνότεροι. Ας επιλέξουμε κράτηση με Lufthansa:

Πήγαμε κατ’ευθείαν στην ιστοσελίδα τους, και μάλιστα μας δίνει ακόμη χαμηλότερη τιμή. Αυτό συμβαίνει κάποιες φορές.

Μπορούμε βέβαια εάν θέλουμε να πάμε στην ιστοσελίδα της αεροπορικής από μόνοι μας και να κάνουμε την αναζήτηση με τα δεδομένα στα οποία καταλήξαμε, ώστε να έχουμε και τις επιλογές για αποσκευές κλπ.

Δεν είναι δύσκολο, έτσι;

Επίλογος

Θέλω να πιστεύω ότι έκανα πολύ σαφές ότι δεν πρέπει να ψάχνετε τις πτήσεις σας σε πλατφόρμες αναζήτησης όπως πχ Skyscanner που προμοτάρουν συγκεκριμένες επιλογές βάσει προμηθειών. Το καλό με το Google Flights είναι ότι “τραβάει” δεδομένα απ’ευθείας από τα μεγάλα συστήματα κρατήσεων (Amadeus, Sabre) και δεν προμοτάρει τίποτε, γι αυτό θα έχετε πάντα τη σωστή και πλήρη εικόνα.

Να θυμάστε βέβαια ότι τα αποτελέσματα που βλέπετε είναι πάντοτε η χαμηλότερη τιμή, άρα εάν μπουν παράμετροι όπως παραδοτέες αποσκευές, πιο ευέλικτα εισιτήρια κλπ. τότε τα κόστη αλλάζουν. Όμως αυτά έτσι κι αλλιώς δεν μπορούν να μπουν σε σύγκριση διότι κάθε εταιρεία έχει τη δική της πολιτική.

Μη διστάσετε να γράψετε τα σχόλιά σας, τις παρατηρήσεις σας, και τις ερωτήσεις σας. Ευχαριστώ που με διαβάζετε.

Η συνεργασία της Aegean Airlines με την Alpha Bank δεν αφορά μόνο τις co-branded πιστωτικές κάρτες που προσφέρουν μίλια και πρόσθετα προνόμια στο πρόγραμμα Miles+Bonus. Ως μεγάλος συνεργάτης του προγράμματος Alpha Bonus, η Aegean δίνει επιπλέον δυνατότητες εξαργύρωσης πόντων σε πτήσεις του δικτύου της.

Στο άρθρο αυτό θα σας παρουσιάσω πως μπορείτε να εκμεταλλευτείτε τους πόντους Bonus για εξαργυρώσεις σε πτήσεις Aegean/Olympic, και πότε αυτό μπορεί να σας συμφέρει.

Απαραίτητη προϋπόθεση για την ανάγνωση του άρθρου είναι να διαβάσετε πολύ προσεκτικά το μικρό κείμενο που ακολουθεί, και να το αποδεχτείτε ως έχει. Με αυτό καθιστώ σαφές ότι δεν προωθώ πιστωτικές κάρτες, δεν κερδίζω κάτι από όσα γράφω, δεν συνεργάζομαι με τράπεζες, και όσα θα διαβάσετε παρακάτω έχουν αποκλειστικά ενημερωτικό σκοπό ώστε να αποφασίσετε εσείς εάν σας ταιριάζει κάποια πιστωτική κάρτα, την οποία εφόσον εκδώσετε θα αποφασίσετε εσείς πως θα χρησιμοποιήσετε. Όσα αναφέρω αποτελούν προσωπικές απόψεις και δεν με δεσμεύουν απέναντι στις δικές σας επιλογές. Η ευθύνη είναι ολόκληρη δική σας.

Το πρόγραμμα Bonus της Alpha Bank

Η τράπεζα Alpha Bank διαθέτει το δικό της πρόγραμμα συλλογής πόντων επιβράβευσης το οποίο ονομάζεται Alpha Bonus. Είναι ένα αξιόλογο πρόγραμμα επιβράβευσης με μεγάλη ποικιλία συνεργατών, το οποίο επιβραβεύει τους καταναλωτές με πόντους για τις αγορές τους με χρήση χρεωστικών και πιστωτικών καρτών της τράπεζας.

Σε προηγούμενο άρθρο εξήγησα όλα όσα αφορούν τις co-branded πιστωτικές κάρτες της Alpha Bank με την Aegean Airlines. Η ιδιαιτερότητα εκείνων των καρτών είναι ότι οι πόντοι που συλλέγουν μετατρέπονται σε μίλια του προγράμματος Miles+Bonus, και μπορούν να εξαργυρωθούν σε πτήσεις Aegean/Olympic αλλά και σε πτήσεις εταιρειών-μελών της Star Alliance, και φυσικά τα εξειδικευμένα προνόμια που προσφέρουν.

Σε αυτό το άρθρο θα σας παρουσιάσω κάποιες άλλες πιστωτικές κάρτες της Alpha Bank οι οποίες αποδίδουν πόντους Alpha Bonus, χωρίς όμως τη δυνατότητα μετατροπής σε μίλια του προγράμματος Miles+Bonus, αλλά με δυνατότητα εξαργύρωσής τους σε πτήσεις της Aegean και της Olympic μόνο.

Πιστωτικές Κάρτες (μία μικρή επανάληψη)

Πιστωτική είναι η κάρτα η οποία παρέχει πίστωση στον κάτοχό της μέχρι ενός προκαθορισμένου ορίου, δηλαδή “δανείζει” χρήματα για αγορές, τα οποία θα ζητήσει να αποπληρωθούν μετά από συγκεκριμένο διάστημα. Το όριο καθορίζεται από την τράπεζα ανάλογα με το πιστοληπτικό προφίλ του πελάτη. Εάν οι χρεώσεις εξοφλούνται εντός της προθεσμίας δεν υπάρχει καμία επιβάρυνση, εάν όμως δεν εξοφληθούν στο σύνολό τους το χρωστούμενο υπόλοιπο υπόκειται σε τοκισμό με ιδιαίτερα υψηλά επιτόκια της τάξης των 13%-15%. Είναι εύκολο να δημιουργηθεί πολύ μεγάλο χρέος από απροσεξία ή αλόγιστη χρήση -κάτι που όλοι είδαμε να συμβαίνει στην Ελλάδα πριν από 15-20 χρόνια περίπου.

Τρεις αποδοτικές πιστωτικές κάρτες Alpha Bonus

Οι 3 πιο αποδοτικές και χρήσιμες πιστωτικές κάρτες του προγράμματος Bonus της Alpha Bank είναι οι εξής:

• Platinum Bonus Mastercard

• Gold Bonus Visa

• Gold Bonus Mastercard

Η πρώτη έχει ετήσια συνδρομή 80€, οι άλλες δύο 50€ μετά τον πρώτο χρόνο.

Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό τους είναι ότι αποδίδουν διπλάσιους πόντους Bonus σε σχέση με τις co-branded Aegean Bonus Visa.

Οι πόντοι αυτοί δεν μετατρέπονται πλέον* σε μίλια Miles+Bonus, αλλά εξαργυρώνονται σε όλους τους συνεργάτες του προγράμματος, άρα και στην Aegean Airlines. Όχι όμως σε εταιρείες Star Alliance…

Το ενδιαφέρον που παρουσιάζουν αυτές οι κάρτες αφορά την εξαργύρωση των πόντων σε πτήσεις της Aegean, και αυτό επειδή οι πόντοι συλλέγονται σχετικά εύκολα.

[* μέχρι σχετικά πρόσφατα μετατρέπονταν, και αυτό απέδιδε τρομερά, δυστυχώς κόπηκε…]

Πως εξαργυρώνετε τους πόντους σας σε πτήσεις

Ξεκινάτε από αυτό το link:

https://alphabankbonusredemptionel.aegeanair.com/

Βάζετε τα στοιχεία της κάρτας σας και την ημερομηνία γέννησής σας για την διακρίβωση, και έχετε την ακόλουθη οθόνη επιλογών για την αναζήτηση των πτήσεων:

Οι πόντοι που απαιτούνται για εξαργύρωση εξαρτώνται από την απόσταση, και είναι οι εξής για one way πτήσεις:

Για πτήσεις εξωτερικού, οι πτήσεις πάνω από 1300 μίλια είναι η Σκανδιναβία, το Παρίσι, το Λονδίνο, η Μαδρίτη, η Λισαβόνα κλπ. Εκεί απαιτούνται οι περισσότεροι πόντοι. Για πιο κοντινές αποστάσεις όπως πχ η κεντρική Ευρώπη οι πόντοι είναι λιγότεροι.

Πόσο εύκολα συγκεντρώνονται οι πόντοι;

Πιο εύκολα από ότι φαντάζεται κανείς, αρκεί να δίνεται η απαιτούμενη προσοχή στο που ξοδεύονται τα χρήματα. Εάν κανείς μπορεί να δίνει προτεραιότητα σε μεγάλους συνεργάτες για τα έξοδα που θα κάνει έτσι κι αλλιώς, τότε για κάθε 1€ θα συγκεντρώνει 8 πόντους. Μάλιστα, υπάρχουν περίοδοι όπου δίνονται επιπλέον πόντοι στα πλαίσια προωθητικών ενεργειών.

Με μέτριους υπολογισμούς, μπορεί κανείς να συγκεντρώσει τουλάχιστον 60000 πόντους κάθε χρόνο, και αρκετούς περισσότερους θα έλεγα.

Πόσο εύκολα βρίσκει κανείς θέσεις για εξαργύρωση;

Απ’ότι καταλαβαίνω, περίπου όσο εύκολα βρίσκει και με το πρόγραμμα Miles+Bonus της Aegean. Δεν υπάρχει αντιστοίχηση των δύο συστημάτων, οπότε για την ίδια πτήση μπορεί να έχει διαθεσιμότητα το ένα αλλά όχι το άλλο.

Αξίζει τον κόπο;

Θα έλεγα πως ναι, ακριβώς επειδή προσφέρει ένα ακόμη κανάλι εξαργύρωσης, έστω και μόνο για Aegean/Olympic, αλλά και επειδή οι συγκεκριμένες κάρτες συγκεντρώνουν πιο εύκολα τους πόντους.

Ας δούμε λίγο τις διαφορές στην εξαργύρωση των δύο συστημάτων, με τρία παραδείγματα πτήσεων Aegean.

Παράδειγμα 1 : πτήση εσωτερικού

Για όλες τις πτήσεις εσωτερικού, η εξαργύρωση απαιτεί:

• 5000 μίλια από το Miles+Bonus

• 10000 πόντους από το Alpha Bonus

Με χρήση των κατάλληλων καρτών, απαιτούνται κατ’αντιστοιχία τα εξής ποσά αγορών:

• 1000€ για 5000 μίλια

• 1250€ για 10000 πόντους

Παράδειγμα 2 : πτήση εξωτερικού, Φρανκφούρτη

Για όλες τις πτήσεις εσωτερικού, η εξαργύρωση απαιτεί:

• 9032 μίλια από το Miles+Bonus

• 16000 πόντους από το Alpha Bonus (economy)

Με χρήση των κατάλληλων καρτών, απαιτούνται κατ’αντιστοιχία τα εξής ποσά αγορών:

• 1806€ για 9032 μίλια

• 2000€ για 16000 πόντους

Παράδειγμα 3 : πτήση εξωτερικού, Λονδίνο

Για όλες τις πτήσεις εσωτερικού, η εξαργύρωση απαιτεί:

• 11960 μίλια από το Miles+Bonus (economy)

• 22425 μίλια από το Miles+Bonus (business)

• 22500 πόντους από το Alpha Bonus (economy)

• 35000 πόντους από το Alpha Bonus (business)

Με χρήση των κατάλληλων καρτών, απαιτούνται κατ’αντιστοιχία τα εξής ποσά αγορών:

• 2392€ για 11960 μίλια (economy)

• 4485€ για 22425 μίλια (business)

• 2812€ για 22500 πόντους (economy)

• 4375€ για 22500 πόντους (business)

Τα ποσά παραπάνω εννοείται πως είναι αυτά που θα ξοδέψετε έτσι κι αλλιώς στην καθημερινότητά σας…

Με αυστηρά κριτήρια απόδοσης πόντων ανά €, είναι προφανές ότι συμφέρουν οι co-branded κάρτες της Aegean. Όμως, εάν θέλει κανείς να έχει μεγαλύτερη ευελιξία με το πρόγραμμα Bonus και επιλογές για άλλες εξαργυρώσεις εκτός Aegean, ίσως συμφέρει η συνύπαρξη των δύο κατηγοριών.

Μην ξεχνάτε όμως και την business class. Ειdικά σε μεγάλες πτήσεις, πχ Λονδίνο, Λισαβόνα, Ντουμπάϊ κλπ, συμφέρουν οι πόντοι Bonus εάν τους διαθέτετε.

Προσωπικά έχω και τις δύο κατηγορίες καρτών, μάλιστα είχα την ευχέρεια να κάνω τρεις πολύ καλές εξαργυρώσεις πόντων Bonus σχετικά πρόσφατα:

• ATH-MAD business class

• ATH-PRG business class

• EDI-ATH business class

Έφυγαν 97500 πόντοι σε αυτές επειδή δεν έβρισκα economy, αλλιώς θα ξόδευα λιγότερους. Ήδη με περιμένουν άλλοι 50000 πόντοι., μαζεύονται πολύ εύκολα με τα καθημερινά ψώνια.

Στο τέλος εσείς θα αποφασίσετε ποιά κάρτα και ποιό σύστημα σας εξυπηρετεί περισσότερο. Εάν ο στόχος σας είναι κυρίως οι εξαργυρώσεις σε πτήσεις εταιρειών της Star Alliance, τότε οι co-branded Aegean κάρτες είναι μάλλον μονόδρομος. Άλλωστε αυτές προσφέρουν επιπλέοξ προνόμια. Εάν πάλι θέλετε να παίξετε σε δύο ταμπλώ, μπορείτε να τρέξετε παράλληλα τα δύο συστήματα και να αποκομίζετε οφέλη.

Μη διστάσετε να ρωτήσετε για όποια απορία έχετε.

Σε ένα αρκετά μακρινό πλέον παρελθόν, όταν δημιουργήθηκαν τα πρώτα προγράμματα τακτικών επιβατών, τα πράγματα ήταν πολύ απλά: μάζευες μίλια ανάλογα με την απόσταση της πτήσης, και έπαιρνες επιπλέον ανάλογα με τη θέση (economy, business, first) στην οποία ταξίδευες. Λίγο αργότερα έγινε ένας μεγαλύτερος διαχωρισμός ανάλογα με τον ναύλο, ώστε να υπάρχει αντιστοιχία του κόστους του εισιτηρίου και των μιλίων που αποδίδονταν, οπότε οι πτήσεις απέδιδαν όλο και λιγότερα μίλια.

Σήμερα, το μεγαλύτερο μέρος των μιλίων εξαργύρωσης των προγραμμάτων προέρχεται από τη χρήση πιστωτικών καρτών τις οποίες οι τράπεζες εκδίδουν και προωθούν σε συνεργασία με τις αεροπορικές εταιρείες. Στο άρθρο αυτό θα σας παρουσιάσω τις επιλογές που διαθέτει η ελληνική αγορά για το πρόγραμμα Miles+Bonus της Aegean Airlines, και πως μπορείτε να τις εκμεταλλευτείτε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Απαραίτητη προϋπόθεση για την ανάγνωση του άρθρου είναι να διαβάσετε πολύ προσεκτικά το μικρό κείμενο που ακολουθεί, και να το αποδεχτείτε ως έχει. Με αυτό καθιστώ σαφές ότι δεν προωθώ πιστωτικές κάρτες, δεν κερδίζω κάτι από όσα γράφω, δεν συνεργάζομαι με τράπεζες, και όσα θα διαβάσετε παρακάτω έχουν αποκλειστικά ενημερωτικό σκοπό ώστε να αποφασίσετε εσείς εάν σας ταιριάζει κάποια πιστωτική κάρτα, την οποία εφόσον εκδώσετε θα αποφασίσετε εσείς πως θα χρησιμοποιήσετε. Όσα αναφέρω αποτελούν προσωπικές απόψεις και δεν με δεσμεύουν απέναντι στις δικές σας επιλογές. Η ευθύνη είναι ολόκληρη δική σας.

Η συνεργασία της Aegean με την Alpha Bank

Εδώ και αρκετά χρόνια, η τράπεζα Alpha Bank ‘τρέχει” το δικό της πρόγραμμα συλλογής πόντων επιβράβευσης το οποίο ονομάζεται Alpha Bonus. Είναι ένα αξιόλογο πρόγραμμα επιβράβευσης με μεγάλη ποικιλία συνεργατών, το οποίο επιβραβεύει τους καταναλωτές με πόντους για τις αγορές τους με χρήση χρεωστικών και πιστωτικών καρτών της τράπεζας.

Πριν από μερικά χρόνια η τράπεζα προχώρησε στην έκδοση co-branded πιστωτικών και χρεωστικών καρτών με την Aegean Airlines. Αυτές οι κάρτες είναι σχεδιασμένες να μεγιστοποιούν τα οφέλη στο πρόγραμμα τακτικών επιβατών Miles+Bonus, προσφέροντας τη δυνατότητα συλλογής μιλίων αναβάθμισης (με την έκδοσή τους), εξαργύρωσης, αλλά και μία σειρά προνομίων όπως εκπτωτικούς κωδικούς.

Υπάρχουν και άλλες πιστωτικές κάρτες της Alpha Bank οι οποίες συλλέγουν πόντους επιβράβευσης στο πρόγραμμα Alpha Bonus και μπορούν να εξαργυρωθούν σε πτήσεις Aegean & Olympic, με τις οποίες θα ασχοληθώ σε μελλοντικό άρθρο. Σε αυτό θα εστιάσω αποκλειστικά στις co-branded Aegean Bonus.

Οι βασικές έννοιες των τραπεζικών καρτών

Είναι πολύ σημαντικό να έχετε ξεκάθαρο τι σημαίνει χρεωστική και τι πιστωτική κάρτα, και πως αυτές λειτουργούν στην πράξη. Ακολουθούν οι βασικές έννοιες.

Χρεωστική: είναι η κάρτα η οποία συνδέεται με έναν (τουλάχιστον) τραπεζικό λογαριασμό και για κάθε συναλλαγή χρεώνει τον λογαριασμό εκείνη τη στιγμή με ολόκληρο το ποσό με την προϋπόθεση ότι υπάρχει επαρκές υπόλοιπο. Για παράδειγμα, εάν η συναλλαγή είναι 10€, τότε πρέπει ο λογαριασμός να διαθέτει εκείνη τη στιγμή τουλάχιστον 10€ υπόλοιπο και τα χρήματα αφαιρούνται επιτόπου.

Πιστωτική: είναι η κάρτα η οποία παρέχει πίστωση στον κάτοχό της μέχρι ενός προκαθορισμένου ορίου, δηλαδή “δανείζει” χρήματα για αγορές, τα οποία θα ζητήσει να αποπληρωθούν μετά από συγκεκριμένο διάστημα. Το όριο δανεισμού, δηλαδή το μέγιστο συνολικό ποσό αγορών που μπορεί να γίνει, καθορίζεται από την τράπεζα ανάλογα με το πιστοληπτικό προφίλ του πελάτη. Εάν οι χρεώσεις εξοφλούνται εντός της προθεσμίας δεν υπάρχει καμία επιβάρυνση, εάν όμως δεν εξοφληθούν στο σύνολό τους το χρωστούμενο υπόλοιπο υπόκειται σε τοκισμό με ιδιαίτερα υψηλά επιτόκια της τάξης των 13%-15%. Είναι εύκολο να δημιουργηθεί πολύ μεγάλο χρέος από απροσεξία ή αλόγιστη χρήση -κάτι που όλοι είδαμε να συμβαίνει στην Ελλάδα την δεκαετία του 2000.

Η χρεωστική κάρτα Aegean Bonus Visa Debit

Η συγκεκριμένη χρεωστική κάρτα είναι ό,τι πιο απλό μπορείτε να εκδώσετε για να αρχίσετε να απολαμβάνετε κάποιων βασικών προνομίων. Έχει ετήσια συνδρομή 20€, και μπορείτε να διαβάσετε τα πλήρη χαρακτηριστικά της σε αυτή τη σελίδα.

Το πιο σημαντικό προνόμιο που παρέχει άπαξ με την έκδοσή της, είναι τα 3000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης που δίνει στον λογαριασμό Miles+Bonus. Στην περίπτωση που ξεκινάει κανείς να “ανέβει τα σκαλιά” του προγράμματος, αυτά τα 3000 μίλια αναβάθμισης είναι τα πιο καλοδεχούμενα και τα πιο εύκολα.

Με τη χρήση της κάρτας συλλέγει κανείς πόντους στο πρόγραμμα Alpha Bonus ανάλογα με τον εμπορικό συνεργάτη. Κάθε 1€ δίνει 4 πόντους στους μεγάλους συνεργάτες και 2 πόντους σε άλλες συνεργαζόμενες επιχειρήσεις. Σε όλες τις άλλες συναλλαγές κάθε 2€ δίνουν 1 πόντο.

Οι πόντοι αυτοί μπορούν να μετατραπούν σε μίλια Aegean Miles+Bonus σε αναλογία “4 πόντοι προς 2 μίλια”. Με άλλα λόγια, οι πόντοι αυτής της κάρτας δίνουν το 50% τους σε μίλια.

Η προσωπική μου γνώμη είναι ότι αυτή η κάρτα είναι χρήσιμη κατ’αρχήν για τα 3000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης, αλλά και για καθημερινές αγορές μικρής αξίας. Τα 20€ ετήσιας συνδρομής δικαιολογούν σε κάποιο βαθμό αυτά που δίνει.

Η πιστωτική κάρτα Aegean Bonus Visa

Η συγκεκριμένη πιστωτική κάρτα αποτελεί την εισαγωγή στον κόσμο των co-branded καρτών. Έχει ετήσια συνδρομή 40€, και μπορείτε να διαβάσετε τα πλήρη χαρακτηριστικά της σε αυτή τη σελίδα.

Το πρώτο προνόμιο που παρέχει άπαξ με την έκδοσή της είναι 5000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης που δίνει στον λογαριασμό Miles+Bonus. Όπως και στην περίπτωση της χρεωστικής, είναι ένα σημαντικό boost για την εξέλιξη στις βαθμίδες.

Όμως η συγκεκριμένη κάρτα προσφέρει και μερικά άλλα προνόμια για τα μέλη του προγράμματος Miles+Bonus:

• εκπτωτικό κουπόνι αξίας 20€ για πτήσεις Aegean/Olympic

• 2 κουπόνια δωρεάν επιπλέον αποσκευής έως 23kg για πτήσεις εσωτερικού

• 2 κουπόνια δωρεάν fast track στο έλεγχο ασφαλείας

Με τη χρήση της κάρτας συλλέγει κανείς πόντους στο πρόγραμμα Alpha Bonus ανάλογα με τον εμπορικό συνεργάτη. Κάθε 1€ δίνει 4 πόντους στους μεγάλους συνεργάτες και 2 πόντους σε άλλες συνεργαζόμενες επιχειρήσεις. Σε όλες τις άλλες συναλλαγές κάθε 1€ δίνει 1 πόντο.

Οι πόντοι αυτοί μπορούν να μετατραπούν σε μίλια Aegean Miles+Bonus σε αναλογία “4 πόντοι προς 4 μίλια”. Με άλλα λόγια, οι πόντοι αυτής της κάρτας δίνουν το 100% τους σε μίλια.

Η προσωπική μου γνώμη είναι ότι αυτή η κάρτα είναι χρήσιμη κατ’αρχήν για τα 5000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης. Τα 40€ συνδρομής που ζητάει τα παίρνει κανείς πίσω με το εκπτωτικό κουπόνι των 20€ και τις δωρεάν αποσκευές. Δεν την θεωρώ όμως έξυπνη επιλογή, επειδή η αμέσως επόμενη κάρτα προσφέρει πολλά περισσότερα.

Η πιστωτική κάρτα Aegean Bonus Visa premium

Η συγκεκριμένη πιστωτική κάρτα αποτελεί την καλύτερη επιλογή co-branded κάρτας για το οικοσύστημα του Miles+Bonus. Έχει ετήσια συνδρομή 80€, και μπορείτε να διαβάσετε τα πλήρη χαρακτηριστικά της σε αυτή τη σελίδα.

Το πρώτο προνόμιο που παρέχει άπαξ με την έκδοσή της είναι 8000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης που δίνει στον λογαριασμό Miles+Bonus. Είναι ό,τι καλύτερο μπορείτε να πάρετε σε sign-up bonus.

Η συγκεκριμένη κάρτα προσφέρει πολλά και αξιόλογα προνόμια για τα μέλη του προγράμματος Miles+Bonus:

• εκπτωτικό κουπόνι αξίας 25€ για πτήσεις Aegean/Olympic

• 2 κουπόνια δωρεάν επιπλέον αποσκευής έως 23kg για όλες τις πτήσεις

• 2 κουπόνια δωρεάν fast track στο έλεγχο ασφαλείας

• 2 κουπόνια επιλογής up-front θέσης

• 1 κουπόνι δωρεάν αεροπορικού εισιτηρίου (one way ή return)

Θέλω να σταθώ ιδιαίτερα στο τελευταίο, το οποίο έβαλα σε bold επειδή το θεωρώ το πιο αξιόλογο προνόμιο αυτής της κάρτας. Αυτό που παρέχει είναι ένα δωρεάν εισιτήριο, είτε μονής διαδρομής είτε με επιστροφή, σε κρατήσεις για ακριβώς 2 άτομα, ανεξάρτητα από την αξία του ναύλου, σε όλο το δίκτυο της Aegean/Olympic και για συναλλαγές σε €. Οι φόροι και οι λοιπές χρεώσεις του δεύτερου δωρεάν εισιτηρίου χρεώνονται κανονικά (διότι δεν αφορούν την εταιρεία).

Με τη χρήση της κάρτας συλλέγει κανείς πόντους στο πρόγραμμα Alpha Bonus ανάλογα με τον εμπορικό συνεργάτη. Κάθε 1€ δίνει 4 πόντους στους μεγάλους συνεργάτες και 2 πόντους σε άλλες συνεργαζόμενες επιχειρήσεις. Σε όλες τις άλλες συναλλαγές κάθε 1€ δίνει 1 πόντο.

Οι πόντοι αυτοί μπορούν να μετατραπούν σε μίλια Aegean Miles+Bonus σε αναλογία “4 πόντοι προς 5 μίλια”. Με άλλα λόγια, οι πόντοι αυτής της κάρτας δίνουν το 125% τους σε μίλια.

Η προσωπική μου γνώμη είναι ότι αυτή η κάρτα είναι η πλέον χρήσιμη. Πέρα από τα 8000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης με την έκδοση, οι παροχές της ξεπερνούν κατά πολύ το κόστος των 80€ της ετήσιας συνδρομής. Το δωρεάν εισιτήριο μπορεί να σας γλιτώσει πολλά λεφτά σε ένα ταξίδι, αρκεί η κράτηση να είναι ακριβώς για 2 άτομα. Επιπλέον, δίνει περισσότερα μίλια ανά 1€ από την απλή κάρτα. Για μόλις 40€ διαφορά με την προηγούμενη πρόταση, αποτελεί πολύ καλύτερη επιλογή.

Πως να μεγιστοποιήσετε προνόμια και οφέλη

Εάν ξεκινάτε τώρα τα πρώτα σας βήματα στο πρόγραμμα Miles+Bonus, ή αν θέλετε να ενισχύσετε την προσπάθειά σας στην κατάκτηση του πολυπόθητου Gold status και τη συλλογή περισσότερων μιλίων εξαργύρωσης για ένα μελλοντικό ταξίδι, η καλύτερη πρόταση είναι η Aegean Bonus Visa Premium. Σε αντάλλαγμα των 80€ της ετήσιας συνδρομής της, θα πάρετε:

• 8000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης

• 1 κουπόνι δωρεάν αεροπορικού εισιτηρίου (one way ή return)

• 1 κουπόνι έκπτωσης 25€

• 125% των πόντων σε μίλια

Αυτά είναι τα πιο χρήσιμα, χωρίς βέβαια να υποτιμώ τα κουπόνια για αποσκευές ή θέσεις up-front.

Προσέξτε τώρα: εάν είστε ζευγάρι, ή οικογένεια με παιδιά, φροντίστε να εκδώσετε δύο τέτοιες κάρτες, και μάλιστα με χρονική απόσταση μερικών μηνών. Μην σας φαίνονται πολλά τα 160€ στο σύνολο, θα τα πάρετε πίσω και με το παραπάνω. Εμείς έτσι κάνουμε οικογενειακώς, κάθε χρόνο πάμε ένα τουλάχιστον ταξίδι στο εξωτερικό όπου η γυναίκα μου χρησιμοποιεί το δικό της κουπόνι για δωρεάν εισιτήριο του παιδιού και εγώ κλείνω χωριστά. Φροντίσαμε να έχουμε κάποιους μήνες απόσταση μεταξύ των συνδρομών ώστε να έχουμε καλύτερη διαχείριση των κουπονιών, οπότε για την επόμενη χρονιά χρησιμοποιώ το δικό μου κουπόνι για το παιδί και κλείνει η γυναίκα μου χωριστά.

Εάν καταφέρετε να εκδώσετε μία (ή δύο) Aegean Bonus Visa Premium, φροντίστε να διοχετεύετε σε αυτή (αυτές) τα έξοδα που μεγιστοποιούν τη συλλογή μιλίων. Προφανώς εάν αγοράζετε εισιτήρια Aegean/Olympic θα χρησιμοποιείτε αυτή, δείτε όμως και αν σας εξυπηρετεί να κάνετε κάποια από τα τρέχοντα έξοδά σας (που θα κάνετε έτσι κι αλλιώς) εκεί όπου συγκεντρώνετε περισσότερους πόντους.

Για παράδειγμα, ψωνίστε από ΑΒ Βασιλόπουλο, βάλτε βενζίνη σε BP κλπ. Εάν όλα αυτά είναι 500€ το μήνα θα σας δώσουν 2000 πόντους οι οποίοι θα γίνουν 2500 μίλια Aegean. Κάντε το αυτό για 12 μήνες, και θα έχετε 30000 μίλια εξαργύρωσης χωρίς να έχετε πετάξει καθόλου, μόνο με τα σταθερά έξοδά σας. Αυτά τα 30000 μίλια μπορείτε να τα εξαργυρώσετε σε δύο (2) εισιτήρια μετ’επιστροφής για Ρώμη ή Πράγα ή Βουδαπέστη, και θα πληρώσετε επιπλέον περίπου 130€ σε φόρους και για τα 2 άτομα. Με μέτριους υπολογισμούς θα γλιτώσετε περί τα 350€, τα οποία μπορείτε να τα αξιοποιήσετε στη διαμονή σας.

Τι λέτε, αξίζει;

Σε κάθε περίπτωση, συνιστώ και την χρεωστική κάρτα Aegean Bonus Visa Debit κυρίως για τα 3000 μίλια εξαργύρωσης και αναβάθμισης. Εάν η συνδρομή των 20€ σας φαίνεται κάπως υπερβολική, μπορείτε να την καταργήσετε αφού πάρετε τα 3000 μίλια ώστε να μην χρεώνεστε κάθε χρόνο.

Κάτι που δεν γνωρίζω, και δεν είδα να αναφέρεται κάπου στους όρους και τις προϋποθέσεις, είναι εάν μπορεί κανείς να λάβει ξανά τα bonus μίλια εφόσον ακυρώσει κάποια κάρτα και την επανεκδώσει αργότερα. Λέγεται ότι τα μίλια δίνονται, όμως δεν έχω προσωπική πείρα και δεν θα συνιστούσα συνεχείς ακυρώσεις/εκδόσεις.

Ειδικά όσες και όσοι προσπαθείτε να φτάσετε ένα elite status, τότε με τις δύο αυτές κάρτες μαζί -χρεωστική και πιστωτική- έχετε “με το καλημέρα” 11000 μίλια αναβάθμισης, μόλις 1000 λιγότερα από το Silver.

Εάν είστε ήδη Silver ή πλησιάζετε, περιμένετε να τις εκδώσετε αφού είστε Silver ώστε να καλύψετε σχεδόν τη μισή διαδρομή μέχρι το Gold.

Ελπίζω να κάλυψα με επάρκεια τις συγκεκριμένες κάρτες, και να βοήθησα όσες και όσους προσπαθούσαν να καταλάβουν εάν και πότε αξίζουν. Σε επόμενο άρθρο θα καλύψω μερικές ακόμη προτάσεις καρτών στην ελληνική αγορά.

Θα χαρώ να απαντήσω τυχόν απορίες στα σχόλια.

Η εξαργύρωση μιλίων δεν είναι πάντα εύκολη υπόθεση. Αρκετές φορές δεν υπάρχει διαθεσιμότητα, άλλοτε οι φόροι είναι πολύ υψηλοί. Πολλοί φίλοι και γνωστοί με ρωτάνε πως καταφέρνω και βρίσκω καλές εξαργυρώσεις, και κάθε φορά απαντώ ότι δεν είναι ούτε εύκολο ούτε δεδομένο ότι θα βρω. Όμως η εμπειρία αρκετών χρόνων σε αυτό το “παιχνίδι” με έχει βοηθήσει να σκέφτομαι περισσότερο out-of-the-box, και τελικά να καταφέρνω να πραγματοποιώ κάποιες καλές εξαργυρώσεις.

Στο άρθρο αυτό θα παρουσιάσω μία πολύ αποδοτική εξαργύρωση μιλίων του προγράμματος Miles+Bonus της Aegean Airlines, καθώς και μία γενικότερη στρατηγική που μπορεί να εξυπηρετήσει κυρίως τα υπερατλαντικά ταξίδια.

Η διαδρομή

Αυτό που αναζητούσα ήταν η επιστροφή από τη Νέα Υόρκη στην Αθήνα, 2 ημέρες μετά την εμπειρία της μεγαλύτερης επιβατικής πτήσης του κόσμου. Θα μπορούσα να κλείσω την απ’ευθείας της Emirates με κόστος περί τα 600€ και να ταξιδέψω σε μία πολύ ποιοτική θέση economy class (σύμφωνα με την εμπειρία μου στο δρομολόγιο Dubai-Bangkok) ή να βρω άλλο δρομολόγιο, λίγο φθηνότερο, με ενδιάμεση στάση και μάλλον χειρότερη εμπειρία.

Ευτυχώς υπάρχουν σχεδόν πάντα επιλογές για εξαργύρωση μιλίων από τις ΗΠΑ προς την Ευρώπη, και το πρόγραμμα Miles+Bonus της Aegean Airlines είναι μία από αυτές. Εφόσον μιλάμε για μίλια της Aegean, οι επιλογές εξαργύρωσης αφορούν προφανώς το δίκτυο της Star Alliance. Είναι γνωστό ότι οι εταιρείες του Lufthansa Group χρεώνουν υπερβολικά υψηλούς φόρους με αποτέλεσμα να μην έχει νόημα η εξαργύρωση. Εκεί όπου πραγματικά αξίζει η εξαργύρωση από ΗΠΑ προς Ευρώπη είναι με την United Airlines, λόγω των πολύ χαμηλών φόρων.

Οι διαθέσιμες επιλογές

Η United επιχειρεί από το αεροδρόμιο Newark Liberty (EWR) το οποίο βρίσκεται μεν στο New Jersey, δυτικά του Manhattan στην απέναντι όχθη του Hudson River, αλλά είναι πολύ εύκολα προσεγγίσιμο από το κέντρο. Επικεντρώθηκα σε αυτή επειδή έχει πληθώρα προορισμών από το Newark προς πολλά ευρωπαϊκά αεροδρόμια.

Σύμφωνα με το award chart της Aegean, οι πτήσεις μεταξύ Ευρώπης και Βόρειας Αμερικής απαιτούν:

• 70000 μίλια σε economy class μετ’επιστροφής, ή 35000 μίλια one way

• 110000 μίλια σε business class μετ’επιστροφής, ή 55000 μίλια one way

• 150000 μίλια σε first class μετ’επιστροφής, ή 75000 μίλια one way

Τα μίλια αυτά αφορούν είτε απευθείας πτήσεις είτε με μία στάση. Οι φόροι που χρεώνει η United από τις ΗΠΑ είναι ελάχιστοι, και συνήθως έχει αρκετή διαθεσιμότητα ειδικά για το Λονδίνο.

Η αναζήτηση της πτήσης

Ένα εξαιρετικό online εργαλείο για αναζήτηση εξαργυρώσεων σε διάφορες εταιρείες, με την United να συμπεριλαμβάνεται, είναι το SeatSpy. Εκτός από την αναζήτηση δίνει και τη δυνατότητα δημιουργίας ειδοποιήσεων. Απαιτεί συνδρομή η οποία ξεκινάει από €3,50 (£2,99) το μήνα. Αξίζει, εάν θέλει να ψάξει κανείς κάτι, να πληρώσει έναν ή δύο μήνες, το κόστος είναι αστείο σε σχέση με το όφελος.

Η αναζήτηση πτήσεων στο SeatSpy δείχνει τα αποτελέσματα σε μορφή ημερολογίου, για εύκολο εντοπισμό των ημερών με διαθεσιμότητα. Στην παραπάνω εικόνα αναζητώ μία business class από Newark προς Heathrow και βλέπω τις ημέρες που πιθανόν έχουν θέσεις με μίλια.

Γιατί όμως πιθανόν; Διότι καμιά φορά αυτό που φαίνεται ως διαθέσιμο μπορεί να μην είναι διαθέσιμο στο πρόγραμμα μιας συνεργαζόμενης εταιρείας, όπως η Aegean στην περίπτωσή μας. Επομένως απαιτείται έλεγχος και με το πρόγραμμα των μιλίων που πρόκειται να χρησιμοποιήσουμε.

Εδώ και αρκετά χρόνια είναι πλέον εύκολο να αναζητήσει κανείς πτήσεις εξαργύρωσης από την ιστοσελίδα του Miles+Bonus της Aegean. Με οδηγό τα αποτελέσματα του SeatSpy η αναζήτηση γίνεται πιο εύκολη.

Με αυτό τον τρόπο κατάφερα και εντόπισα διαθεσιμότητα για την ημέρα που με ενδιέφερε, και μάλιστα είχα 4 πτήσεις προς Λονδίνο για να επιλέξω.

Πτήσεις με τελικό προορισμό την Αθήνα

Όπως ανάφερα και πιο πριν, τα μίλια για την εξαργύρωση που ορίζει το Miles+Bonus είναι τα ίδια είτε για μία πτήση απευθείας από ένα αεροδρόμιο σε ένα άλλο, είτε με ενδιάμεση στάση μικρότερη των 24 ωρών. Επομένως θα μπορούσα να αναζητήσω από Newark για Αθήνα μέσω κάποιου ενδιάμεσου όπως το Λονδίνο, το Μόναχο, η Φρανκφούρτη, το Άμστερνταμ κλπ. Αυτό όμως προϋποθέτει ότι υπάρχει διαθεσιμότητα και για το 2ο σκέλος, και μάλιστα με εταιρεία που να μην χρεώνει πολλούς φόρους. Σας μπέρδεψα λίγο; Να σας εξηγήσω.

Οι εταιρείες του Lufthansa Group χρεώνουν πολύ υψηλούς φόρους ακόμη και εντός Ευρώπης. Επομένως, ένα δρομολόγιο πχ Newark-Munich με United και στη συνέχεια Munich-Athens με Lufthansa, θα επιβάρυνε την εξαργύρωση με πολλούς φόρους. Εάν όμως το δεύτερο σκέλος είναι με Aegean, οι φόροι παραμένουν σε πολύ λογικά επίπεδα. Ορίστε ένα παράδειγμα:

Με μόλις €46,36 και τα ίδια 55000 μίλια, ταξιδεύει κανείς σε business class από τη Νέα Υόρκη στην Αθήνα με μία ενδιάμεση στάση στο Μόναχο.

Δυστυχώς όμως δεν υπάρχει πάντα αυτή η “συνδυασμένη” διαθεσιμότητα, και όταν την αναζήτησα εγώ δεν κατάφερα να βρω κάτι για εκείνη την ημέρα που ήθελα. Έτσι αρκέστηκα να πάω στο Λονδίνο, από όπου μετά επέστρεψα στην Αθήνα με πτήση της Aegean.

Στρατηγική για εξαργύρωση μιλίων Aegean σε υπερατλαντικά

Με δεδομένο ότι οι φόροι που επιβάλλει το Lufthansa Group -Lufthansa, Swiss, Austrian, Brussels, LOT- είναι πολύ υψηλοί, συνιστώ σε κάθε περίπτωση την αναζήτηση πτήσεων με United ή με TAP Air Portugal ή με Air Canada εάν ο προορισμός είναι η Βόρεια Αμερική.

Το πρόβλημα συνήθως είναι η διαθεσιμότητα από Αθήνα προς τον ενδιάμεσο σταθμό που σίγουρα απαιτείται. Όπως εξήγησα και πριν, για να λειτουργήσει σωστά και αποδοτικά η εξαργύρωση πρέπει να υπάρχει “συνδυασμένη” διαθεσιμότητα με μίλια και στα δύο σκέλη. Εάν δεν υπάρχει από Αθήνα, κάτι συνηθισμένο τις καλοκαιρινές περιόδους με τη μεγάλη ζήτηση, τότε συμφέρει η μετάβαση στον ενδιάμεσο σταθμό με κάποιο τρόπο.

Προσοχή επίσης στον ενδιάμεσο σταθμό: το Λονδίνο είναι ιδιαίτερα ακριβό λόγω του Air passenger Duty το οποίο είναι ένα καθόλου ευκαταφρόνητο “κερατιάτικο”. Δείτε εδώ δύο παραδείγματα εξαργύρωσης προς Newark με United, από Άμστερνταμ και Λονδίνο αντίστοιχα:

Εάν ήθελα να πάω στη Νέα Υόρκη με εξαργύρωση σε πτήση United, θα επέλεγα ασφαλώς το Άμστερνταμ για εκκίνηση.

Επειδή ξέρω ότι το συγκεκριμένο θέμα είναι αρκετά hot, θα φροντίσω να γράψω ένα άρθρο όπου θα αναλύω αυτές ακριβώς τις στρατηγικές.

Εξαργύρωση μιλίων και έκδοση εισιτηρίου

Στη συγκεκριμένη περίπτωση κοίταξα απ’ευθείας στη σελίδα της Aegean και όπως ανέφερα πιο πριν βρήκα αρκετές επιλογές για Λονδίνο, όλες όπως η παρακάτω:

Εξαργύρωσα 55000 μίλια και οι φόροι ανήλθαν σε μόλις €5,14. Το ίδιο εισιτήριο σε business class συνήθως κοστίζει περί τα €2000 μετρητοίς. Επομένως “πούλησα” αυτά τα μίλια προς περίπου 3,6 λεπτά του ευρώ ανά μίλι, που είναι εξαιρετική επίδοση. Άλλωστε δεν μου έχουν κοστίσει τίποτε αυτά τα μίλια, διότι τα έχω αποκτήσει από πτήσεις και από διάφορες αγορές που θα έκανα έτσι κι αλλιώς.

Θα άξιζε να κλείσω economy class και να σώσω 20000 μίλια; Μάλλον όχι, για τους εξής δύο λόγους:

• Τα 20000 μίλια συγκεντρώνονται αρκετά εύκολα, ειδικά μέσω της πιστωτικής κάρτας Aegean Bonus Premium και σε αγορές που αποδίδουν 4 μίλια ανά €1.

• Το ταξίδι δεν είναι μεν πολύωρο, αλλά είναι νυκτερινό και η άνεση της business class πιάνει τόπο.

Εάν πάντως δεν υπάρχει η πολυτέλεια των πολλών μιλίων, ή εάν η εξαργύρωση αφορά περισσότερα από ένα άτομα, ακόμη και η economy είναι μία πολύ καλή επιλογή εξαργύρωσης.

Η εμπειρία της πτήσης

Η United Airlines έχει καθιερώσει στις μεγάλες πτήσεις της μία πολύ καλή θέση business class την οποία ονομάζει Polaris. Είναι σε τυπική διάταξη 1-2-1, με όλες τις θέσεις να έχουν άμεση πρόσβαση σε διάδρομο, και είναι διαθέσιμη σε όλα τα αεροσκάφη με δύο διαδρόμους. Στο δρομολόγιο για το Λονδίνο χρησιμοποιεί σχεδόν αποκλειστικά Boeing 767-400, το οποίο αν και χρονολογικά παλιό μοντέλο είναι πολύ αξιόπιστο.

Πριν την πτήση μπορεί κανείς να επισκεφτεί το Polaris Lounge, το οποίο είναι μεγάλο και άνετο με πληθώρα επιλογών φαγητού και ποτού και με a la carte εστιατόριο. Όλα φυσικά δωρεάν.

Η θέση είναι άνετη, αρκετά πριβέ, με καλό σύστημα διασκέδασης και ικανοποιητικό φαγητό, και φυσικά γίνεται οριζόντιο κρεβάτι για άνετο ύπνο. Η εταιρεία παρέχει μαξιλάρι και κουβέρτα, καθώς και ένα κομψό amenity kit.

Ήταν η δεύτερη φορά που έκανα το ίδιο δρομολόγιο με την ίδια εξαργύρωση, η πρώτη ήταν πρόπερσι με την κόρη μου μαζί όπου δώσαμε 110000 μίλια και €10 περίπου για να επιστρέψουμε από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο, και βρήκα ότι υπάρχει συνέπεια στην ποιότητα. Δεν είναι κάτι κορυφαίο όπως των ασιατικών εταιρειών, και δεν υπάρχει λόγος να είναι σε αυτό το δρομολόγιο των 6,5 με 7 ωρών το πολύ.

Για αρκετούς ανθρώπους, μία πτήση 3μιση ωρών από την Αθήνα στο Λονδίνο είναι αρκετά μεγάλη και κουραστική. Για άλλους μία “υπερατλαντική” μέχρι τη Νέα Υόρκη φαντάζει ακραία. Κι όμως, αυτές δεν είναι τίποτε μπροστά στις πραγματικά μεγάλες απευθείας πτήσεις που υπάρχουν σήμερα στον πλανήτη. Καλώς ήρθατε στην κατηγορία των ultra long hauls.

Από τη Σιγκαπούρη στη Νέα Υόρκη

Από το 2004 μέχρι και το 2013, η Singapore Airlines εκτελούσε το δρομολόγιο από τη Σιγκαπούρη στη Νέα Υόρκη (αεροδρόμιο Newark) με τετρακινητήρια αεροσκάφη Airbus A340-500. Αρχικά είχαν business class και premium economy, όμως το 2008 μετατράπηκαν σε all business class με 100 θέσεις.

Τον Οκτώβριο του 2018 η Singapore Airlines επανέφερε το δρομολόγιο, αυτή τη φορά με ένα Airbus A350-900 ULR, την ειδική έκδοση Ultra Long Range δηλαδή, και πλέον για το αεροδρόμιο JFK αντί του Newark, προσθέτοντας στην ήδη τεράστια απόσταση τα λίγα επιπλέον μίλια που χωρίζουν τα δύο μεγάλα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης. Όταν τον Μάρτιο του 2020 ξέσπασε η παγκόσμια πανδημία του covid-19 το δρομολόγιο σταμάτησε, για να επανέλθει τον Μάρτιο του 2022.

Η απόσταση

Αναφερόμαστε πάντοτε σε απόσταση και όχι σε χρόνο πτήσης, επειδή ο χρόνος εξαρτάται απόλυτα από τους ανέμους. Η απόσταση μετριέται τυπικά με τη μέθοδο του “μεγάλου κύκλου” -great circle- που είναι η μικρότερη απόσταση μεταξύ δύο σημείων μίας σφαίρας. Στην πραγματικότητα όμως, οι συγκεκριμένες πτήσεις διανύουν μεγαλύτερη απόσταση επειδή κάθε φορά επιλέγουν τη διαδρομή με τους ευνοϊκότερους ανέμους.

Ο χρόνος

Η πτήση SQ24 από τη Σιγκαπούρη διασχίζει το βόρειο τμήμα του Ειρηνικού Ωκεανού πριν μπει στο χερσαίο βόρειο τμήμα της αμερικανικής ηπείρου, κινούμενη ανατολικά. Αναχωρεί στις 12:35 το μεσημέρι τοπική ώρα, όσο ακόμη η Νέα Υόρκη είναι στην προηγούμενη ημέρα. Οι δύο πόλεις διαφέρουν χρονικά 13 ώρες.

Περίπου στο μέσο της απόστασης, η πτήση διασχίζει τη Διεθνή Γραμμή Ημερομηνίας (International Date Line) “κερδίζοντας” έτσι 12 ώρες με σημείο αναφοράς τη Σιγκαπούρη.

Ξεκινώντας από το αεροδρόμιο

Το αεροδρόμιο Changi της Σιγκαπούρης θεωρείται από πολλούς το καλύτερο στον κόσμο εδώ και αρκετά χρόνια. Το τελευταίο αξιοθέατο που διαθέτει είναι το Jewel, ένας χώρος επισκέψιμος πριν το immigration, όπου υπάρχουν εξωτικά φυτά και ένας πανέμορφος καταρράκτης νερού.

Μιλώντας για immigration, η Σιγκαπούρη έχει πλέον περάσει σε πλήρως ψηφιακή διαδικασία. Πριν την άφιξη στη χώρα πρέπει οι ταξιδιώτες να συμπληρώσουν τις σχετικές φόρμες είτε σε mobile app είτε σε website, και κατόπιν εισέρχονται σκανάροντας το διαβατήριό τους και το QR code που τους έχει δοθεί από τη συμπλήρωση των στοιχείων. Ομοίως και στην έξοδο από τη χώρα, όλα γίνονται self service. Υπάρχει φυσικά προσωπικό αλλά μόνο για περιπτώσεις όπου απαιτείται βοήθεια.

Το αεροδρόμιο της Σιγκαπούρης έχει μία πρωτοτυπία: ο έλεγχος ασφαλείας δεν γίνεται στην είσοδο, αλλά στις πύλες πριν την επιβίβαση. Αμέσως μετά το immigration οι επιβάτες έχουν στη διάθεσή τους τα καταστήματα και τα εστιατόρια του αεροδρομίου, και ελέγχονται αμέσως πριν την αναχώρησή τους. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί κανείς να πάρει μαζί του αναψυκτικά ή ποτά. Στην πύλη Α15 δεν είδα καν κάποιο αυτόματο πωλητή για νερό.

Καμπίνα και θέσεις

Το Airbus A350-900 ULR διαθέτει μόνο 67 business class και 94 premium economy θέσεις. Το τυπικό κόστος για one-way ανέρχεται σε 1000-1300€ και 3000-4000€ αντίστοιχα, αν και η premium economy μπορεί να βρεθεί κατά διαστήματα και αρκετά φθηνότερα στην περιοχή των 600€.

Στην πτήση αυτή ταξίδεψα στην premium economy. Ο ναύλος ήταν τύπου “light” και δεν έδινε τη δυνατότητα αναβάθμισης με χρήματα.

Η διάταξη των premium economy θέσεων είναι 2-4-2, με εξαίρεση τις 3 τελευταίες σειρές οι οποίες έχουν 1 θέση στο παράθυρο αντί 2, με έναν μεγάλο αποθηκευτικό χώρο δίπλα τους, τις οποίες η εταιρεία χρεώνει αρκετά ακριβά. Απ’ότι διάβασα είναι αρκετά δύσκολο να τις βρεις άδειες, ακριβώς επειδή είναι οι πιο άνετες “χωρικά” σε αυτή την καμπίνα.

Η θέση είναι πραγματικά άνετη, με καλό πλάτος και πολύ καλή ανάκλιση και ένα υποπόδιο. Οι θέσεις που έχουν άλλες μπροστά έχουν αρκετό leg room. Οι καλύτερες είναι οι θέσεις της πρώτης σειράς, τα ζεύγη των παραθύρων δηλαδή και η 4άδα bulkhead. Μία από αυτές κατάφερα να βρω, την 31G.

Σε όλες τις θέσεις το τραπεζάκι είναι αναδιπλούμενο από το πλάι. Το σύστημα διασκέδασης είναι πολύ καλό για την ηλικία του, με ένα μικρό κοντρόλ ή με χειρισμό με αφή. Διαθέτει αρκετές ταινίες και σειρές, και η εταιρεία παρέχει σε όλους τους επιβάτες από ένα ζευγάρι ακουστικά με ακύρωση θορύβου, τα οποία είναι αρκετά ποιοτικά.

Το κάθισμα διαθέτει επίσης ρυθμιζόμενο προσκέφαλο, ατομικό φως για διάβασμα, πρίζα και θύρες USB για φόρτιση.

Υπάρχουν 3 τουαλέτες στο πίσω μέρος του αεροσκάφους που εξυπηρετούν την premium economy.

Παροχές και σέρβις

Η Singapore Airlines φημίζεται για το πολύ υψηλό επίπεδο παροχών και σέρβις σε όλες τις πτήσεις της, και φυσικά δεν απογοητεύει και σε αυτή.

Ακόμη και στην premium economy, η εταιρεία δίνει σε αυτή την πτήση τη δυνατότητα της υπηρεσίας Book The Cook όπου μπορεί ο επιβάτης να προπαραγγείλει το γεύμα του από μία αρκετά καλή ποικιλία επιλογών.

Η σειρά των γευμάτων είναι κάπως… περίεργη, δεδομένης της μεγάλης διαφοράς ώρας με τον προορισμό. Όταν η πτήση αναχωρεί από τη Σιγκαπούρη είναι μεσημέρι τοπική ώρα, αλλά σχεδόν μεσάνυχτα στον προορισμό, επομένως αυτό που σερβίρουν είναι είτε γεύμα για τη Σιγκαπούρη είτε δείπνο για τη Νέα Υόρκη. Μέχρι εδώ καλά.

Το επόμενο σέρβις γίνεται μετά από σχεδόν 9-10 ώρες, στις 11 το βράδυ ώρα Σιγκαπούρης, ή 10 το πρωί ώρα Νέας Υόρκης, και είναι… δείπνο. Θα περίμενε κανείς κάτι σε πρωινό, όμως φαίνεται ότι η εταιρεία ακολουθεί το πρόγραμμα της χώρας αναχώρησης. Τέλος πάντων…

Η σύνδεση στο internet παρέχεται δωρεάν, αρκεί ο επιβάτης να είναι μέλος του προγράμματος τακτικών επιβατών KrisFlyer της εταιρείας. Δεν υποστηρίζει video streaming, αλλά είναι αρκετά ικανοποιητική για γενική χρήση. Προσωπικά μπόρεσα να γράψω μέρος αυτού του κειμένου στο tablet, ενώ ταυτόχρονα άκουγα Spotify, και μπόρεσα να διαβάσω αρκετά e-mail’s και να συνομιλήσω με μηνύματα με την οικογένειά μου και με φίλους.

Στο πίσω μέρος, στο galley, υπάρχουν πάντα διαθέσιμα αναψυκτικά, καφές και μικρά σνακ.

Το προσωπικό της Singapore Airlines είναι εξαιρετικά καλά εκπαιδευμένο και κρατάει πολύ υψηλά standards σε ότι αφορά το σέρβις. Παραδίδουν γρήγορα και ατομικά στον καθένα, όχι με κάποιο cart, μαζεύουν γρήγορα, και περνάνε πολύ συχνά να ελέγξουν εάν κανείς χρειάζεται κάτι.

Διαχείριση της πτήσης

Οι 17+ ώρες δεν είναι εύκολη διαδικασία, απαιτούν καλή προετοιμασία και σωστή διαχείριση του χρόνου μέσα στην καμπίνα.

Εφόσον η πτήση αναχωρεί μεσημεριανή ώρα από τη Σιγκαπούρη, καλό είναι να έχει προηγηθεί μία ξεκούραστη νύχτα με αρκετές ώρες καλού ύπνου. Αυτό φρόντισα να κάνω κι εγώ, και ξύπνησα κατά τις 7 το πρωί για να ετοιμαστώ με την ησυχία μου.

Στο αεροδρόμιο φρόντισα να κάνω μία καλή βόλτα, να χαζέψω τα καταστήματα, και να περάσω λίγο ήρεμο χρόνο στο lounge όπου είχα πρόσβαση. Πριν

Η πτήση αναχώρησε από την πύλη στις 12:55 ώρα Σιγκαπούρης, και όταν απογειώθηκε ήταν ήδη λίγο μετά τα μεσάνυχτα στη Νέα Υόρκη. Αμέσως μετά έβαλα την ώρα σε κινητό και tablet στην ώρα προορισμού, ώστε να έχω την καλύτερη δυνατή προσαρμογή. Με το που τελείωσα το γεύμα/δείπνο αποφάσισα να κοιμηθώ για μερικές ώρες, και έβαλα (αθόρυβο) ξυπνητήρι στο smart watch για τις 6:30 πρωινή ώρα Νέας Υόρκης για να επιβάλλω την προσαρμογή.

Σηκώθηκα εκείνη περίπου την ώρα για να ξεμουδιάσω, να τεντωθώ, να τονώσω την κυκλοφορία του αίματος, και να πιω έναν καφέ. Χάζεψα μία ταινία στο σύστημα διασκέδασης, απασχολήθηκα λίγο να γράψω τον σκελετό αυτού του γράμματος, περιηγήθηκα σε Facebook κλπ, και κάπως έτσι πέρασα τις επόμενες 3-4 ώρες μέχρι το δείπνο/γεύμα (που θα μπορούσε να είναι και πρωινό).

Με 7 ακόμη ώρες για την άφιξη, και με το δεδομένο ότι ήταν πρωί στον προορισμό, απέφυγα να ξανακοιμηθώ αμέσως. Είδα άλλη μία ταινία, είδα διάφορα που έχω πάντα στο tablet, άκουσα λίγη μουσική, έπαιξα κανα χαζοπαίχνιδο, και επέτρεψα στον εαυτό μου μία μικρή χαλάρωση περίπου 3 ώρες πριν την άφιξη.

Άφιξη και Απολογισμός

Το Airbus A350-900ULR πάτησε στον διάδρομο 04R του αεροδρομίου JFK της Νέας Υόρκης στις 17:24 τοπική ώρα, μετά από 17 ώρες και 13 λεπτά wheels-up wheels-down. Μαζί με τις τροχοδρομήσεις, ο συνολικός χρόνος ήταν 17 ώρες και 48 λεπτά.

Πως αισθανόμουν; Κουρασμένος σίγουρα, όχι όμως σε βαθμό που να μην μπορώ να σταθώ. Περισσότερο με ταλαιπωρούσε η αίσθηση της απώλειας χρόνου, κάτι λογικό άλλωστε αφού “στρίμωξα” σχεδόν μία ολόκληρη ημέρα μέσα σε ένα απόγευμα.

Το συγκεκριμένο αεροσκάφος φροντίζει να δημιουργεί πολύ καλύτερη ατμόσφαιρα σε σχέση με τα άλλα, συμπιέζοντας την καμπίνα σε χαμηλότερο υψόμετρο, και έτσι η αίσθηση της ταλαιπωρίας είναι αισθητά μικρότερη.

Η θέση στην premium economy είναι εξαιρετική. Δεν οριζοντιώνεται μεν, αλλά έχει αρκετή ανάκλιση ώστε να ξεκουραστεί κανείς. Η καμπίνα παρέμεινε σκοτεινή για τη μεγαλύτερη διάρκεια, κάτι που σίγουρα μπερδεύει λίγο τον εγκέφαλο, αλλά βοηθάει στον ύπνο.

Όχι, δεν πρόκειται για ακύρωση πτήσης της τελευταίας στιγμής, ούτε περί κάποιας καθυστέρησης για τους συνήθεις λόγους. Το αεροπλάνο είναι στην ώρα του και μάλιστα αναχωρεί με όλους του τους επιβάτες εκτός από εσάς.

Ο λόγος που… φάγατε πόρτα; Η απαγόρευση όλων ανταποκρίσεων (transit) μέσω του Ισραήλ, ο οποίος είναι και ο ενδιάμεσος προορισμός σας πριν την Ελλάδα.

‘Η τουλάχιστον… αυτό τον λόγο σας δίνουν, καθώς η εν λόγω απαγόρευση δεν φαίνεται πουθενά σε καμία επίσημη ιστοσελίδα ή ταξιδιωτική οδηγία, το οποίο σας κάνει να πιστεύετε ότι πρόκειται περί λάθους της αεροπορικής.

Όσο και να φαντάζει απίθανο, ανάλογες ιστορίες άρνησης επιβίβασης επιβατών παρά τη θέλησή τους συμβαίνουν συχνά. Στην Αμερική ειδικά, οι αεροπορικές συνηθίζουν να πουλάνε παραπάνω εισιτήρια από τις διαθέσιμες θέσεις μιας πτήσης κι έτσι πολλές φορές ψάχνουν άρον-άρον στην πύλη για εθελοντές που είναι διατεθειμένοι να πάρουν την επόμενη, έναντι αποζημίωσης.

Το παράδειγμα του Ισραήλ όμως είναι διαφορετική ιστορία, η οποία έχει να κάνει με το πώς ερμηνεύουν οι υπάλληλοι των αεροπορικών τους διάφορους κανονισμούς και περιορισμούς των εκάστοτε χωρών έτσι ώστε να είναι σίγουροι ότι όλοι οι επιβάτες της πτήσης έχουν το δικαίωμα εισόδου στον προορισμό τους. Αν μια αεροπορική επιτρέψει σε κάποιον να ταξιδέψει χωρίς τα σωστά χαρτιά, τότε η χώρα-προορισμός μπορεί να επιβάλλει χοντρά πρόστιμα στην εταιρεία, η οποία θα πρέπει επίσης να επωμιστεί το κόστος του εισιτηρίου της επιστροφής του επιβάτη καθώς θα του έχει αρνηθεί η είσοδος στη χώρα.

Ο κύριος τρόπος, λοιπόν, με τον οποίο οι υπάλληλοι των αεροπορικών κρίνουν κατά πόσο ο κάθε ταξιδιώτης έχει το δικαίωμα εισόδου στον προορισμό του, είναι μέσω μιας υπηρεσίας της Διεθνούς Ένωσης Αερομεταφορών (ΙΑΤΑ), ονόματι TIMATIC. Με το που εισάγετε όλες τις πληροφορίες του ταξιδιού σας αλλά και των δικαιολογητικών που έχετε, η εν λόγω υπηρεσία μπορεί αμέσως να συμβουλέψει κατά πόσον υπάρχει κάποιο πρόβλημα ή όχι. Το TIMATIC ελέγχει τα πάντα, από την ισχύ του διαβατηρίου σας και τι βίζα διαθέτετε (αν χρειάζεται), μέχρι και το κατά πόσο ο προορισμός σας είναι ανοιχτός για τους υπηκόους της χώρας σας.

Τα τελευταία τρία χρόνια, το TIMATIC πρωτοστάτησε στον έλεγχο εκατομμυρίων επιβατών οι οποίοι έπρεπε να ελεγχθούν σύμφωνα με τους κανονισμούς και τους περιορισμούς της κάθε χώρας οι οποίοι άλλαζαν (και αλλάζουν) συνεχώς λόγω της πανδημίας. Πολλές αεροπορικές εταιρείες το προτιμούν έτσι ώστε να μην χρειάζεται να μένουν ενήμερες ως προς τους περιορισμούς της κάθε χώρας. Αν το TIMATIC λέει ότι είναι εντάξει, τότε έτσι (θα) είναι.

Το TIMATIC όμως δεν είναι κάτι που γνωρίζει ο κόσμος, παρ’ ότι υπάρχουν αρκετές ιστοσελίδες (ορισμένες φορές των ίδιων των αεροπορικών εταιρειών, σαν την United, εδω) που προσφέρουν την συγκεκριμένη υπηρεσία προς όλους και μάλιστα δωρεάν.

Η συντριπτική πλειοψηφία του επιβατικού κοινού θα ελέγξει τις απαιτήσεις του εκάστοτε προορισμού μέσω της επίσημης ιστοσελίδας του (συνήθως του υπουργείου τουρισμού, ή, άντε, του υπουργείου εξωτερικών). Στην περίπτωση του Ισραήλ, ο περιορισμός που αναφέρεται στο TIMATIC όντως δεν φαίνεται σε καμία ιστοσελίδα, όμως επιβεβαιώνεται εν μέρει με ένα τηλεφώνημα στη σχετική υπηρεσία αεροδρομίων της χώρας. Λέμε «εν μέρει» διότι παρ’ ότι το TIMATIC αναφέρει απλά πως απαγορεύονται οι ανταποκρίσεις, ένας επιβάτης με δύο εισιτήρια μπορεί να περάσει τον έλεγχο και να βγει από το αεροδρόμιο και μετά να ξαναμπεί μέσα για την επόμενη πτήση του.

Ο επιβάτης όμως με ένα εισιτήριο, ειδικά με αποσκευές που υποτίθεται θα πήγαιναν κατ’ ευθείαν στον τελικό προορισμό του (στο παράδειγμά μας, την Ελλάδα) δεν έχει αυτή τη δυνατότητα. Γι αυτό και το TIMATIC βγάζει ένα κατακόκκινο alert με το που κάποιος ψάξει κατά πόσον το συγκεκριμένο ταξίδι είναι εφικτό ή όχι.

Παρ’ ότι η συγκεκριμένη ιστορία είναι πραγματικά ο ορισμός του «έπεσε στην περίπτωση», αποτελεί παράλληλα το ιδανικό παράδειγμα για το πώς κάποιος μπορεί να έχει το κεφάλι του ήσυχο σχετικά με το αν πληροί τις προϋποθέσεις για ένα ταξίδι του. Αφού πρόκειται για το εργαλείο που οι ίδιες οι αεροπορικές χρησιμοποιούν, καλό θα ήταν να το έχετε κι εσείς υπ’ όψιν, γιατί αν το TIMATIC λέει ότι υπάρχει πρόβλημα, τότε είναι σχεδόν σίγουρο ότι έτσι είναι…

Αλήθεια, σας έχει τύχει κάτι παρόμοιο ή τέλος πάντων εξίσου «παρανοϊκό»;

Προσθέστε ένα αεροπλάνο στο παραπάνω κόνσεπτ και αυτό θα… απογειωθεί -κυριολεκτικά και μεταφορικά!

«Ρε πάτε καλά; Μονοήμερη με το αεροπλάνο; Την παλεύετε»;

Μην κρύβεστε. Σχεδόν σας ακούμε που το φωνάζετε. Η απάντηση και στις τρεις ερωτήσεις είναι ναι. Πρόκειται για την πλέον οικονομικά προσιτή και value for money επιλογή, χάρη στην οποία θα έχετε τη δυνατότητα να εξερευνήσετε εν τάχει τον προορισμό της αρεσκείας σας.

Το βρετανικό παράδειγμα

Το team του The Flying Expert έδωσε ραντεβού στο Heathrow κατά τις 07:30 ένα Σάββατο του Φεβρουαρίου. Η πτήση για το Αμπερντίν ήταν διάρκειας μίας ώρας και κάτι ψιλά. Φύγαμε στην ώρα μας (προς έκπληξη όλων) και προσγειωθήκαμε στο αεροδρόμιο στα βόρεια της Σκωτίας λίγο μετά τις 11 έχοντας μπροστά μας μια ηλιόλουστη μέρα για να εξερευνήσουμε την πόλη.

Πήγαμε στο κέντρο με λεωφορείο, κάναμε την περατζάδα μας χαζεύοντας ένθεν κακείθεν, φάγαμε το ψάρι μας (το Αμπερντίν φημίζεται για τις ψαρούκλες του άλλωστε) και γυρίσαμε με ταξί πίσω στο αεροδρόμιο, έτσι ώστε να πιούμε τον καφέ μας εκεί, στο lounge της British Airways πριν την πτήση της επιστροφής που αναχωρούσε στις 16:50. Το απόγευμα της ίδιας ημέρας ήμασταν εκεί απ’ όπου ξεκινήσαμε.

…και το ελληνικό

Πριν από τριάμισι χρόνια, ο γράφων είχε κάνει κάτι ανάλογο, αυτή τη φορά στην Ελλάδα. Θέλοντας να επισκεφθώ έναν δικό μου άνθρωπο στη Σαντορίνη, αποφάσισα να κάνω μία μονοήμερη «καταδρομικού» χαρακτήρα.

Έφυγα με μία από τις πρώτες πτήσεις της Ολυμπιακής από το αεροδρόμιο της Αθήνας (στις 05:14 όπως έχω σημειώσει) και προσγειώθηκα σε αυτό της Σαντορινης ένα μισάωρο αργότερα. Στις έξι παρά το πρωί βέβαια, το νησί θύμιζε εποχές COVID (έναν χρόνο πριν…) οπότε για τις πρώτες τρεις-τέσσερις ώρες, είχα πλήρη ελευθερία κινήσεων ακόμα και στα σοκάκια στο Ημεροβίγλι.

Έχοντας στη διάθεσή μου αυτοκίνητο, γύρισα όλο το νησί χωρίς υπερβολή. Θαύμασα τη θέα στο Ακρωτήρι, ήπια καφέ στο Εμπορειό και τον Καρτεράδο, έφαγα στο Ημεροβίγλι και ήπια ένα ποτό στην Οία πριν επιστρέψω στο αεροδρόμιο για τη βραδινή πτήση της Ολυμπιακής προς Αθήνα με ώρα αναχώρησης (και πάλι σύμφωνα με τα κιτάπια μου) τις 22:40. Λίγο μετά τις 11 ήμουν και πάλι στη βάση μου.

Λόγω του μεγέθους της, η Ελλάδα είναι ιδανική για τέτοιου είδους εκδρομές. Αν βρείτε πτήσεις που να σας καλύπτουν, σε λιγότερο από μία ώρα έχετε φτάσει στον προορισμό σας, τον έχετε εξερευνήσει και το βράδυ κοιμάστε στο κρεβάτι σας. Μιλάμε για την πλήρη ευελιξία: ένα backpack έχετε όλο κι όλο μαζί. Κι αν πια ένα μέρος φτάσει να σας ξετρελάνει, τίποτα δε σας εμποδίζει να επιστρέψετε για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα εν καιρώ.

Χρήσιμα tips

1. Προτιμήστε κοντινό προορισμό (γύρω στη μία ώρα πτήσης) που να καλύπτεται από τουλάχιστον δύο πτήσεις τη μέρα, όσο πιο νωρίς και αργά γίνεται.

2. Επιλέξτε αεροδρόμιο με εύκολη και όσο το δυνατόν πιο άμεση πρόσβαση στην πόλη που σας ενδιαφέρει.

3. Πάρτε μαζί σας τα απολύτως απαραίτητα: ένα μικρού ή μεσαίου μεγέθους backpack θα πρέπει να είναι αρκετό.

4. Κλείνετε τελευταία στιγμή; Μήπως αξίζει αντί για μετρητά να χρησιμοποιήσετε/εξαργυρώσετε μίλια/πόντους;

Λοιπόν; Πιστεύετε ακόμα ότι είμαστε τρελοί;

Βρεθήκατε εδώ κατά τύχη αλλά σας άρεσε αυτό που διαβάσατε;

Subscribe now

Fast forward στο 2022 με τον υπογράφοντα να δέχεται ένα από τα καλύτερα δώρα που του έχουν κάνει έβερ: ένα πρώτο μάθημα και μία πτήση συγκυβέρνησης αεροσκάφους -ενός μονοκινητήριου Cessna 172!

Πόσο συναφείς ήταν όμως οι δύο εμπειρίες;

Αν εξαιρέσουμε το γεγονός ότι περιελάμβαναν αεροσκάφη (έστω σε περιβάλλον εξομοίωσης στη μία εξ αυτών)… καθόλου. Και εξηγούμαι.

Ο εξομοιωτής δημιουργούσε ένα προστατευμένο περιβάλλον. Ρεαλιστικός μέχρι εκεί που δεν πάει αλλά σίγουρα όχι το ίδιο με ένα pre-flight briefing που προέβλεπε αναγκαστική προσγείωση σε λιβάδι σε περίπτωση μηχανικής βλάβης κάτω από τα 1000 πόδια. Κάπου εκεί ήταν που κατάλαβα ότι όσο ψυχαγωγική κι αν ήταν η εμπειρία, δεν έπαυε να αποτελεί «the real thing».

Read The Flying Expert in the Substack app

Available for iOS and Android

Get the app

Η βασική διαφορά που εντόπισα στις οδηγίες των εκπαιδευτών (σε λογικό πλαίσιο πάντα), ήταν στο πού έπρεπε να έχω την προσοχή μου: ενώ στο A340 βασιζόμουν ως επί το πλείστον στα όργανα, στο Cessna 172 όφειλα να κοιτάω έξω. Επίσης, στο τελευταίο χρησιμοποίησα το πηδάλιο για να στρίψω αποτελεσματικότερα και ταχύτερα, κάτι που δε συνέβη στο Airbus (το πηδάλιο χρησιμοποιείται στο έδαφος και σε μικρά ύψη).

Στον εξομοιωτή βέβαια είχαμε τη δυνατότητα να «πειραματιστούμε» με διάφορα σενάρια όπως αναταράξεις, αποφυγή κυκλοφορίας και go-around. Εννοείται ότι οι απαιτήσεις από εμάς ήταν οι μικρότερες δυνατές (σοβαροί να είμαστε) όμως ακόμα κι ετσι πήραμε μία πλήρη εικόνα της όλης εμπειρίας -δεν το συζητάμε: έχοντας έναν εκπαιδευτή να μας εξηγεί το καθετί, μας επέτρεψε να κατανοήσουμε το περιβάλλον γύρω μας.

Το Cessna με εντυπωσίασε και κατά την απογείωση: η κλίση που πήρε ήταν άκρως εντυπωσιακή και σίγουρα πολύ μεγαλύτερη σε σχέση με τα -πολύ- μεγαλύτερα αεροσκάφη που συνήθως πετάω (ως επιβάτης, προφανώς). Δε γινόταν, τέλος, να μην παρατηρήσω τον χρόνο που περάσαμε πετώντας πάνω από τον διάδρομο μετά την απογείωσή μας (λογικό, αφού χρησιμοποιήσαμε πολύ μικρό τμήμα του).

Η πτήση διήρκεσε περίπου 45 λεπτά τα οποία εννοείται ότι δεν κατάλαβα πότε πέρασαν. Η εμπειρία ήταν υπέροχη και με έβαλε σε σκέψεις για την επόμενη φορά («έτσι ξεκινάνε όλοι και στο τέλος καταλήγουν άφραγκοι» μου είπε ο εκπαιδευτής). Η διαδικασία του διπλώματος πάντως εδώ, στην αερολέσχη του Κέιμπριτζ, στοιχίζει περίπου £10.000 και ολοκληρώνεται χαλαρά σε δύο χρόνια.

Βρεθήκατε εδώ κατά τύχη αλλά σας άρεσε αυτό που διαβάσατε;

Subscribe now

Αφήστε το: καμία.

Η μόνη περίπτωση να το έχετε κάνει, είναι να έχετε πετάξει στο εξωτικό Μπάρα (BRR).

Τι ειν’ τούτο; Ένα νησάκι στις Εξωτερικές (και κομματάκι εξωτικές) Εβρίδες, ένα σύμπλεγμα νησιών στη βορειοδυτική Σκωτία. Το συγκεκριμένο αεροδρόμιο λοιπόν ξεχωρίζει διότι οι τρεις διάδρομοί του (07/25, 11/29, 15/33) σχηματίζουν τρίγωνο, είναι πάνω στην παραλία και λειτουργούν μόνο κατά την άμπωτη!

Ε, με βάση τα παραπάνω, το Μπάρα δεν θα μπορούσε παρά να αποτελεί bucket list προορισμό για την ομάδα του The Flying Expert και μόλις η κατάσταση με την πανδημία χαλάρωσε λίγο, τον Σεπτέμβριο του 2021, οι τρεις μας τα βάλαμε κάτω και κάναμε το -όχι και τόσο μεγάλο τελικά- ταξίδι.

Πώς πάει κανείς;

Εύκολα. Το ζητούμενο είναι να φτάσει στη Γλασκώβη (GLA). Αν είστε από Αθήνα, τότε θα το κάνετε με ανταπόκριση κάπου. Από εκεί, θα χρησιμοποιήσετε τη Loganair, τη μόνη εταιρεία που πετάει προς Μπάρα. Προετοιμαστείτε από τώρα για τα εισιτήρια, κυρίως της δεύτερης πτήσης, αφού αν και μικρή (περίπου μία ώρα), θα σας κοστίσει άνετα £160.

Και τι λέει;

Η πτήση γίνεται με ένα de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter. Πραγματικό φτερό στον άνεμο αλλά σκυλί του πολέμου. Ασυμπίεστη καμπίνα αφού η πτήση εκτελείται σε ύψος χαμηλότερο των 10.000 ποδιών, 18 άτομα σε fully-booked δρομολόγιο (εμείς ήμασταν 12 στο πήγαινε, 10 στο έλα) και απρόσκοπτη θέα στο πιλοτήριο.

Το Μπάρα;

Δεν είχε σήμα ούτε για SMS. Σπιτάκια διάσπαρτα με τα μικρά ονόματα των κατοίκων στα γραμματοκιβώτια, άλογα, αγελάδες και τρομερός αέρας. Ο Γιώργος έκλεισε πριν πάμε έναν οδηγό ταξί, ο οποίος μας πήγε στην πόλη και μας γύρισε αργότερα στο αεροδρόμιο κάνοντάς μας και ένα τουρ του νησιού. Τα σμαραγδένια νερά και οι αμμουδιές που απολαύσαμε από το αεροπλάνο πάντως, μας θύμισαν Καραϊβική.

Οπότε;

Σε σχέση με άλλους once in a lifetime προορισμούς, το Μπάρα είναι σχετικά προσβάσιμο και οικονομικά προσιτό. Το DHC-6 είναι από μόνο του τρέλα αλλά η προσγείωση στην παραλία είναι το κάτι άλλο. Κι οι ντόπιοι είναι εξοικειωμένοι με τους τουρίστες -άλλο αν θα χρειαστείτε… υπότιτλους. Κάντε το. Απλά όχι χειμώνα.

Βρεθήκατε εδώ κατά τύχη αλλά σας άρεσε αυτό που διαβάσατε;

Subscribe now

Πρόσβαση

H πρόσβαση για όσους σκοπεύουν να επισκεφτούν το επί πληρωμή Plaza lounge είναι λίγο μπερδεμένη υπόθεση, καθώς υπάρχουν διάφοροι τρόποι online προκράτησης, όλοι με διαφορετικές τιμές. Για παράδειγμα, η σελίδα του Heathrow προσφέρει το συγκεκριμένο lounge για £35 ανά άτομο, ενώ η επίσημη σελίδα της αλυσίδας των Plaza lounges, το δίνει για σχεδόν £40. Άλλες εταιρίες έχουν κι αυτές τον δικό τους τιμοκατάλογο οπότε συνίσταται μια έρευνα αγοράς προτού δεσμευτείτε.

Παρόλο που αυτό δεν αναγράφεται πουθενά επισήμως, υπάρχει επίσης η επιλογή της διαπραγμάτευσης με τον υπάλληλο στην είσοδο, αναλόγως την κίνηση που έχει εκείνη την στιγμή και για πόση ώρα σκοπεύετε να μείνετε. Στο παρελθόν μας έχει προσφερθεί πρόσβαση για £30 για δυο άτομα, ή £10 για μια παραμονή μίας μόνον ώρας για έναν. 

Το Plaza είναι επίσης συμβεβλημένο με κάποια συνδρομητικά προγράμματα που παρέχουν πρόσβαση σε lounges ανά τον κόσμο, αλλά και με διεθνείς τράπεζες της Ασίας και του Καναδά που παρέχουν το συγκεκριμένο προνόμιο στους πελάτες τους. Οι κάτοχοι ορισμένων καρτών της American Express έχουν δωρεάν είσοδο με την επίδειξη είτε μιας Platinum ή μιας Centurion κάρτας, για αυτούς και έναν ακόμα ενήλικο ή/και ένα παιδί κάτω των δύο ετών (φτάνει να πετάτε όλοι την ίδια ημέρα).

Το ωράριο του lounge είναι από τις 05:30 ως τις 21:30 καλύπτοντάς σας έτσι όποτε κι αν αναχωρεί η πτήση σας, από τις πολύ πρωινές, ως τις πολύ βραδινές. Στην είσοδο θα χρειαστεί να δείξετε διαβατήριο, και boarding pass. Στην περίπτωσή μας υπήρχε και μία ανακοίνωση που ανέφερε πως λόγω της πολυκοσμίας, το lounge διέθετε λίστα αναμονής, ωστόσο δεν είχαμε κανένα θέμα κατά την είσοδο.

Είσοδος – χώροι

Το Plaza Premium lounge βρίσκεται στο βασικό επίπεδο του Terminal 5, κάτι εξαιρετικά βολικό αφού δε θα χρειαστεί να χάσετε χρόνο ανεβοκατεβαίνοντας σκάλες. Η είσοδός του είναι στα δεξιά της πύλης Α7, κάτι που σε συνδυασμό με τη γωνιακή του τοποθεσία και το σχήμα «L» του, του δίνουν δύο σπουδαία πλεονεκτήματα: φυσικό φως κατά τη διάρκεια της μέρας και εκπληκτική θέα στον διάδρομο 09L.

Μπαίνοντας, στα αριστερά, υπάρχει ένας συνδυασμός από εξάγωνα booths και τραπέζια, ιδανικός για λίγο μεγαλύτερες παρέες. Τα τραπέζια για δύο συνεχίζονται και μετά τη γωνία, για να ακολουθήσουν δύο πολύ μεγάλα τραπέζια (για 10-12 άτομα, με δυνατότητα κράτησης απ’ ό,τι είδα) και το μπαρ. Στο βάθος θα βρείτε ατομικά τραπεζοκαθίσματα με υπερυψωμένο πλαίσιο για έξτρα ιδιωτικότητα, τραπεζάκι, φως και πρίζες. Η περιοχή στο βάθος του lounge είναι σχεδιασμένη για σόλο ταξιδιώτες, ενώ αν ταξιδεύετε με παρέα, το πιθανότερο είναι να κάτσετε κάπου μπροστά.

Η αλήθεια είναι πως καθίσματα και τραπέζια, αν και υψηλής ποιότητας, δείχνουν τα χρόνια τους. Χωρίς να είναι «ξεχαρβαλωμένα», έχουν φθαρεί αρκετά ώστε να δικαιολογούν μία ανανέωση ή ακόμα και αλλαγή. Το μέγεθος του lounge δεν είναι μεγάλο, κάτι που δικαιολογείται ωστόσο από τα κριτήρια εισόδου σε αυτό (μιλάμε για όσους έχουν μία AmEx με συνδρομή £575 ή είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν τουλάχιστον £35 για την είσοδό τους).

Επιλογές – σέρβις

Στην εσωτερική μεριά της γωνίας του Plaza Premium lounge βρίσκεται ο μπουφές ο οποίος δεν είναι άσχημος. Όταν επισκεφθήκαμε το lounge, γύρω στις 6:30 το απόγευμα, βρήκαμε δύο είδη σάντουιτς και διάφορες επιλογές πιάτων (vegan κεφτεδάκια, ζυμαρικά με ντομάτα και βασιλικό, κοτόπουλο με μουστάρδα, ρύζι, σούπα με ντομάτα και βασιλικό, καθώς επίσης και σαλάτα με κους-κους, συσκευασμένο τυρί, ψωμί και κράκερς. Σε γλυκά υπήρχαν μους φράουλας και apple crumble.

Διαθέσιμα ήταν επίσης αναψυκτικά, νερά και καφές μηχανής (not great, not terrible) μαζί με συνοδευτικά muffins και cookies σοκολάτας (εγκρίνω με χίλια). Στο μπαρ σερβίρονταν δωρεάν ποτά, κρασιά και μπύρες ενώ υπήρχε και σαμπάνια αλλά επί πληρωμή. Όλα τα παραπάνω ήταν self-service με μοναδική εξαίρεση το μπαρ το οποίο ήταν επανδρωμένο. Το προσωπικό του lounge περνούσε τακτικότατα από όλους τους χώρους, μαζεύοντας τα υπολείμματα και καθαρίζοντάς τους -γεμίζοντας φυσικά ό,τι τελείωνε.

Οι τουαλέτες βρίσκονται ακριβώς μετά τον μπουφέ. Υπάρχει και ντους το οποίο όμως θα πρέπει να έχετε προνοήσει να «κλείσετε» νωρίτερα, εφ’ όσον θέλετε να το χρησιμοποιήσετε.

Εντυπώσεις

Τo Plaza Premium lounge είναι αυτό ακριβώς που ανέφερα στον πρόλογο μία ενδιαφέρουσα εναλλακτική των lounges της British Airways στο Terminal 5 του αεροδρομίου του Heathrow. Προσφέρει σπουδαία θέα στον διάδρομο, ικανοποιητικές επιλογές σνακ, φαγητού και ποτών και είναι ό,τι πρέπει για μια γρήγορη στάση.

Φυσικά όλα αυτά τα ωραία έχουν αξία μόνο εφ’ όσον διαθέτετε δωρεάν πρόσβαση μέσω κάποιας τράπεζας ή της American Express, διαφορετικά το κόστος των £35 και βάλε καθιστά το συγκεκριμένο lounge ελκυστικό μόνο εάν δεν έχετε πρόσβαση σε άλλο λόγω elite status στη British Airways (Silver και άνω) και η παραμονή σας στον κυρίως χώρο του Terminal 5 θα ήταν αρκετά μεγάλη που θα σας υποχρέωνε να δαπανήσετε ένα αντίστοιχο ποσό κατ’ άτομο.

Στο smartphone κάθε τακτικού ταξιδιώτη είθισται να υπάρχει μια κατηγορία εφαρμογών αφιερωμένη σε αυτό του το χόμπι. Apps αεροπορικών εταιρειών, αλυσίδων ξενοδοχείων, αεροδρομίων, χαρτών δικτύων μετρό, τιμών συναλλάγματος και ποιος ξέρει τι άλλο, συνθέτουν μια ομάδα «ταξιδιάρικων» εφαρμογών που φέρνουν στον νου αποδράσεις και… αναμνήσεις.

Για δύο τέτοιες εφαρμογές πρόκειται να μιλήσουμε σε αυτό το κείμενο, μόνο που οι συγκεκριμένες δεν είναι όποιες κι όποιες. Πρόκειται για το Mark O’Travel και το myFlightradar24, μία εφαρμογή και μία πλατφόρμα που χρησιμοποιούνται από πλήθος ταξιδιωτών ανά τον κόσμο, προσφέροντάς τους μια τακτοποιημένη και ολοκληρωμένη εικόνα των ταξιδιών και των πτήσεών τους. Αμφότερα μάλιστα αποτελούν επιλογές όλων των μελών της ομάδας του Flying Expert!

Τι προσφέρουν όμως και γιατί σας τα προτείνουμε;

Mark O’Travel

Δεν μπορεί: σίγουρα θα έχετε πετύχει κάπου εκείνους τους παγκόσμιους χάρτες με την αφαιρούμενη επιφάνεια, που ξύνει κανείς ανάλογα τις χώρες που έχει επισκεφθεί. Ε, το Mark O’Travel είναι κάτι αντίστοιχο αλλά σε ψηφιακή μορφή. Περιλαμβάνει τις χώρες όλου του πλανήτη, δίνοντάς σας μάλιστα τη δυνατότητα να επιλέξετε το «σετ» που προτιμάτε (ξεκινώντας από τις 195 χώρες-μέλη των Ηνωμένων Εθνών και καταλήγοντας στον απίστευτο αριθμό των 329 χωρών, διεκδικούμενων τοποθεσιών και ημιαυτόνομων περιοχών).

Για την κάθε χώρα τώρα, μπορείτε να προσθέτετε τις επισκέψεις σας εκεί μαζί με πλήθος πληροφοριών για την καθεμία –από το μέσο που χρησιμοποιήσατε για να ταξιδέψετε μέχρι τυχόν συνοδευτικές φωτογραφίες. Θα έχετε μάλιστα την ευκαιρία να μαρκάρετε τις περιοχές που έχετε βρεθεί (ο διαχωρισμός γίνεται βάσει διαμερισμάτων) καθώς επίσης και τα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που επισκεφθήκατε. Παράλληλα στη διάθεσή σας βρίσκονται διάφορες κατηγορίες ώστε να ξεχωρίζετε τις χώρες που ζήσατε από εκείνες που απλά βρεθήκατε, επισκεφθήκατε ή έχετε στο πρόγραμμα να πάτε.

Αυτό το τελευταίο κρατήστε το αφού αποτελεί και το μεγαλύτερο «όπλο» του Mark O’Travel. Μπορούμε να σας πούμε εξ ιδίας πείρας πως κάθε φορά που θα ανοίγετε την εφαρμογή, θα νιώθετε μια… κάψα για ταξίδι, μια έντονη επιθυμία να προσθέσετε ακόμα μία χώρα στη λίστα σας, να ανεβάσετε ένα «κλικ» το ποσοστό των χωρών του πλανήτη που έχετε επισκεφθεί. Το πιστεύετε-δεν το πιστεύετε, εκτός από το να καταγράφει τα ταξίδια σας, το Mark O’Travel θα σας ωθήσει να κάνετε κι άλλα!

Το Mark O’Travel είναι μία αρκετά ευέλικτη εφαρμογή. Μπορείτε να καθορίσετε όπως είπαμε τον αριθμό των χωρών που θα απεικονίζονται στον χάρτη, την προβολή του τελευταίου, τα χρώματα, μέχρι και τη γραμματοσειρά που θα χρησιμοποιεί. Τα δε στατιστικά του είναι το κάτι άλλο αφού θα σας χαρίσουν ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τα ταξίδια σας. Σημειώστε βέβαια πως ορισμένα από τα χαρακτηριστικά που αναφέραμε είναι διαθέσιμα μόνο εφ’ όσον ξεκλειδώσετε την Traveler Pro έκδοση (έναντι €7,99): το app φυσικά προσφέρεται δωρεάν τόσο σε iOS, όσο και σε Android.

myFlightradar24

Αν το Mark O’Travel είναι για κάθε φίλο των ταξιδιών, το myFlightradar24 απευθύνεται σε ένα πιο εξειδικευμένο κοινό. Αν το όνομα σας θυμίζει κάτι, είναι διότι μιλάμε για ένα τμήμα του Flightradar24, του site που καταγράφει σε πραγματικό χρόνο τις πτήσεις παγκοσμίως. Στην ουσία πρόκειται για μία πλατφόρμα η οποία επιτρέπει στους χρήστες της να εισάγουν πληροφορίες για τις πτήσεις τους –κάτι σαν ημερολόγιο. Ιδανικό για τους λάτρεις των αεροσκαφών, θα σας προσφέρει μια υπερπλήρη εικόνα της… καριέρας σας ως πλήρωμα ή επιβάτης.

Η χρήση του myFlightradar24 είναι δωρεάν και γίνεται μέσω του λογαριασμού σας στο κυρίως site. Σε ό,τι αφορά τις mobile συσκευές, δυστυχώς δεν είναι προσβάσιμο μέσα από το app του Flightradar24, ωστόσο είναι -σχετικά- responsive. Εσείς εισάγετε τις πτήσεις που κάνατε ή έχετε προγραμματίσει να κάνετε κι εκείνο σας προσφέρει ενδιαφέρουσες πληροφορίες μέσα από ένα εύχρηστο και καλοσχεδιασμένο περιβάλλον. Θεωρητικά μάλιστα για κάποιες πτήσεις θα βρείτε ήδη πληροφορίες όπως τον τύπο του αεροσκάφους που χρησιμοποιήθηκε ή την ώρα αναχώρησης, όμως στις δοκιμές μας, διαπιστώσαμε ότι στη συντριπτική πλειοψηφία ήταν λανθασμένες.

Τα δεδομένα που μπορείτε να περάσετε για κάθε σας πτήση πάντως είναι εντυπωσιακά, περιλαμβάνοντας από την εταιρεία, τις ώρες αναχώρησης και άφιξης και τον αριθμό νηολογίου του αεροσκάφους μέχρι τη θέση σας και τον σκοπό του ταξιδιού σας. Όλα τα λεφτά βέβαια είναι το προφίλ σας με τον χάρτη και τα στατιστικά. Ποιο είναι το αεροδρόμιο που βρίσκεστε συχνότερα; Με ποιον τύπο αεροσκάφους έχετε πετάξει τις περισσότερες φορές; Σε ποια θέση συνηθίζετε να κάθεστε και τι μέρα ταξιδεύετε συνήθως; Ερωτήματα σαν και αυτά και ακόμη περισσότερα θα βρουν απαντήσεις μέσα από το myFlightradar24. Μπορείτε μάλιστα να προβάλλετε τα δεδομένα που αφορούν συγκεκριμένες χρονιές ή ολόκληρη την… καριέρα σας στον αέρα.

Το προφίλ σας στο myFlightradar24 είναι καθαρά προσωπικό και έχετε τη δυνατότητα να επιλέξετε αν θα είναι προσβάσιμο από τους φίλους σας στο Facebook που χρησιμοποιούν την υπηρεσία (απαιτείται σύνδεση των δύο). Εννοείται, τέλος πως προσφέρεται δυνατότητα εισαγωγής και εξαγωγής δεδομένων από άλλες πλατφόρμες για όσους αποφασίσετε να το δοκιμάσετε –και για να έχετε το κεφάλι σας ήσυχο φυσικά.

Μόνο αυτά υπάρχουν;

Εννοείται πως όχι! Mark O’Travel και myFlightradar24 είναι απλώς οι λύσεις που χρησιμοποιούμε εδώ, στο Flying Expert. Στην αγορά θα βρείτε αρκετές ανταγωνιστικές εφαρμογές που κάνουν μέσες-άκρες την ίδια δουλειά (Places Been, Been, Map, Polar Steps και FlightMemory.com, FlightDiary.net για να αναφέρουμε μερικά apps και πλατφόρμες).

Το βασικό είναι να δοκιμάσετε όσες χρειάζεται μέχρι να βρείτε εκείνη που καλύπτει τα «θέλω» και τις ανάγκες σας –είναι δεδομένο πως άπαξ και κατασταλάξετε σε μία, μετά δύσκολα την αλλάζετε για κάποια άλλη. Αν δεν έτυχε μέχρι τώρα να ασχοληθείτε με το… σπορ, κάντε μια δοκιμή. Σε κάθε περίπτωση περιμένουμε τα δικά σας σχόλια και προτάσεις!

Σαν να χαθήκαμε, ε;

Ένας χρόνος πέρασε (η ροή κειμένων του The Flying Expert διακόπηκε ουσιαστικά τον Απρίλιο του 2020) από τότε που η COVID-19, ο γνωστός σε όλους μας κορονοϊός άλλαξε κάθε πτυχή της ζωής μας, σπρώχνοντας παράλληλα τις αεροπορικές μας περιπέτειες στον πάτο της λίστας των προτεραιοτήτων μας. Μέσα σε αυτούς τους μήνες πάντως και ειδικά στο πρώτο μισό του 2020, δε σταματήσαμε να διαβάζουμε για περιστατικά κατά τα οποία αεροπορικές εταιρείες έκαναν τη ζωή των καταναλωτών κόλαση, καταπατώντας ουσιαστικά κάθε δικαίωμα των τελευταίων, στην προσπάθειά τους να αποφύγουν την επιστροφή χρημάτων για εισιτήρια σε πτήσεις που στη συντριπτική τους πλειοψηφία ακυρώθηκαν.

Μία τέτοια ιστορία θα σας διηγηθώ κι εγώ σήμερα, μόνο που στη δική μου περίπτωση, αποτέλεσε και την αφορμή για να εγκαταλείψω τόσο την εταιρεία που θεώρησε πως μπορούσε να με εξαπατήσει, όσο και τη συμμαχία στην οποία ανήκει εκείνη. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή…

«Flight cancelled»…

Το περιστατικό αφορούσε δύο πτήσεις προγραμματισμένες για μέσα στο καλοκαίρι του 2020 στο δρομολόγιο LHR-ATH-LHR οι οποίες -προφανώς- ακυρώθηκαν. Την τελευταία ημέρα του Μαΐου έλαβα λοιπόν email το οποίο με πληροφορούσε για τις επιλογές μου οι οποίες ήταν οι εξής τρεις:

1. Αποδοχή των νέων πτήσεων που μου προτείνονταν

2. Άρνηση και αποδοχή voucher με 10% επιπρόσθετης αξίας

3. Καμία απάντηση εντός πέντε ημερών και ακύρωση κράτησης

Δεδομένης της κατάστασης, προτίμησα την τρίτη επιλογή. Μάλιστα, καθώς η ακύρωση δεν θα είχε γίνει εκ μέρους μου, δεν θα έπρεπε να γίνει καμία παρακράτηση από πλευράς Aegean -τουτέστιν, θα επιστρεφόταν στην κάρτα μου όλο το ποσό (υπό κανονικές συνθήκες, εάν η πτήση δεν είχε ακυρωθεί από την Aegean, θα μπορούσα μεν να ακυρώσω την κράτηση αλλά με ένα κόστος γύρω στα €50 ανά εισιτήριο).

Κάλεσα λοιπόν το τηλεφωνικό κέντρο της Aegean για να επιβεβαιώσω ότι όντως έτσι θα είχαν τα πράγματα και κάπου εκεί είναι που άρχισε το σόου…

«Έτσι είναι η πολιτική του εισιτηρίου»

Η εκπρόσωπος με την οποία μίλησα μου είπε ότι αυτό που ανέφερα δεν ήταν εφικτό αφού «έτσι είναι η πολιτική του εισιτηρίου». Φυσικά οι όροι κράτησης τους οποίους είχα μπροστά μου και της διάβαζα έναν προς έναν, δεν ανέφεραν τίποτα τέτοιο. Εκείνη μου αντέθεσε πως θα μπορούσα να δεχτώ το voucher (ονομαστικό και αν δεν απατώμαι με την υποχρέωση να χρησιμοποιηθεί άπαξ) το οποίο σε διάστημα 12 μηνών θα είχα τη δυνατότητα να ανταλλάξω -εφ’ όσον δεν το είχα εκμεταλλευτεί φυσικά- για να πάρω πίσω τα χρήματά μου. Καθώς όμως δεν είχα καμία πρόθεση να πετάξω (και δεν το έχω κάνει ως τώρα), ποιος ο λόγος να προσφέρω ένα… άτοκο δάνειο στην Aegean;

Με το τηλεφωνικό κέντρο δεν έβγαλα άκρη και έτσι επικοινώνησα εκ νέου με την εταιρεία, αυτή τη φορά μέσω email, παραθέτοντας μάλιστα και τη σχετική νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ανανεωμένη για την COVID-19, η οποία καλύπτει τον ταξιδιώτη και υπερισχύει έναντι της όποιας πολιτικής των αεροπορικών εταιριών. Η απάντηση που έλαβα ήταν για ακόμα μια φορά εξοργιστική αφού στην ουσία αφαιρούσε κάθε μου δικαίωμα: η εταιρεία είχε ακυρώσει μία πτήση της (δεν εξετάζω και δεν με ενδιαφέρει ο λόγος) και αρνιόταν πεισματικά να μου επιστρέψει άμεσα τα χρήματά μου. Για ακόμα μια φορά ανέλυσα τη νομοθεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης επισημαίνοντας μάλιστα και τις παραγράφους οι οποίες με κάλυπταν στο ακέραιο. Είχα πειστεί όμως ότι άκρη δεν επρόκειτο να βγάλω…

Η λύση της American Express

Τη λύση στο πρόβλημα ήρθε να δώσει το βρετανικό παράρτημα της American Express, οι πιστωτικές κάρτες της οποίας προσφέρουν μεταξύ άλλων προστασία αγορών και επιπρόσθετη εγγύηση. Μέσω του site της American Express λοιπόν, αμφισβήτησα τη χρέωση της Aegean (dispute) παραθέτοντας την επικοινωνία μου με την εταιρεία, τα emails που είχα λάβει και εξηγώντας το γεγονός ότι η εταιρεία κρατούσε τα χρήματά μου χωρίς να μου έχει προσφέρει καμία υπηρεσία. Από ‘κει και ύστερα, η επιστροφή των χρημάτων έγινε άμεσα, με την American Express να αναλαμβάνει να ξεκαθαρίσει το θέμα με την Aegean -αφήνοντας εμένα, τον πελάτη, εκτός της μεταξύ τους συνεννόησης, ειδικά από τη στιγμή που δεν εντοπίστηκε κάτι μεμπτό στην αίτησή μου.

Το γυαλί ράγισε

Η κίνηση αυτή της Aegean ήταν για ‘μένα casus belli. Απέναντί μου είχα μία εταιρεία που στην πρώτη δυσκολία επέλεξε να μην εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της, αγνοώντας συγκεκριμένα κομμάτια της νομοθεσίας με μοναδικό σκοπό να μην επιστρέψει τα χρήματα σε έναν πελάτη της. Σε μια στιγμή, η οποία «πίστη» μου προς αυτή, το όποιο brand loyalty πήγε περίπατο. Η Aegean είχε γίνει μία εταιρεία με την οποία δεν ήθελα να έχω καμία σχέση και το λέω εγώ που παρ’ ότι μετακόμισα στο Ηνωμένο Βασίλειο, συνέχισα να της είμαι πιστός, τόσο σ’ αυτή όσο και στη Star Alliance.

Συμπεριφορές σαν κι αυτή που περιέγραψα πιο πάνω όμως δεν τις ανέχομαι. Όπως έχω μάθει να είμαι τύπος και υπογραμμός στις υποχρεώσεις μου, έτσι απαιτώ να είναι και οι άλλοι απέναντί μου, πόσο μάλλον όταν έχω να κάνω με μία εταιρεία που έχει δηλώσει πολλάκις «δίπλα μας». Κάπως έτσι λοιπόν, δύο Gold μέλη με διψήφιο αριθμό ταξιδιών εξωτερικού σε ετήσια βάση με την Aegean και έναν ακόμα πιο εντυπωσιακό με τη Star Alliance (έκλεισα το 2019 με 24 πτήσεις, οι 23 εκ των οποίων ήταν με εταιρείες της) και ένα σεβαστό budget, αποφάσισαν να αφήσουν πίσω τους statuses και προνόμια και να ενταχθούν στην «οικογένεια» της British Airways και της oneworld, προσαρμόζοντας όχι μόνο τα ταξίδια (όποτε…) αλλά και τα καθημερινά τους έξοδα (βλ. συλλογή Avios) στο νέο τους πρόγραμμα τακτικών επιβατών.

Για την ιστορία, μέσα στο 2020 χρειάστηκε να ακυρώσω εισιτήρια με TAP Air Portugal, Austrian Airlines, AmEx Travel, Marriott και Air Canada. Με καμία δεν είχα το παραμικρό πρόβλημα. Η Aegean Airlines πλέον προσφέρει άμεση επιστροφή χρημάτων. Για τον υπογράφοντα ωστόσο είναι πολύ αργά…

Ο μεγαλύτερος προβληματισμός κάθε ταξιδιώτη που αναζητά βαλίτσα έχει να κάνει με την αντοχή της σε ό,τι αφορά την αντιμετώπιση του προσωπικού φορτοεκφόρτωσης στα αεροδρόμια. Σίγουρα θα έχετε δει βαλίτσες… να ίπτανται κατά τη φόρτωσή τους σε αεροσκάφος, όπως θα έχετε ακούσει και τους «γδούπους» των αποσκευών κατά την εναπόθεσή τους στον ιμάντα παραλαβών, ιδίως σε μικρά αεροδρόμια.

Όλοι οι κατασκευαστές προσφέρουν την τυπική εγγύηση καλής λειτουργίας δύο ετών -όπως υποχρεούνται από τον νόμο- η οποία ωστόσο αφορά μόνο το κατασκευαστικό κομμάτι και δεν καλύπτει σε καμία περίπτωση φθορές που προκλήθηκαν κατά τη χρήση. Με άλλα λόγια δηλαδή, η εν λόγω εγγύηση είναι πρακτικά δώρον άδωρον.

Μέσα σ’ όλα, εγγύηση εφ’ όρου ζωής

Όταν επέλεγα ο ίδιος βαλίτσα, πριν από περίπου έναν χρόνο, ένα από τα brand που μου κέντρισαν το ενδιαφέρον ήταν η Away. Αμερικανικής προέλευσης και σχετικά «φρέσκια» στην αγορά, έχοντας ξεκινήσει να δραστηριοποιείται από το 2015 μόλις, μου έκανε εντύπωση για δύο λόγους: τον premium αλλά παράλληλα μοντέρνο χαρακτήρα της και την εφ’ όρου ζωής εγγύηση που -ισχυριζόταν ότι- προσέφερε.

Οι βαλίτσες της κυκλοφορούσαν σε αρκετά χρώματα ενώ από κατασκευαστικής άποψης έκαναν «τικ» σε όλα τα κουτάκια. Η Large, για την οποία και ενδιαφερόμουν, διέθετε π.χ. τέσσερα περιστρεφόμενα κατά 360^ο ροδάκια «χωμένα» στο σώμα ώστε να κινδυνεύουν όσο το δυνατόν λιγότερο, ενσωματωμένη κλειδαριά με πιστοποίηση της TSA, πολυκαρβονικό σώμα και βάρος 5,3 κιλών. Την πέτυχα και στο χρώμα που ήθελα (ένα ωραίο μπορντό που «μασκαρεύει» γρατζουνιές και μικροφθορές) και έγινα.

Εκείνο για το οποίο δε γινόταν να έχω άποψη όμως ήταν η εφ’ όρου ζωής εγγύηση. Η Away δεσμευόταν ότι θα επισκεύαζε ή θα άλλαζε τη βαλίτσα μου αν υπήρχε κάτι από τα παρακάτω για όσα χρόνια κι αν την είχα (ή εν πάση περιπτώσει μέχρι να αλλάξει η πολιτική ή να κλείσει η εταιρεία):

• Ραγισμένο ή σπασμένο σώμα

• Ροδάκια, χειρολαβές ή τηλεσκοπική λαβή που δε λειτουργούν ή είναι αδύνατον να χρησιμοποιηθούν πια

• Φερμουάρ που δεν ανοίγουν ή κλείνουν

• Σκίσιμο στο ύφασμα που καθιστά την εμπρόσθια θήκη άχρηστη

Και σπάει ο διάολος το ποδάρι του…

Πέρασε-δεν πέρασε ένας χρόνος από την αγορά της βαλίτσας και κατά την παραλαβή της στο αεροδρόμιο της Αθήνας (αναχώρηση από Heathrow, πτήση με Aegean), εμφανίζεται κάπως έτσι:

Μετά τα αρχικά εγκεφαλικά και παρ’ ότι υπήρχε ταξιδιωτική ασφάλεια, θέλησα να δοκιμάσω την εγγύηση που μου παρείχε η Away. Έστειλα λοιπόν ένα email με την παραπάνω φωτογραφία στην υποστήριξη πελατών, προσθέτοντας και τον αριθμό παραγγελίας μου (εννοείται πως είχα κρατήσει το σχετικό email) και ρωτώντας αν ήμουν καλυμμένος.

Η απάντηση από την Away ήρθε το ίδιο βράδυ (!). Αφού μου ζήτησαν συγγνώμη, επιβεβαίωσαν τη διεύθυνσή μου και με ενημέρωσαν ότι είχαν δρομολογήσει την αποστολή καινούριας βαλίτσας, ολόιδιας με τη δικιά μου. Πρόσθεσαν δε ότι όταν επέστρεφα σπίτι και εφ’ όσον ήμουν ικανοποιημένος, μπορούσα να βάλω την ελαττωματική βαλίτσα στο κουτί της καινούριας και να καλέσω τη μεταφορική ώστε να τους τη στείλω πίσω (εννοείται άνευ εξόδων αποστολής). Η επικοινωνία ξεκίνησε Παρασκευή βράδυ. Η βαλίτσα είχε παραδοθεί στο σπίτι μου (Κέιμπριτζ, Ηνωμένο Βασίλειο) Τετάρτη πρωί…

Peace of mind

Η Large βαλίτσα της Away δεν είναι η φθηνότερη της αγοράς. Στα €325 συνιστά ένα αρκετά «σεβαστό» έξοδο. Πρόκειται όμως για επιλογή που αντέχει στον χρόνο (πριν το τελευταίο ταξίδι δεν είχε παρουσιάσει το παραμικρό -και είχε ταξιδέψει πραγματικά πολύ) και με εγγύηση που όμοιά της προσφέρει απ’ όσο γνωρίζω μόνο η Briggs & Riley αλλά χωρίς να καλύπτει τα μεταφορικά και με τιμές διπλάσιες της Away.

Εν τέλει, αυτό που μου προσφέρει η τελευταία, είναι η ψυχική ηρεμία, το λεγόμενο peace of mind. Να ξέρω ότι ακόμα κι αν κάτι πάει στραβά, το όποιο πρόβλημα δημιουργηθεί θα λυθεί, ενώ εγώ στο μεταξύ θα μπορώ να παραμείνω συγκεντρωμένος στο ταξίδι ή να συνεχίσω να απολαμβάνω τις διακοπές μου. Αν δεν είχα την εν λόγω εγγύηση, θα έπρεπε να πάρω βεβαίωση του συμβάντος ενόσω βρισκόμουν στο αεροδρόμιο και αν δεν καλυπτόμουν από τις βαλίτσες αντικατάστασης που θα μου προσέφεραν εκεί, να ξεκινήσω επικοινωνία τόσο με την αεροπορική όσο και με την ασφαλιστική μου εταιρεία -και πιθανότατα έπειτα από εβδομάδες, να κατάφερνα να πάρω κάποιου είδους αποζημίωση.

Το σημαντικότερο είναι πως μέσα από την επικοινωνία μου με την Away, ένιωσα να με σέβεται και να με εκτιμά ως καταναλωτή, κάτι που στην εποχή της Covid-19 έχει μάλλον εκλείψει από τον κόσμο των ταξιδιών και της αεροπλοΐας.

Για τους επιβάτες που ταξιδεύουν από το αεροδρόμιο Kastrup με εταιρείες-μέλη της Star Alliance, η SAS διαθέτει δύο lounges: το SAS International και το SAS Gold. Σε αυτό το review θα σας παρουσιάσουμε το Gold.

Η SAS έχει ανακοινώσει ότι εντός του 2024 θα αποχωρήσει από την συμμαχία Star Alliance και θα προσχωρήσει στη συμμαχία SkyTeam, λόγω της εξαγοράς πλειοψηφικού ποσοστού από την Air France / KLM. Όταν ολοκληρωθεί η μετάβαση, θα ενημερωθεί το άρθρο με τις νέες προϋποθέσεις εισόδου.

Πρόσβαση

Το lounge ανοίγει μία ώρα πριν την αναχώρηση της πρώτης πτήσης SAS και κλείνει περίπου 30 λεπτά πριν την αναχώρηση της τελευταίας πτήσης της εταιρείας. Όπως αντιλαμβάνεστε λοιπόν, οι ώρες πρόσβασης διαφέρουν ανάλογα με την περίοδο.

Πρόσβαση στο lounge έχουν όσοι διαθέτουν Star Alliance Gold status σε οποιοδήποτε πρόγραμμα τακτικών επιβατών της συμμαχίας, εφόσον πετάνε σε πτήση εταιρείας Star Alliance την ίδια μέρα, ανεξάρτητα από τη θέση στην οποία ταξιδεύουν. Επιτρέπεται να πάρουν μαζί και έναν φιλοξενούμενο ή έως και τέσσερα μέλη της άμεσης οικογένειάς τους (σύζυγο/σύντροφο/γονείς/παιδιά).

Όσοι δε διαθέτουν Gold status αλλά πετάνε με SAS σε θέση business ή Plus ή με άλλη εταιρεία Star Alliance σε θέση business, μπορούν να χρησιμοποιήσουν το SAS International Lounge που βρίσκεται στον χώρο κάτω από το Gold lounge.

Είσοδος – χώροι

Το SAS Gold lounge βρίσκεται απέναντι από την πύλη C10 στον κυρίως χώρο του terminal. Μετά τον έλεγχο στη ρεσεψιόν περνά κανείς δεξιά.

Αμέσως στο δεξί χέρι και πριν ανέβει στον πρώτο όροφο, συναντά έναν αρκετά μεγάλο και ήσυχο χώρο με πολυθρόνες, τραπεζάκια, ζεστά ροφήματα κλπ.

Ο κυρίως χώρος βρίσκεται ένα επίπεδο επάνω και μπορεί κανείς να τον προσεγγίσει είτε ανεβαίνοντας τις σκάλες, είτε παίρνοντας το ασανσέρ.

Φτάνοντας κανείς στο επάνω επίπεδο με το ασανσέρ, βλέπει στα αριστερά του έναν χώρο διαμορφωμένο για όσους θέλουν να εργαστούν με την ησυχία τους.

Ο κυρίως χώρος είναι πολύ «αεράτος». Η διακόσμηση είναι χαρακτηριστικά σκανδιναβική: απαλά γήινα ανοικτά χρώματα σε συνδυασμό με λειτουργικά αλλά εξαιρετικά κομψά έπιπλα. Το ξύλο βασιλεύει.

Ο χώρος που προορίζεται για φαγητό είναι επίσης πολύ άνετος.

Πίσω από τον χώρο αυτό υπάρχει ένας ακόμη μεγάλος τομέας με πολυθρόνες. Εκεί βρίσκονται και μερικές πιο ιδιωτικές θέσεις με κουρτίνες που απομονώνουν παρέχοντας έναν βαθμό ιδιωτικότητας.

Επιλογές – σέρβις

Στο lounge αυτό θα βρει κανείς την τυπική σκανδιναβική ποικιλία σε ψωμιά, σαλάτες, τυριά, αλλαντικά, spreads κλπ.

Φυσικά υπάρχουν και self service μηχανές καφέ, καθώς και όλων των ειδών τα αναψυκτικά και ζεστά ροφήματα.

Στο κέντρο του μεγάλου χώρου υπάρχει και ένα εξαιρετικό coffee bar με προσωπικό που εξυπηρετεί.

Εντυπώσεις

Το SAS Gold Lounge είναι ένα απόλυτα προσεγμένο από κάθε άποψη lounge, τόσο από άποψη αισθητικής, όσο και από πλευράς υπηρεσιών. Προσκαλεί τον ταξιδιώτη και του επιτρέπει να περάσει ευχάριστα την ώρα του μέχρι την επόμενη πτήση.

Το δυνατό του σημείο είναι η διακόσμηση και ο «αέρας» που διαθέτει, ξεκουράζοντας το μάτι και το μυαλό (αναμφίβολα κάτι που θα εκτιμήσει κάθε επισκέπτης). Η κουζίνα δεν ήταν ποτέ το μεγάλο όπλο των Σκανδιναβών, είναι όμως απολύτως εντάξει για όσους αρκούνται σε κάτι light. Διαθέτει πολύ γρήγορο internet καθώς και πολλές πρίζες για φόρτιση συσκευών.

Εάν σας φέρει ο δρόμος σας από το αεροδρόμιο Kastrup και πληρείτε τα κριτήρια εισόδου, αξίζει τον κόπο να περάσετε έστω και 20 λεπτά της ώρας σε αυτό. Να θυμάστε μόνο να ελέγξετε από που αναχωρεί η πτήση σας, ώστε να δώσετε τον απαραίτητο χρόνο μετάβασης.

Και τα δύο αυτά κτίρια του Terminal 2 διαθέτουν lounges της Lufthansa για την εξυπηρέτηση των επιβατών που δικαιούνται πρόσβαση σε αυτά. Σε προηγούμενο άρθρο σας είχαμε παρουσιάσει το Lufthansa Senator Lounge που βρίσκεται στο κυρίως κτίριο, στην πύλη Η24, στην περιοχή non-Schengen. Αυτό θα το επισκεφτείτε εάν ο προορισμός σας είναι χώρα εκτός ζώνης Σένγκεν (Ηνωμένο Βασίλειο, Ιρλανδία, Κύπρος, Ρουμανία, Βουλγαρία κλπ) είτε εκτός Ευρώπης.

Για την πλειοψηφία των επιβατών, οι οποίοι φτάνουν από και κατευθύνονται προς αεροδρόμια σε χώρες εντός Σένγκεν, υπάρχουν δύο Lufthansa Business και Senator Lounge, ένα σε κάθε κτίριο του Terminal 2. Σε πρόσφατο ταξίδι μας τα επισκεφθείκαμε και τα δύο, και σας τα παρουσιάζουμε ταυτόχρονα σε ένα κοινό review.

Πρόσβαση

Και τα δύο lounges είναι ανοικτά από τις 5:00 έως τις 22:00. Δικαίωμα εισόδου στα Lufthansa Senator Lounge έχουν οι επιβάτες που ταξιδεύουν είτε first class (προφανώς σε προορισμό εκτός Ευρώπης) είτε οι κάτοχοι Star Alliance Gold status οποιουδήποτε προγράμματος τακτικών επιβατών της συμμαχίας, και ανεξάρτητα από την κατηγορία του εισιτηρίου τους.

Για όσους δεν έχουν Gold status αλλά ταξιδεύουν business class, υπάρχουν διαθέσιμα τα Lufthansa Business Lounge ακριβώς δίπλα στα Senator, με την κύρια είσοδο να είναι κοινή.

Είσοδος – χώροι

Η είσοδος του Senator Lounge στο κυρίως Terminal 2 βρίσκεται κοντά στην πύλη G24.

Η είσοδος του Senator Lounge στο Satellite Terminal 2 βρίσκεται απέναντι από την πύλη Κ11.

Το Senator Lounge στην πύλη G24 είναι (προφανώς) παλαιότερο και σε σύγκριση με το αντίστοιχο στο Satellite Terminal όντως δείχνει την ηλικία του. Μπαίνοντας βρίσκει κανείς στα δεξιά του μερικά ντουλάπια για φύλαξη προσωπικών αντικειμένων και έναν χώρο με πολυθρόνες και τηλεόραση και τα αναμενόμενα ενδιάμεσα τραπεζάκια με πρίζες φόρτισης.

Στην αριστερή πλευρά υπάρχει χώρος με τραπέζια που προορίζεται κυρίως για φαγητό αλλά και για εργασία.

Προχωρώντας λίγο πιο μέσα συναντά κανείς έναν μικρό χώρο με μοντέρνες πολυθρόνες, καθώς και πάγκους με ψηλά σκαμπό.

Στο βάθος υπάρχουν θέσεις που εξυπηρετούν κυρίως όσους θέλουν να εργαστούν για κάποιες ώρες, παρέχοντας πρίζες, κάμποσο χώρο για laptop και φαγητό/ποτό, αλλά και αρκετά καλή ιδιωτικότητα.

Τέλος, κοντά στην είσοδο βρίσκονται και δύο μικροί κλειστοί χώροι για ένα άτομο, εάν θέλει κανείς να κάνει κάποιο τηλεφώνημα χωρίς να ενοχλεί ή να ακούγονται όσα λέει.

Senator Lounge – Gate K11

Μια και το κτίριο αυτό είναι πολύ νεότερο, το Senator Lounge εκεί είναι πολύ πιο φρέσκο και απολύτως στα στάνταρ των lounges της Lufthansa που συναντά κανείς σε πάρα πολλά αεροδρόμια. Δίπλα στην είσοδο υπάρχει μία καλαίσθητη γωνία με μία πολυθρόνα και ένα μοντέλο του Airbus A330 της εταιρείας.

Μπαίνοντας συναντά κανείς ντουλάπια για τη φύλαξη προσωπικών αντικειμένων, καθώς και ένα σταντ με εφημερίδες και περιοδικά.

Συνεχίζοντας προς τα μέσα, στο δεξί χέρι υπάρχουν γραφεία για την εξυπηρέτηση όσων χρειάζονται έναν ήσυχο και προστατευμένο από τα αδιάκριτα βλέμματα τρίτων χώρο για να εργαστούν.

Προχωρώντας προς τον κυρίως χώρο του lounge της Lufthansa και στα δεξιά, βρίσκουμε ένα σαλόνι με πολυθρόνες (όλες κομπλέ με πρίζες και τραπεζάκια) και τηλεοράσεις στο κέντρο.

Ο κυρίως χώρος διαθέτει τραπέζια για όσους θέλουν να φάνε, πάγκους με όρθια σκαμπό, τους μπουφέδες και έναν μικρότερο χώρο με πολυθρόνες.

Επιλογές – σέρβις

Αμφότερα τα Senator Lounge της Lufthansa διαθέτουν σχεδόν πανομοιότυπες επιλογές για τους επισκέπτες τους από ζεστά και κρύα πιάτα και σαλάτες, τα οποία διαφοροποιούνται ανάλογα με την ώρα της ημέρας.

Υπάρχουν ακόμη πάγκοι με ποτά, αναψυκτικά, ζεστά ροφήματα αλλά και γλυκά.

Τέλος, δε θα μπορούσαν να λείπουν –τι άλλο φυσικά– οι μπύρες!

Εντυπώσεις

Και τα δύο Senator Lounge της Lufthansa είναι πολύ καλά, με αυτό στην πύλη G24 να είναι κάπως πιο γερασμένο εμφανισιακά αλλά απόλυτα λειτουργικό. Οι χώροι για εργασία είναι εξαιρετικοί ενώ η ποικιλία των ροφημάτων υπέρ του δέοντος αρκετή. Το φαγητό δεν ήταν ποτέ το δυνατό τους σημείο στη Γερμανία και οι διαθέσιμες επιλογές των lounges της Lufthansa είναι απλώς εντάξει για μία σύντομη παραμονή.

Εάν έχετε αλλαγή πτήσης στο Μόναχο, δείτε πρώτα σε ποια πύλη φτάνετε και από ποια φεύγετε μετά, ώστε να επιλέξετε το κατάλληλο lounge. Η μετάβαση από το ένα κτίριο στο άλλο απαιτεί από 10 έως 20 λεπτά ανάλογα με τις πύλες άφιξης/αναχώρησης, οπότε υπολογίστε και αυτόν τον παράγοντα.

Συνιστούμε το Senator Lounge στην πύλη Κ11. Αν αναχωρείτε από πύλη K τότε θα πάτε έτσι κι αλλιώς σε αυτό αλλά ακόμη και αν αναχωρείτε από πύλη G προτιμήστε το, εφόσον έχετε αρκετό χρόνο στη διάθεσή σας.

Σε προηγούμενα reviews σας παρουσιάσαμε τα δύο lounges της Lufthansa στις πύλες Α, καθώς επίσης τα Maple Leaf της Air Canada και SilverKris Business lounge της Singapore Airlines στις πύλες Β. Στον ίδιο αυτό χώρο, στις πύλες Β, υπάρχει ένα ακόμη εξαιρετικό lounge, το United Club της United Airlines, το οποίο θα σας παρουσιάσουμε εδώ.

Πρόσβαση

Οι ώρες λειτουργίας του lounge είναι από τις 5:00 μέχρι τις 22:00. Η είσοδος επιτρέπεται σε επιβάτες που ταξιδεύουν την ίδια ημέρα σε business class με οποιαδήποτε εταιρεία-μέλος της Star Alliance, καθώς και στους κατόχους Star Alliance Gold status σε οποιοδήποτε πρόγραμμα εταιρείας-μέλους της συμμαχίας.

Είσοδος – χώροι

Η είσοδος στο United Club lounge βρίσκεται στο Terminal 2B, μόλις ανεβείτε τις κυλιόμενες σκάλες δεξιά, ακολουθώντας τη σήμανση, απέναντι από την πύλη Β46.

Ανεβαίνοντας με το ασανσέρ βρίσκεστε στη ρεσεψιόν του United Club και μετά από τον έλεγχο της κάρτας επιβίβασης εισέρχεστε στο lounge από την αριστερή πλευρά.

Ο χώρος είναι μεγάλος και πολύ όμορφα διακοσμημένος, με το λευκό χρώμα να κυριαρχεί δίνοντας έναν ιδιαίτερο «αέρα». Προχωρώντας κατά μήκος του κυρτού τοίχου θα βρείτε χώρους με τραπεζάκια, υπερυψωμένα σκαμπό αλλά και πολυθρόνες.

Υπάρχει και ένα πλήρες self-service μπαρ με νερά, αναψυκτικά, ζεστά ροφήματα κλπ.

Επιλογές – σέρβις

Αμέσως αριστερά από την είσοδο του United Club θα βρείτε έναν χωριστό χώρο με τα φαγητά και διάφορα αναψυκτικά και ροφήματα.

Υπάρχουν αρκετές επιλογές από ζεστά και κρύα πιάτα, ψωμιά, γλυκά κλπ οι οποίες δεν θα αφήσουν κανέναν παραπονεμένο.

Στον κυρίως χώρο υπάρχει ένα μεγάλο μπαρ το οποίο εξυπηρετείται από προσωπικό, από το οποίο μπορείτε να ζητήσετε το αλκοολούχο ποτό της αρεσκείας σας. Φτιάχνουν και cocktails.

Εντυπώσεις

Το United Club ένα πολύ όμορφο lounge. Τα ανοικτά χρώματά του «ξεκουράζουν» το μάτι και χαλαρώνουν, ενώ οι επιλογές για φαγητό και ποτό είναι πολύ καλές. Τις βραδινές ώρες είναι σχεδόν άδειο, οπότε αν πετάτε για Αθήνα με Aegean και ικανοποιείτε τα κριτήρια εισόδου, τότε μπορείτε να περάσετε την ώρα σας χωρίς πολυκοσμία. Υποθέτω ότι τις ώρες που αναχωρούν οι πτήσεις προς Β. Αμερική θα έχει πολλούς περισσότερους επιβάτες.

Να θυμάστε πάντοτε ότι εάν πετάτε από πύλες Α, θέλετε 10 με 15 λεπτά για να πάτε εκεί και άλλο τόσο για να επιστρέψετε, επομένως υπολογίστε εκ του ασφαλούς μισή ώρα μόνο για το πήγαινε-έλα και έχετε πάντοτε το νου σας να επιστρέψετε έγκαιρα στην πύλη αναχώρησης.